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迭戈被这声笑弄得一惊,不敢再开口说话。

万历坐在椅子上不动,对身边的内侍说:“给陶大人和他们三个赐座吧。”

这架势是要坐下来长谈了。

于是闵悉等人被赐座,与万历隔着几案而坐。万历今年应该是十一岁,正是活泼好动的年岁,但他从九岁起就当了皇帝,孩童所有的天性都被这顶皇冠压得死死的。

偏生李太后对儿子期望很高,张居正也希望自己辅佐的是个明君,对这个孩子要求分外严格,结果就是重压下长大的皇帝性格最终还是走向了极端,闵悉还是有点同情小皇帝的。

“朕听闻你们去了欧罗巴的拂朗机,能给朕说说事情的经过吗?”万历问。

云霁便把事情的经过粗略说了一遍。

云霁讲故事的能力远不如闵悉,万历听得十分不过瘾,说:“拂朗机人说话跟我们完全不相同吧,你们是怎么交流的?”

闵悉说:“回陛下话,草民跟船上的拂朗机人学会了说他们的话。”

万历点头:“那你学说话的本事不错,那么快就学会了拂朗机话。”

“谢陛下夸赞。”

万历又看着迭戈:“朕听闻红毛番发色眸色都与我等不同,说他们是红毛绿眼,朕看迭戈似乎也并无太大差异。”

迭戈是典型的南欧人长相,头发是深棕色,眼眸也是棕色的,跟西欧人和北欧人长相差异还是很大的。

闵悉答:“陛下,欧罗巴很大,他们人种差异也很大,迭戈来自欧罗巴南部,头发与眼睛颜色比较深,接近于我们大明人。欧罗巴西部和北部的人种跟我们差异更大一些,以黄色与红色头发为主,眼眸颜色有很多都是蓝色与绿色的,也就是我们通常所说的红毛番。”

“你们见过红毛绿眼的红毛番?”万历问。

闵悉点头:“是的,我们除了拂朗机,还去了大吕宋、法兰西和英格兰,大吕宋人和拂朗机人长相差不多,英格兰人就多黄发蓝眼的。”

万历点点头,表示知道了。

万历想了想又说:“听闻你们从欧罗巴带回了不少粮食作物,还带回来一艘大船帆。首辅大人说,这是利国利民的大好事,你们想要什么赏赐?”

闵悉说:“陛下,草民并没有想过要什么赏赐,惟愿我大明江山永固,百姓永远安居乐业。”

万历听完这话,看着他的眼里流露出一丝讥讽之色:“朕听闻,人活在世上,总有所求,无外乎功名利禄。你既然不想要赏赐,那你是看重名声了?”

闵悉发现自己想得有点简单了,也是,生在皇家,小皇帝肯定见惯了各种阿谀奉承,根本不可能是个单纯孩子,闵悉说:“陛下既然这么认为,那草民就斗胆恳请陛下广开商路,允许外邦商船停靠泉州港。”

“就这样?”万历似乎有点不太相信地问。

闵悉继续说:“凡外商船停靠泉州港,皆由市舶司官吏统计其船上货物,并且收取一定的进口关税,比如货价的两到三成,或者就以实物缴纳。如此一来,既可令东南海域避免外邦船的袭扰,也可增加国库收入。”

万历说:“那你们从中得了什么好处?”

“我们可以不出海就能同外商做生意,从中获利。”

万历点了点头,这才符合人性嘛:“这事朕会同首辅大人商议。”

其实自海外归来的大明商船也都是收两成的实物税。外邦船不允许进入大明港口,他们只能在大明周边停靠,比如西班牙船停靠在吕宋,尼德兰船停靠在澎湖,而葡萄牙船大概是最先进入大明本土的,但也只能停靠在澳门。

外邦想与大明做生意,就在大明周边等着大明商船去交易。所以大明和外邦在商品上有交流,但在技术层面的交流非常少。闵悉提这个意见,其实就是为了让欧洲人进入大明,大明以后也有机会去欧洲,除了商品交流,还能有技术层面的交流。

万历想了想,似乎没什么好问的了,但宫里好不容易来几个平民,还有一个欧罗巴人,把他们这么放回去又有点不甘心,便说:“说说你们在欧罗巴的趣事吧,让朕听听,他们的风土人情与我大明有何不同。”

闵悉和云霁对视一眼,两人都默契地点了一下头,然后闵悉开口道:“那便由草民给陛下说点趣事解解闷吧。”

万历换了个姿势,往椅背上靠过去,说:“赐茶!”

