圣龙国西部，西海城，金禾商行。
“大掌柜的，砂岩城失守了，雪狼国的狼骑长驱直入，二皇子的军队节节败退，看样子西部是守不住了。”
报信的心腹手下喘着粗气，显然跑得很急。
金禾商行的大掌柜南宫临皱起了眉头，道：“这么说来，西海城也有危险了。”
“是啊，雪狼国全军出击，二皇子这点军队，肯定守不住。”
南宫临放下茶壶站了起来，来回踱步了几次，随后果断的道：“西海城不能待了，通知商行各处执事，撤离西海城。”
“往哪撤？”
南宫临沉吟了一会，道：“北部有雪狼国进攻，南部的万妖国据说也进攻了，整个圣龙国，现在最安全的地方，应该是……荆棘城！”
“什么？荆棘城？”
那人还以为自己听错了，荆棘城又小又穷的地方，怎么能容纳这么大的金禾商行？
“没错，就是荆棘城！”
南宫临肯定的道：“圣龙国地域宽广，就算那几个皇子守不住，还有一些大宗门，以及手握重兵的将领，王公贵族，会坚守自己的领地。”
“雪狼国和万妖国想打下整个圣龙国，短期内根本不可能。”
“因此，他们一定会把进攻的重心放在那些资源丰富，钱粮充足的地方。”
“又穷又偏僻的荆棘城，就算打下来也捞不到什么好处，六皇子又是出了名的无能，谁也不会觉得他有威胁。”
“所以我断定，接下来的几年，荆棘城是安全的，我们金禾商行在那里也是安全的。”
心腹手下急忙点头道：“大掌柜英明，我这就去通知商行的各个商队执事。”
心腹手下离开之后，南宫临重新坐了下来，拿起小茶壶，嘬了一口茶水，自得的道：“贵人驻足的地方，岂有表面看上去那么简单？”
李青灵，才是南宫临决定前往荆棘城的最大原因，至于安全问题，只是其中一个原因罢了。
圣龙国那么大，比荆棘城更安全的地方多了去了，大名鼎鼎的金禾商行，凭什么到荆棘城去？
李青灵身份特殊，即便是心腹手下，南宫临也不会透露风声，只是给一个看似合理的解释罢了。
一天之后，金禾商行收拢了大部分货物，装载在飞舟之上，离开了西海城。
如果是别的商行，这个时候想跑没那么容易，因为他们手里掌握着大量的物资，二皇子急眼了直接动手抢也不是不可能。
但是金禾商行不一样，他们有深厚的背景，这个背景让二皇子非常忌惮，别说抢了，就是拦也不敢拦，只能眼睁睁看着他们离开。
……
飞舟的速度很快，一天之后，金禾商队的六艘飞舟降落在荆棘城外的空地上。
庞大的飞舟，在荆棘城算是稀罕的东西，一落地就引来了许多人的围观和议论。
南宫临从最小最快的一艘飞舟上下来，打量着荆棘城。
“果然又穷又破。”
对于见惯了大世面的南宫临来说，荆棘城这样的地方，实在是太过寒酸。
但现在是战争时期，而且来都来了，只能捏着鼻子在这里安置，以后战局发生改变再做打算。
城主府中，管家老陆急匆匆的把金禾商行到来的消息告诉顾北。
“殿下，要不要派人去迎接一下？”
在老陆看来，金禾商会的到来，实在是解了荆棘城的燃煤之急，有金禾商会在，荆棘城需要的各种货物就不会再紧缺，荆棘城的产出也能卖出去。
正因为如此，老陆才想着派人去迎接一下金禾商行的人，以示尊重。
“不用，等他们来见我吧。”
顾北的表现要淡定多了，他知道金禾商会和李青灵之间有些关系，多半是冲着李青灵来的。
如果顾北对金和商行太热情，以后在交易的过程中，会处于不利的地位，也平白让人看不起。
再怎么说，他也是圣龙国的六皇子，身份在这里，该端着的时候，必须得端着，否则会被人认为软弱可欺。
荆棘城外，金禾商会的人等了一会，却没有看到荆棘城有任何人出来迎接的意思，那些执事纷纷开始表达不满。
“一个边陲之地的小城，真是不懂礼数。”
“是啊，不过是一个不受待见的六皇子而已，架子倒是比二皇子还大。”
“大掌柜的，要不然咱们换一个地方吧。”
这些执事习惯了到哪里都被人热情迎接，突然受到了冷遇，心里的落差一时接受不了。
“都闭嘴！”
南宫临心里也有些许不舒服，不过以他的城府，还不至于直接说出口。
