谢清漓黛眉轻蹙，眸色渐沉，指尖轻轻扣着桌沿，声音压得低缓：“蓉儿妹妹方才十岁有余，二叔怎的这般着急议亲？不知相中的是哪户人家？”
福儿身子微颤，声音发紧：“奴婢......奴婢也不甚清楚。想来不是个好人家，否则三老爷和夫人也不会那般震怒。”
她咽了咽唾沫，继续道：“夫人要往娘家送信求救，可送信的小厮还没出角门就被截住了。二老爷当即派了十几个彪悍家丁将院子团团围住，连......连蓉儿小姐的贴身丫鬟都被关进了柴房。可怜夫人还怀着身孕，三老爷几次要闯出来理论，都被那些恶奴打了回去......”
说到此处，福儿已是泪眼婆娑。她抹了抹眼角，强自镇定道：“那日正巧奴婢回家探亲，回来时发现侯府只许进不许出。奴婢想偷偷溜进院子救出蓉儿小姐，可那些家丁看守得实在太严......”
她深吸一口气，继续道：“后来还是从厨房李婆子那里打听到消息，趁着夜色从花园西角那个隐蔽的狗洞爬出来，这才得以赶来向大小姐报信。”
谢清漓眸中寒光一闪，随即化作温柔。她伸手轻抚福儿的发顶，柔声道：“好丫头，难为你了。且放宽心，我定会救出蓉儿妹妹。”
说着转向身旁的丫鬟，吩咐道：“带福儿去厢房好生歇着，让厨房熬碗安神汤来。”
福儿跟着丫鬟退出暖阁，刚转过屏风，却见侯夫人不知何时已立在廊下。天光微暗，侯夫人一袭绛紫色披风，面容隐在阴影中辨不分明。
福儿心头猛地一跳，慌忙福身行礼，膝盖一软险些跪倒在地。她心中暗自惊惶，往日大小姐尚未认祖归宗时，三房与侯夫人素无往来，如今侯夫人突然现身，莫不是要阻拦大小姐救人？这般想着，冷汗已然浸透了里衣。
姜慕雪眸光沉沉地打量着福儿，却终究未发一言，只拢了拢身上的披风，径直越过她步入暖阁。
暖阁内烛影摇曳，映着谢清漓清冷的侧颜。她的指尖正无意识地摩挲着茶盏，凝眉沉思。
姜慕雪见状，轻叹一声，缓步上前，柔声道：“漓儿，你当真还要掺和那府上的腌臜事？”
谢清漓眉眼一弯，亲热地挽住姜慕雪的手臂将她拉到身旁坐下。她歪着头，嬉笑道：“阿娘，我的名字可还记在谢家族谱上呢，管一管自家的事怎么能叫掺和？”
说着她凑近姜慕雪耳边，压低声音道：“况且，二叔的亲闺女谢清绮比蓉儿还大两岁，怎么不见他着急议亲？这般火急火燎地要打发蓉儿出门，指不定在打什么见不得人的算盘。”
她突然直起身子，杏眼圆睁，故意学着市井泼皮的腔调，拍案道：“我谢清漓定要替天行道，非得管上一管！不仅要搅黄谢景良的好事，还要让侯府那些个披着人皮的豺狼虎豹统统现出原形！”
姜慕雪被她这突如其来的粗鄙之言逗得“噗嗤”一笑，随即又板起脸来，作势要打：“你这丫头！跟谁学的这般粗话！”
夜半三更，月隐星沉。
谢清漓与冷霜一袭夜行劲装，如两道鬼魅般翻过侯府高墙。二人对府中布局了如指掌，几个起落间便已潜至谢清蓉的厢房外。
厢房门前，两个膀大腰圆的婆子正打着瞌睡。烛火映照下，她们横肉丛生的脸上透着几分凶相。门边搁着的食盒里，饭菜早已凉透，油花凝结成块。
二人对视一眼，身形如电，一人劈向一个婆子，不过瞬息之间，两个婆子便软绵绵地瘫倒在地。冷霜从婆子腰间摸出钥匙，铜锁“咔嗒”一声轻响，房门应声而开。
“滚出去！本小姐说了不吃！”内室传来一声虚弱的怒喝。屋内漆黑如墨，连半盏烛火都未点。
谢清漓心头一紧，三步并作两步向内室走去。冷霜飞快点燃一盏烛火，昏黄的烛光顿时驱散了黑暗。
烛影摇曳间，只见床榻上一个瘦小的身影披头散发，虚弱无力地伏在床上。
“咕噜——”
一道绵长的腹鸣声乍然响起，在静谧的黑夜中格外响亮。
谢清漓眸光骤然一冷，唇角勾起一抹讥诮的弧度：“呵，就为这点小事，蓉儿妹妹便要闹绝食？妹妹以为这是骨气，实则不过是令亲者痛仇者快罢了。”
谢清蓉闻声猛地抬头，散乱的青丝间露出一双噙着泪的杏眼。
“大姐姐......”她喉头哽咽，像是抓住救命稻草般攥住谢清漓的衣袖：“二叔说......说要赶在年节前将我嫁去周家。我......我一个人被关在这里，又见不到父亲母亲，除了绝食，实在想不出别的法子......”
谢清漓眼底似有寒霜凝结，声音里透着几分凌厉：“哪个周家？二叔要将你许配给周家何人？”
谢清蓉的身子瑟缩了一下，声音细若蚊蚋：“是......是户部周侍郎家。上回他来府上赴宴，在回廊撞见了我......二叔说，周侍郎有意纳我做续弦。”
谢清漓眸光微凛，如今执掌听雨楼，京中权贵的底细她再清楚不过。她眸中寒光骤凝，怒声道：“那周侍郎年近五旬，死了四任妻子，大腹便便不说，还妾室成群，二叔这是要把你往火坑里推！”
谢清蓉眼圈泛红：“二叔说......说我们三房虽住在侯府，终究是个小小商贾。这门亲事是我们高攀了......”
“荒谬至极！”谢清漓冷笑道：“若当真是门好姻缘，怎地不见他让谢清绮去嫁？”
她深吸一口气，强压下心头怒火，声音陡然沉了下来：“三叔三婶如今身在何处？我要亲自问问，他们想要如何处理此事。”
谢清蓉强撑着支起身子，挣扎着伸手去够挂在屏风上的披风：“我已两日未见他们，我随大姐姐同去。”
谢清漓不由分说地将她按回床上，力道虽轻却不容抗拒：“就你这副模样，是想让三叔三婶心疼死不成？”
她转头吩咐道：“冷霜，去给蓉儿妹妹弄点吃食来，妹妹如今脾胃虚弱，那些油腻之物一概不许用。”
吩咐完毕，她便已抬步向外走去。廊下昏厥的婆子横陈在地，她不曾停留，径直朝主房方向行去......