翌日清晨，天还未亮，门便被敲开了，元曦迷迷糊糊起身匆匆洗漱换装，却见门外是宋楚渝。
她气鼓鼓地嘟囔：“王爷这么早过来做甚？”
见宋楚渝欲言又止，她又深深打了个哈欠，将门打开了些：“还以为宫中来人了呢。王爷快进来吧。”
哪知刚阖上门，宋楚渝便抓住她的手腕道：“我时间不多，过来是要问你一件事。”
元曦望了望他抓在自己手上的手，又望了望他认真的眸子，抿了抿嘴问道：“何事？”
哪知宋楚渝却又不开口了。
“不是说时间不多？究竟何事？”元曦疑惑重复道。
“你可愿嫁与我？”他耳朵霎时通红。
虽方才急匆匆过来，只是当权宜之计问她，然真正问起来，却难以说出口。
她脑袋一懵，以为自己在做梦，又揉了揉眼睛，问道：“什么？”
她抬起头刚好看见他滚动的喉结，听到他又郑重地问了一次：“方祯宁，你可愿嫁与我宋楚渝作正妻？我愿只娶一人，绝不纳妾。”
他目光灼灼，期盼她的回答。
但元曦只觉得莫名其妙，扯着那抓着她手腕的大手，将他拉到凳子上：“王爷还没睡醒，或是走错屋子了？我先泡壶热茶，你喝来清醒清醒。”
“不，不是，许是我没说清楚，抱歉，我同你详细说说。”
元曦长呼一口气，果然是有事找她，又瘪了瘪嘴。
“昨夜苏大人给九叔回信，提起皇上的封赏。”
元曦颔首，示意他往下说。
“苏大人担心皇上要用你的婚事拿捏你。”
她蹙眉不解：“为何？”
“昨日大审中他应当已是十分不悦，但到底判罚已下，皇榜已张，你毕竟是忠良之后，他决计不能在赏赐上亏待你，至少明面上得过得去。”
元曦给自己和宋楚渝都倒了热茶，自己先喝上一口，让自己更清醒些：“你说。”
“但是昨日那两人的情形，你也看到了。”说到此处，两人眼眸都浮现了黯淡，“皇上，并不是宽宏大量之人，甚至……”
甚至锱铢必较。
“所以他必不会放过你，能在明里暗里拿捏你的，便是你的婚事了。”
“嗯。”她低低回应一声。
“你是镇国公嫡女，不可能让你低嫁，但若是你高嫁了，只怕他会乱许，我亦怕你过得不如意。”
“嗯。”她也能理解。
“然最让我担心的，是他会让你入宫。”
元曦猛然抬头，不可置信道：“入宫？入宫做甚？”
“傻。在他心里，你就是一个任人拿捏的孤女，饶是你在殿上舌灿莲花，进了后宫便是折断了翅膀的鸟儿，任他宰割。你再想想那两人……”
“唉。”她叹了口气，“所以王爷问我愿不愿意嫁你，便是你想出来的权宜之计么？”
“是权宜之计，却更是真心实意。”宋楚渝眸色坚定，然耳廓却红了。
晨光熹微，朝霞也爬上了她的面庞，半晌她也不知该说什么。
宋楚渝低声哄道：“我心悦你，你当真不知道么？”
“不知道。”元曦小声嘟囔。
“那你莫不是以为我救你也好，为你布局也好，带你去见我埋了许久的关系脉络也好，都是在乱发善心呢？”宋楚渝笑道。
“我也不知你是何时开始心悦我的呀，总归不太踏实。我也不想迷迷糊糊就将自己终身大事交出去，我又不是方宣宁。”她眨眨眼睛。
宋楚渝起身在房中悠悠转了两圈，又坐下来望着她道：“何时开始？我也不知，许是你对簿公堂的神采让我心驰，或是那股子大胆却又迷糊的小性子让我神往，许是在石洞中，或是在矿道下，又或是在马车上、在客栈里，总之点点滴滴，我也道不清，说不明。但若能说清缘由，那约摸不是真的欢喜了。”
她定定望着他。
“我以为，世间一切皆是有迹可循、有序可依，现在方知唯独情愫的由来是最没章法最没道理。若是这世间的秩序是牢笼，情愫便是冲破牢笼的一瞬，我冲破了，便不想再回去那个牢笼里了。”他有些着急，“方祯宁，我说得明白吗？”
“唔……未曾发现王爷如此能说会道。”她将手支在桌上，托着下巴望着他。
“那你呢？对我可有……一丁点欢喜？”他将脸凑过去。
她望着他眸中的自己越来越近，就要念清心咒，又白了他一眼，责怪道：“莫要突然乱我心神，我正想着方才你问的问题呢。”
“我未曾乱你心神，是你对我欢喜。”
她瘪了瘪嘴，别开脸：“这是欢喜吗？”
“你见我时，可曾欣喜，不见我时，可曾想念，有事时可曾第一时间想到我，有我在时，你可安心？”他语速不慢不快，却字字都在引导她走向那蜜糖罐子。
她托着下巴倒是认真思索起来，后又坦然点头：“有的。”
宋楚渝眉开眼笑，她与他，都不是藏着掖着之人，那他们便能少许多阻碍。
“那回到方才的问题，你愿同我成亲吗？”
“可娶我对你无裨益。”
“如何没有？你在我身边，无论你做什么，我都十分欣喜。你不在我身边，我念着你，亦十分欣喜。这便是裨益。”
“唔……若我答应，你真能办到吗？”
“我自有法子，你切莫担心。”
“那我愿意的。”她莞尔。
“当真？”宋楚渝大喜过望。
她点点头：“只是有两点，第一，我祖父、我父亲都未曾纳妾的，因此你也不能。否则天大地大任我去，你都别想找到我。”
“必定做到，无须担心。不过我本就闲散，你去哪儿我随你去便是。”
“第二，婚期要同我商议，虽我亲生父母不在了，兄长也远在他国，但我有师傅和师兄弟，我视他们为亲人，我成亲自然需要有亲人在场。”
宋楚渝连连点头：“我已向凌霄观去信，你师傅应当不日便可到京城。”
“此前还没问过我呢，王爷便叫我师傅来了？”元曦撅了撅嘴，不满道。
“抱歉。到京城前就给你师傅去信了，想着你此行必然是要恢复身份的，也让你师傅过来给你贺贺喜，但东江离京城到底远，没有一个月恐怕到不了，算算时间恐怕还得十来天。”
“王爷真是全天下最好的男子！当真周全！”元曦禁不住欢呼雀跃。
他凑近她：“欢不欢喜？”
她点点头。
“心不心悦本王？”还有些霸道的意味。
她点点头老实道：“心悦。”
“倒是很坦诚。”他笑道。
“娘亲说，若遇到当真心悦之人，他又心悦于我，说出来并不丢脸，扭扭捏捏反而不好。”
“好姑娘。”他想伸出手揉揉她脑袋，又觉得不合适，便缩了回来，“你再休息会儿，我要回去了。你这儿怕是会被皇上盯着，我得回去安排。”
元曦朝他摆摆手：“去吧，那我再睡会儿，今夜还得出去一趟。”
“去哪儿？”
“去汤府。”