更何况，那位贵人就在城主府里，万一惹怒了贵人，岂不是得不偿失？
南宫临忍着心中的不快，让其他人等在外面，自己带着两个心腹手下，缓缓往荆棘城中走去，亲自拜会六皇子。
进入荆棘城后，南宫临惊讶的发现，里城的建筑非常的老旧，破败，反而荆棘城外那一片区域，全部都是新建的房子。
之前得到情报，说六皇子这两年发生了很大的变化，南宫临还不太相信，一个人的本性哪有这么容易改变？
但是现在亲眼目睹了荆棘城内外的景象，他开始相信，六皇子是真的跟以前不一样了。
南宫临的心态发生了些许变化，心中的不快也减弱了几分。
来到城主府之后，南宫临看着斑驳的大门，古旧的砖石，心里更纳闷，这样的破地方，贵人也能住得惯？
然而，事实就是事实，他只能给自己解释为贵人不拘小节。
南宫临对门口的护卫道：“麻烦通报一声，就说金禾商行掌柜南宫临求见。”
“南宫掌柜稍候。”
护卫不敢怠慢，立刻进去通报，得到答复之后，又把南宫临请到了大堂之中。
进入大堂之后，南宫临看到了一套价值不菲的家具，与古旧的城主府显得格格不入。
不多时，顾北走了出来。
南宫临站起来弯腰行礼：“金禾商行掌柜南宫临，见过六皇子殿下。”
“南宫掌柜不必多礼，请坐。”
两人寒暄了几句，然后直入正题。
“六皇子殿下，西北大乱，我们金禾商行打算暂时搬迁到荆棘城，还请殿下恩准。”
顾北笑道：“金禾商行财力雄厚，本皇子有什么理由拒绝呢？欢迎欢迎。”
“多谢六皇子殿下。”
南宫临又道：“金禾商行人数众多，平时囤积的货物也多，殿下能不能划一块地方，让金禾商行安身？”
顾北想了想，眼睛微微一亮，道：“荆棘城内，有大量空闲的商铺，金禾商行就算要一条街都可以，就是房子陈旧了一些，不过问题不大，找人翻修一下就是。”
“另外，本皇子会找人在城外修建一片场地，让你们停泊飞舟，装卸货物。”
“多谢皇子殿下。”南宫临对此没有意见，而且，在他看来，住城内可比住城外好多了。
房子旧就旧些，翻修一下就是了，金禾商行财力雄厚，不缺这点钱。
然而，他却不知道，顾北之所以把金禾商行安排在城内，是为了彻底压榨侯家和谷家生存的空间，甚至把他们逼出荆棘城。
如果不是实力不足，不想现在跟二皇子撕破脸，顾北甚至会把谷家和侯家的家产直接抄没。
他不允许荆棘城中，长期有这些不安定的因素存在。
只要金禾商行进驻了荆棘城内，以他们的货源和财力，很轻易就可以把谷家和侯家的所有生意抢走，谷家和侯家在荆棘城的分支怎么可能斗得过金禾商行呢？
至于金禾商行以后会不会闹什么幺蛾子，顾北并不担心，荆棘城的实力，可不像看上去那么简单。
当天，金禾商行的人就住进了荆棘城，挑选好的房子临时居住，其它房子则请工匠尽快翻修。
谷家和侯家这两大家族的生存空间本来就被顾北挤压了，现在金禾商行一来，他们的日子更难熬了，只能勉强渡日。
……
西海城。
二皇子听着一座接一座的城池被雪狼国的狼骑攻陷的消息，只觉得心都在滴血。
“啪啪啪！”
二皇子将桌子上的东西全部扫到地上，又狠狠的踹了旁边的仆人几脚，仆人连滚带爬的躲到一边瑟瑟发抖。
“该死，所有人都该死！”
二皇子肆意的发泄着，眼珠通红的吼道：“为什么不让我继承皇位，为什么？”
“只要我继承了皇位，掌握天下兵马，什么雪狼国、万妖国，统统杀干净！”
二皇子狂怒的吼叫着，看什么都不顺眼，看什么都想砸掉。
皇帝和太子死后，他认为皇位必定属于他，每天做梦都是他登基的场景。
他是二皇子，是圣龙国皇位的顺位继承人，他认为自己有资格，也有实力当皇帝。
然而，先是圣龙国内的王公贵族，将军重臣以没有遗诏为名，拒绝拥护他登基，然后雪狼国又开始大举进攻。
当皇帝的美梦一点一点的破碎了，甚至连封地也被雪狼国不断的蚕食，二皇子根本接受不了这种结果。
二皇子依然在狂怒着，那些幕僚躲到了殿外，听着里面的动静，所有人都很失望，也很无奈，有些人甚至开始盘算，是不是另谋出路了。