后来小公主变成了长公主，她搬进了未央宫，他也回到了华清宫。
以前魏清诀觉得人生苦短，顺其自然等到及冠后离开人世就好了，无需做过多的挣扎。
挣扎也无用。
可她多次闯进鬼市，只为了取得那传闻中能够治百病的雪灵芝。
虽然她怕他担心，选择隐瞒只字未提。
但他怎么可能不知道呢。
她是如何进入鬼市，在那里发生了什么，他都一清二楚。
其实很多事情，他都并非毫不知情。
包括那成为国师的鬼市主，给了皇帝两株雪灵芝。
包括他的亲生父亲，拿着那雪灵芝去与十四阁做交易。
包括她与江衎辞相爱，她日日偷跑出宫，只为了与那人相会。
曾经总是缠着他的阿肆，终究还是有了另一个想要陪伴的人。
魏清诀终于理解，年幼时的母妃为何独自守着华清宫时，会那么的神伤，双眼空洞，宛若游魂。
阿肆请来药王医治他，驱赶他夜夜不断萦绕的噩梦，然后将他独留在原地，看她一次又一次地离开。
其实疾病缠身时的那些梦魇，翻来覆去，都只有两个画面不断重复。
一个，是倒在重重台阶之下浑身是血没有了声息的母妃。
另一个，是阿肆从小到大每一次看向他都笑得温和的脸。
同样柔和的语气，却如利刃扎进他的心里。
——皇兄，皇兄。你猜我今日在宫外的茶楼里听了什么戏？
——皇兄，你什么时候再给我带连环画？
——皇兄，我要习武，从今以后，我都会保护好你的。
——皇兄，母后为什么要离开我？
——皇兄会一直陪着阿肆吗？
……
——皇兄，我是阿肆啊，我是你的妹妹。
——你为什么，为什么要对我心生妄念？
——皇兄，你自己堕入了地狱，为何要拽着我一起？
——皇兄，你怎么能不顾世俗的眼光，不顾天理伦常，爱上你的亲妹妹？
——皇兄……
她在梦里柔声质问他，审判他，温柔地将他踩在脚底，碾碎成泥。
在无数个午夜梦回时刻，他都觉得自己的心像是被剜走一块又一块，有种不再属于自己的麻木痛感。
于是守着一盏青灯，枯坐整夜。
幼时某一年深秋，阿肆过生辰，他学着为她做了一碗长寿面。
她红着眼责他，这些事交给宫人去做，他的身子不应该踏进厨房那样的油污之地。
可是她又往碗里多加了一个蛋。
她说，既然是长寿面的话，那她吃两个蛋，连皇兄的一起吃掉，那样的话皇兄也会长命百岁了。
可是她不知，他早就已经没有了要一直活下去的欲望。
如果非要以一种方式留存在她的念想里，他希望自己是一棵树。
一棵会开花的树。
无论她来不来，他都独自等在那里，为她撑出一方荫庇，她偶然想起回来看他时，可以坐在树下乘凉，也可以躲避风雨。
倘若她高兴，便采些花回去，或是插进花瓶里，或是做成香包，总之，能给她带来片刻的愉悦。
那就够了。
阿肆，别让我一直活着。
世俗逼我就犯，天理将我难容，活着真的太痛苦了。
多无百年命，长有万般愁。他不想一直活在痛苦中。
所以让他伤心的，不是父皇拿着雪灵芝却不救他。
而是那深受宠爱的小公主，怎么也像他一样，被抛弃了。
小公主儿时挡在他面前保护他，长大了挡在国家面前保护子民，却还是没赢来帝王的心软。
帝王的计谋里，那个本该被自己饮下的迷幻药，名为妄念。
好名字。
他不能喝，他不敢喝。
那些不得已窥见天光的心事，可以留在他的梦魇里，成为他一生的心魔。
却不能，向她显露分毫。
其实他真的很羡慕江衎辞。
羡慕他能够没有顾忌地与她相爱，羡慕他在阿肆心里，站在了比自己更高的位置。
那个位置他不敢去够，可看到有人站上去时，仍是心痛到窒息。
在夜郎山谷与她共处的那段日子，是他最开心最难忘的时光，可当下起雪，她站起身就往外冲时，他知道，那也将是他余生唯一的惦念。
江衎辞来的那天晚上，他一夜未眠，像当初给她做凤冠时那样，把自己关在房里，研磨提笔，画一本连环画，画他们的回忆。
在最后一页，画了一棵开满鲜花的桃树。
他知道他不可能永远将她强留在身边。
所以他甘愿把自己囚在皇宫，守着曾经也算得上是他们共同的家，也许某一日，她也会偶然想起，回来看他一眼。
他和夜郎世子纪越一起，联合定南侯萧暮，对大北挑动了战争。
阿肆不爱战争，他知道。
一路北上时，他们更多用的是招安、威慑、游说。
萧暮在南方虎视眈眈来势汹汹，徐将军在北方稳坐泰山不予支援。
他带着江衎辞交给他的东西，先一步抵达皇城。
帝王看到他还活着，并没有过多的惊讶。
但看到他手里的东西时，还是变了脸色。
先皇遗旨，本要前朝太子魏洛言继承皇位。
但当年并没有这道圣旨，魏明正的继位，传说是先皇临终前的口谕。
这道圣旨在前朝重臣季家手中，新皇已经登基，为保全族性命，躲避欲来的风雨，他们选择退隐桃疆，再不过问朝廷之事。
只是，他们仍旧被灭了全族。
魏明正淡笑道：“朕就知道，你和阿肆一样聪明。”
“父皇。”
魏清诀看着他，口中喊着父皇，心中却并无父子情分。
“选吧。”
是要主动退位，还是待他将这道圣旨公之于众，引起公愤，挑动叛变和战事，攻入皇城，逼宫弑君。
金銮殿外的禁军将这里团团围住，长弓拉满，皆对准了他。
可他毫不担心，如今夜郎壮大，即便帝王今日再杀他一次，毁了这道圣旨，萧暮和纪越也能够轻松攻进来。
他来，只是为了避免不必要的流血和牺牲。
大殿之上的帝王静默了很久。
真的太久，久到魏清诀一时竟从他脸上看出一丝寞然。
“朕要见阿肆。”