李艾的学习在有条不紊的进行，但是家庭这面确是迎来了噩耗，李艾的父亲李根在杂役的时候（当前徭役分为三种，甲正役、均徭、杂役），被石头在砸中，受了很大的内伤，基本上是要一命呜呼了，当李艾回到家中的时候，李根已经躺在床上奄奄一息了，事情还要从李艾家庭说起，李艾家虽然是整个村长的外来户，整个村子叫赵家村，大部分人都姓赵，唯独几个外姓人，就包括李艾家在里面，本来李艾家人口就少再加上平时李根比较木讷，也不知道给里长送点东西，不过可能也是，送点东西也没有用，毕竟再怎么样，人家姓赵的都是沾亲带故的，不可能因为一点东西而亲近李家，这也应了那句话：“人离乡，命贱”
那这杂役的问题，还不是都分配给这几个外姓人去做，基本凡是有杂役就是这些人去做，你是一点办法没有，就这样秋收刚过，李父就被调到杂役去修理城墙，有石头一不下心砸到了李艾的父亲，虽然没有当场毙命，但是看样子也是救不回来了，之所以李根能回来，就是撑着最后一口气，先看看老婆孩子最后一眼，同时对于家里有个期待。
当李艾扑倒李根床前的时候，李根说道：“李艾，我的好儿子，爹知道你从小聪明伶俐，长大了一定是一个有大出息的人，爹希望你能照顾好你娘，以及你大哥，咱们家虽然人口少，但是咱们家一定要心齐，要不在这个社会，活不下去，当爹的没有能耐，就连你想读书都没有能力送你去学堂，还好我儿子出息，以后不说考个秀才，能够识文断字也是一门手艺。”
李艾扑倒床前说道：“爹，你做的很好了，当儿子的以有你这样的父亲骄傲，您放心，我一定努力，以后争取做个秀才、考举人、当状元。”
“好、好，我家老二以后有出息”
然后李根又和李会说道：“老大，以后这个家就靠你了，你娘是个女人，支撑不起这个家，你现在是个大小伙子了，你弟弟还小，你一定支撑起这个家，爹知道，以后你得生活会不容易，但是你一定要咬牙坚持，坚持到你弟弟长大”
李会说道：“爹，你放心，老二从小就是读书的料，我一定拼了命供弟弟读书，您放心”
“好、好，你们这样我就放心了，我就放心了，阿芝（李艾母亲的名字）还记得我们刚结婚的时候吗？我说咱们一定白头到老，生一堆大胖小子，儿孙满堂，对不起，我没有承诺我的诺言，我要不行了，但是你一定要保重身体，你以后会享福的，咱家老大和老二都是孝顺的孩子，帮我把福享出来，希望来生咱们再相遇，等那个时候希望这个是世界没有徭役、吃得饱、穿得暖，孩子想上学就能上学”随着李根的声音越来越低，最后声音不见了。
李艾看着李根抱头嚎啕大哭，虽然李艾有后世的记忆，虽然李艾刚开始管李根叫爹很别扭，但是李根是李艾实实在在的父亲，同时给予了李艾两辈子中唯一的父爱，虽然李艾的父亲没有什么能耐是个普普通通的农民，但是李艾知道，李根最难受和放不下的是，没有能力送李艾去上学，面对天资聪颖、天赋异禀的儿子，李根只能做的就是给李艾做了一个小木板，李根心里的难受可想而知。李艾不怪父亲没有能力，也不怪投胎投错了，要怪只能怪，这本身就是一个人吃人的社会，以及该死的里长，只要李艾有能力第一件事就是把这该死的里长弄死，但是现在李艾还是太弱小，只能把仇恨放在心中。
看见李根的去世，李会和李邓氏也是号啕痛哭，一时间也没有了主意，毕竟一个是十二岁的小孩，一个是6岁的小孩，还有一个女人，根本就不知道，事情怎么办，这个时候里长走了进来，假惺惺的说道：“李邓氏，人死为大，入土为安。你也节哀顺变，这是咱们乡里乡亲的给您带来心意。”
李艾的母亲说道：“谢谢里正大人的关系，一切全凭里正大人做主”
“行，那我就按照咱们这的习俗帮忙操办了，丧葬费到时候我找你结。”
“好的”
李艾和李会也没有说什么，一切全凭李邓氏做主，同时，里正开始张罗李根的后事，三天之后，李根就入土为安，然后里正管李邓氏要了二两银子。这使得本就不富裕的家庭，更加捉襟见肘了。
根据本朝规定，民始生，籍其名曰不成丁，年十六曰成丁，成丁而役，六十而免。也就是说十六岁开始就成年，成年就有徭役了。所以李艾给自己估算了时间，现在父亲去世，需要守孝三年，三年内自己不能参加科举，自己今年6岁，哥哥12岁，三年后哥哥15岁，然后才能参加科举，自己必须一考必中，那样自己一家就是秀才，秀才就可以免除徭役，哥哥也不会重蹈父亲的覆辙，留给自己的时间不多了。