贺宗明自然是信的，他跟周九河多年交情，岂是三言两语就能诋毁？
然而还不等他开口，外面又匆匆走进来三个高阶军官。
为首者满面怒容，咬牙切齿：
“司令！北军发了电报过来，说委员长已经看到了周师长招供的供词。现在北军只给我们两个选择，要么否认周师长说的一切，那就证明一切都是他一人所为，只需我们把周师长的所有家人都送到北军势力范围交给他们处置即可。”
一旁的周父一听这话脸色顿变，趁着没人注意一股脑的逃窜溜走。
三个孩子虽然年纪小，但也都懂些事了，最近满城的风言风语他们也都知道。
要真是按照北军说的，把他们交出去，等待他们的一定不是什么好下场！
因此一个个的，同样脸色发白。
两个小的抱在一起瑟瑟发抖。
周瑞安一个人孤零零站在一边，脸色也同样不好看，但神情却带着一股坚韧，一双眼睛直直地看着贺宗明，眼神里全是倔强。
“不可能！”贺宗明断然开口，斩钉截铁。
“周九河不仅是南军的一个师长，他更是大家的好兄弟，昔日并肩作战的过命交情挚友，他是什么人，北军不清楚，难道我们自己还不明白？”
汇报的人似乎早料到他会如此反应，低叹了一声，再次说：
“那就只剩下第二个选择了，就是我们默认了周师长所说的供词全部是实话……此举算南军公然违反两军和平条约，他们会对我们发起进攻。”
贺宗明的脸色一瞬阴沉下来，拳头死死地握着，眼神阴戾，脑中疯狂的思索，这个针对他们南军的局，到底要怎么样才能破，可一时半会儿，怎么都理不出头绪来。
问题差就差在，委员长的儿子是真的死了！是非黑白，他已然无心分辨。
南北军之间本来就不是完全信任的关系。
就算贺宗明这边发再多的电报，强调再多遍南军的清白，可在北军委员长的心中，他们有害人的动机，那就已经是判下死罪了。
任由他再怎么解释，也都会被当成狡辩。
贺宗明阴着脸沉思的时候，后来的几位军官你看看我，我看看你，互通了一个眼神后，有人叫来下属，命令他们把周九河的三个孩子先带下去关起来。
等人都走了，他们才道：
“司令，事情到了这一步，最好的打算就是舍小保大。”
“对，反正周九河招供的事已经传遍大街小巷，他在南军的心里已经臭了，这时候放弃他是最好的选择。”
“司令，弟兄们好不容易才有几年安稳，刚成了家娶了媳妇，真的不能再开战了啊！”
“司令……南北相连的那座城，我们的人，可能已经被北军给策反了……”
最后一个说话的人，满脸都是心虚，眼神躲躲闪闪，不敢跟贺宗明对视。
“北军到处宣扬什么人人平等，重农重商，礼贤下士。格老子的，他们竟然还给老百姓挨家挨户发钱，说什么战后重建家园的赈灾款！把人家富户的头都给砍了，把他们的钱变成穷人的钱，把他们的小老婆都分给穷人做老婆，搞得老百姓都拖家带口的往北军地盘跑，就连驻守在那的军队，也跑了一半的人投靠北军……”
“你说什么！”这一次，贺宗明是真的怒了，眼神喷火，拍案而起。
“这些事发生在什么时候，为什么现在才告诉我！”
被他吼了的人满脸委屈：
“其实也没多久，据说也就是近两个月发生的事，那北军就跟疯了似的，又是修桥又是铺路，搞得现在人人都说他们北军好。”
还骂他们南军不是东西，说他们是万恶的地主阶级，剥削主义。
贺宗明浑身的血，都在这一声声的汇报中凉了。
下属见他脸色难看，赶紧加上一句：
“不过司令放心，那样掏空了自己腰包让别人好，他们一定坚持不了多久！”
“用坚持很久吗？两个月就能策反一座城，要是有个一年半载，岂不是所有南军的百姓都会搬到他们北方去！”
到那时，南方的城，就成了一座座空城。
贺宗明就算有兵又还有什么用？
总不能让他手底下的兵都放下手枪，拿起锄头种地去！
“司令！”一位团长忽然单膝跪在了贺宗明面前：
“眼下这样的情况，真的不能再跟北军打了！我们消耗不起啊！还请司令早做决断！”
“请司令早做决断！”
“请司令早做决断！”
“请司令早做决断！”
一声接着一声，一个接着一个下跪。
贺宗明铁青着脸摔了个茶杯，那些人不躲不闪，任由碎片躺在他们腿边。
这哪里是求？他们分明是在逼！
逼贺宗明用周九河一家的命，去换南北两军的安稳与无事！
贺宗明胸膛上下起伏，一字一句咬牙切齿：
“我要是真的那样做，那我成什么人了？平定战乱后就放弃功臣，仅凭三言两语污蔑就抹杀功臣之后，天底下还有谁人敢为我贺宗明效劳？”
“司令！周九河已经不是功臣！”下属快声打断他，神情坚毅，带着一股子阴狠：“现在南军人人皆知，周九河胆小怕事，就因为受不住刑罚，便开始往司令头上泼脏水，他是我们南军人人得而诛之的叛徒！”
贺宗明的脑子嗡的一声，某些之前没想清楚的事情，此时一刹那便全都明白了。
天杀局！
这是个天杀局！
被逼到如此境地，要么，他放下自己身为司令的职责，为一人而置全体南军而不顾。
要么，他为保大局，牺牲周九河一家……
但说是两个选择，其实也根本就没有他选择的余地。
贺宗明的目光从那些下跪之人身上一个个掠过。
那些人虽然跪着，姿态矮他半截，可个个神情冰冷，眼神坚定。
他们早已经替贺宗明做出决定……他们要放弃周九河。
此刻的贺宗明是被架在了火上烤，如果他坚持不允，很有可能，这些人会连他一起反了，就像他当年反方大帅那样。
贺宗明胸膛剧烈起伏，用力闭了闭眼。
从委员长独子之死，到周九河莽撞被擒，再到流言蜚语半假半真彻底让周九河失去在南军之中的威信！
到底是什么人想出的毒计，竟然环环相扣！让他找不到退路的余地！