小太监很快便给四人端上了茶水。

闵悉端着茶,忽然笑道:“陛下,您可知咱们卖到欧罗巴的商品,以什么最为受欢迎?”

万历想了想:“这朕知道,茶叶与瓷器。”

“正是。茶叶与瓷器在欧罗巴是奢侈品,普通百姓是喝不起用不起的,即便是他们的贵族,也不是人人都能用得起的。欧洲贵族效仿我们大明人喝茶,他们是用碟子喝的,就连英格兰的女王,也是用碟子喝茶的,喝的时候还发出啧啧声,以表示对茶的赞美。”闵悉想到女王端着碟子请他们喝茶,不禁莞尔。

万历来了兴致,哈哈笑道:“用碟子喝茶,还发出啧啧声?这真有意思,碟子那么浅,如何喝茶!英格兰的女王又是何意,他们竟还有女人做国王?”

“正是,英格兰人以血统为尊,王室如若没有男性继承人,便由女性继承,英格兰已经有数位女王。”

万历皱眉:“他们的国王难道不会多娶几位妃子,生几个王子?”

闵悉摇头:“欧罗巴人信奉行一夫一妻制,是不纳妾的,国王也只有一位王后,除非离婚或者王后病故,是不会再娶的。而通常离婚是相当难的。”

“国王已是一国之主,一切皆由他说了算,离婚有何难?”万历不解。

闵悉解释:“因为欧罗巴各国的婚姻,几乎都是政治联姻。整个欧罗巴各国的王室,几乎都是亲戚,这是为了保证血统的纯正性,会在亲戚中挑选联姻对象,因此这婚结了,几乎就不能离婚。这也导致欧洲各国王室婴儿成活率低,能活到成年就极为不易了。”

“这又是为何?”万历继续当好奇宝宝。

闵悉继续解释:“欧罗巴的大学有研究生物遗传学的学者,他们发现近亲联姻出现问题儿的几率更大,这是因为很多家族疾病会在联姻的时候被激发。”

“此话当真?亲上加亲难道不好吗?”万历有点不太相信。

闵悉说:“欧罗巴学者是这么说的。而欧洲王室也的确出现过此类问题,因此英格兰继承人最终只能由女性来继承。”

万历微微颔首,闵悉跟他说的,的确都是极为新鲜的事,确实让他大开眼界:“你说的确实都很有意思,还有什么新鲜事?”

闵悉只好继续给他讲故事:“草民和义兄去了欧洲几个国家,经历最为离奇的便是去英格兰那次。当时我们是搭乘拂朗机的使团船去的英格兰,拂朗机和英格兰关系比较好,因为他们有共同的敌人大吕宋。那次他们去,就是为了巩固两国关系的。英格兰是一个岛国,在欧罗巴大陆边上,必须要乘船才能去,我们在去英格兰的途中,遇到了英格兰的海盗船,他们直接炮轰了出使他们国家的使团船……”

闵悉知道皇帝肯定想听刺激的,便把自己去英格兰途中和云霁被抓到海盗船上的经过说了,万历果然听得津津有味,毕竟一个饼卖一两金子,用酱油丸子当毒药恐吓海盗,还给对方吃辣椒解毒,这事听着就觉得痛快。

万历发现,闵悉比云霁会讲故事多了。于是就拉着他一直说,一直说到午饭时间,还赏他们在宫中用了御膳。

闵悉和云霁第一次吃大明皇宫的御膳,觉得味道也就那样吧,还没有云祥酒楼的刘主厨炒的菜好吃。