昌历三十年，也是天启元年。
镇国公方骞见四海升平，主动将西南军的半块兵符上交朝廷，希望能留任京中。
新帝思忖良久，允了方骞留京之请，只是并未收回兵符，只说若是有战，还望方骞前去西南迎敌。
方骞心里清楚，虽新帝仁厚，但自己却是外戚之家，若真的掌了兵权，往后最是容易受到猜忌，特别是太子长大以后。
现下方家和新帝还在蜜月期，若是主动交出兵权，说不定还能换来子孙更长远的安宁，故而还是推辞，只说若有战召必回，只是不掌兵权了。
新帝终是应允了，不过他将半块兵符收回后，又交给了少年将军王崇礼，并派他驻守西南城池。
王崇礼是武将出身，又还无妻无子，自然欣喜若狂，颁下圣旨第二日便欢喜鼓舞地动身去元平了。
方骞还是大将军职务，原先除了统管各地军务外，还负责西南军的部署。
如今卸了西南军的管辖之权，却是有些清闲了。
如何让方骞的才干在京中得以发挥，对新帝来说是个实实在在的难题。
就在这时，在太后的鼓励下，时年十二岁的宋楚渝上交了先帝留给他的虎贲军兵符，只说自己难担练兵大任。
此举解了新帝的燃眉之急，新帝想将虎贲军兵符交给方骞，希望方骞将京中校武场用起来，将虎贲军真正化为大梁之用。
同时新帝对无私的幼弟感激不已，当即作了封赏，并赐豫州为蕃。
豫州是离京城最近的蕃地，下属肃州、安州等富庶之地，真可谓肥地了。
且新帝还应允瑞王成家之后再就蕃，真可谓恩赏有加。
方骞却是又忧又喜，忧的是又来了一道新的兵符，还是一块完整的兵符，他总不能明晃晃地告诉新帝“方家就是怕你忌惮才上交兵符的”，若是收下这块兵符，之前的努力都白干了。
喜的是新帝对方家的信任和不偏不倚。
不是方骞自负，他若在京中，没有比他更适合炼化新兵和收复军队的。
他其实是跃跃欲试的，毕竟虎贲军都是前朝遗将之后，若能彻底收编，于私，他能向世人证明自己，于公，对大梁有新的助力。
妻子谢长莲见他头疼，伸出纤纤玉手为他揉触太阳穴。
“夫君若想接下，便接下吧。犹犹豫豫，反倒更容易惹君王猜忌。此前咱们考虑的是方家拥兵已久，若是去了西南，怕皇上猜忌咱们划地为王。若不去西南，又说不过去。”
方骞点点头。
“现在在京中，怎么也是在皇上眼皮底子下，况且又是练新兵，没什么可惹忌惮的。再者你还任着大将军之职，手中没块兵符，也有些说不过去。皇上是明君，必然也有自己的考虑。”
对于妻子的话，方骞一向是无脑听从的。
妻子是岭南谢氏嫡长女，也是将门出身，嫁与他之前也曾上过战场。
她有勇有谋却不狠厉，性子坚毅却又不失对子女和自己的温和，在他心中是世上最完美的女子。
“我就说我离不开你，府上没一个谋士能如此周全的。”
“若真听我的，便将你的嘴贫改改呗。”谢长莲翻了个白眼。
方骞哈哈大笑：“夫人聪颖无双，我是真心夸赞，怎么能说我嘴贫？”
谢长莲却道：“若说聪颖，祯宁恐怕比我还机敏许多。”
方骞骄傲道：“咱们女儿确实机灵。”
“可她也调皮，上回趁着学堂小憩，将何家小郎君的脸画了个大王八，何家小郎君便这样顶着个大王八一路从学堂出来。可真把何御史给得罪坏了。”谢长莲叹了口气。
方骞不以为意：“那何家小郎君自己人缘不好，没人同他说一声，这能怪谁？”
“话是这么说，可祯宁的顽劣却是传遍京中了。若真是男儿身还好，往后京中任个官职咱们也能保她平平安安，可她却是个姑娘家呀，及笄恢复女儿身后可怎么办，如何挑人家？”谢长莲还是忧心。
“如何挑人家？我方骞的女儿自是随意挑人家，且祯宁相貌比京中其他姑娘都好，想怎么挑，就怎么挑。”
不说这个还好，一说起来谢长莲更生气。
“你还说？她天天扎在姑娘堆里，仗着人家觉得她好看喜欢围着她转，天天逗人家小姑娘。多少夫人到咱们家边告状边暗示，想给她定个娃娃亲。她才六岁啊，就如此混账！你说怎么办？”
“她们又不知道祯宁是女孩子，知道就不会如此了。你们岭南不是有一句话叫时到时为嘛！左右还有七年才及笄，也别太忧心了。况且，说不定往后她遇到个断袖，这不正好？”
谢长莲暴怒：“你要不要听听你在说什么？”
夫妻一顿打闹。
翌日是休沐时间，但方骞还是入宫应下此事。
新帝松了一口气，不知为何，他现下最怕的就是对不住方家，一想到方家，就有莫名的负罪感。
出宫之时，方骞恰好遇到也要出宫的瑞王，便行了个礼。
“方将军以后可是长久京城了？”少年宋楚渝问道。
方骞开头不明白瑞王为何如此问，略一思忖便欣然点头道：“是，往后都留京中了。宣宁在家中常提殿下，说殿下常常护他周全，臣实在感激，若殿下有空，可常到臣家中坐坐。”
长子虽文武双全，人却不知变通，性子又直，在外头容易得罪人。
瑞王与长子同岁，虽是王爷，有些傲气，但却不会瞧不起人。
若说长子和瑞王的相交，还要追溯自几年前宫宴上瑞王帮寻回女儿的事，长子带着女儿入宫多谢瑞王时，两人发现彼此有许多共同的喜好，故而两人关系越来越好。
瑞王是王孙贵胄，恭敬他的人许多，能真诚与他相交的却少。长子一腔赤诚，也是为数不多的真心和瑞王结交的人之一。
他留在京中，瑞王和长子便能长长久久做朋友。
少年情谊最是珍贵，他真心为这对少年挚友感到开心。
宋楚渝果然笑了：“如此甚好，本王就不客气了。”
再才华横溢，也是怕孤独的少年郎。
宋楚渝犹豫片刻，又问：“宣宁可在府上？本王想去寻宣宁，将军府上可方便？”
方骞爽朗大笑：“自然方便，王爷便与我同行吧！”