呼韩邪一行顺利离开了长安后，刘询也没闲着。
为了进一步统一儒家学说，加强思想统治。这一年春末，刘询召集包括萧望之、刘向、韦玄成、薛广德、施雠、梁丘临、林尊、周堪、张山拊等儒学名人二十三人一起在未央宫的石渠阁开会，讨论包括《易》、《尚书》、?《诗》、?《礼》、《春秋》在内的四书五经等经典着作，解释和学说上的差异，并由皇帝刘询亲自裁定评判。此次学术会议史称“石渠阁会议”。
石渠阁会议其目的旨在通过讨论差异，消除各家之间的分歧，确立一个统一的经学标准，即统一儒家经典的解释。
石渠阁大讨论的奏疏经过汇集，辑成《石渠议奏》一书。
经会议讨论后，四书五经中的《易》增立“梁丘”，《书》增立“大小夏侯”，《春秋》增立“谷梁”等部分。同时朝廷还增设了多位博士，进一步推动了经学的发展和统一。
石渠阁会议不仅对汉代经学产生了深远的影响，而且对整个汉代以后的儒学思想和政治统治思想都有着重要的意义。
匈奴来朝和石渠阁会议的成功召开，使得汉宣帝刘询的声望达到顶点。这一年刘询刚好四十岁，正值壮年，不过刘询却自觉有一丝未老先衰，大限将至之感。
站在未央宫最高的宫殿的走廊上，望着下面气势恢宏连绵不断的汉宫，以及远处皇城之外，那数不清的繁华热闹的长安街市，刘询自觉，自己这十几年的辛苦操劳，每天夙兴夜寐看奏章指点天下事没有白费。他的文治武功不输于汉文帝、汉景帝和汉武帝，他可以在心底呐喊说自己无愧于大汉列祖列宗。
可是倘若就这样死去，刘询又觉得心底好像又缺了点什么，可是缺了点什么呢？刘询自己又说不出。
正在这时，或许是长时间操劳的缘故，刘询却突然觉得头脑发晕，紧接着便是双眼一黑晕倒在地。
等刘询再度醒来时，他人已经躺在宣室殿的御床上。刘询睁开眼，只见床边站了不少人，有皇后王绮云和太子刘奭，还有宠妃张婕妤和淮阳王刘钦。此外太监总管弘恭和内者令石显也在场，新任丞相于定国（黄霸这一年已经故去）也在一旁侍立着。
站在床边的皇后王绮云，最先发现刘询醒了开口道：
“陛下你终于醒了，你可吓死我们了！”
“朕这是怎么了？”刘询不解地问道，他此时的脑袋还有些沉，对自己晕倒之事完全不记得了。
“陛下您昨天晕倒了，昏睡了一天一夜，这可真把我们吓到了！”张婕妤插话道，她脸上满是愁苦和担忧，更显得她楚楚可怜，娇媚无比，让人心生怜爱。
“阿容，莫要担忧，朕没事！”刘询扶着床坐起来说道。说完还伸出手在张婕妤的额头抚了抚。
张婕妤那原本忧郁的脸上瞬间阴转晴，绽放出灿烂笑容。
一旁的王绮云见了，心中难免吃醋，不过，刘询刚刚醒来，她也不想多想，于是强压心中那点醋意说道：“陛下刚刚苏醒，还需要多休息，御医说了，陛下是因为操劳过度才晕倒了。如今匈奴已经归顺，国泰民安，陛下您也应该稍事休息了，那些日常的政务不重要的事，就交给丞相和太子去处理吧！”
“对啊，父皇您该适当休息了，有些日常琐事交给儿臣来处理就行，儿臣也不小了，也该历练历练了！”刘奭在一旁也说道。
王绮云和刘奭这对母子这番一唱一和，既是对刘询的关心，也是在借机增强太子的权力。
刘询对此心如明镜，不过刘奭的确年纪不小了，此时已是二十四岁的人了，也该得到历练了。
于是，刘询点点头说道：“于定国，近来朕身体抱恙，朝政就交给你和太子了，太子没什么经验，对朝政一无所知，你要好好教他。朝政上的小事，你们自己处理即可，不过，朝政上的大事，还必须告诉朕，由朕亲自裁定方可，知道吗！”
“臣领旨！”丞相于定国跪下说道。
“儿臣谨遵父皇之命！”刘奭也跪下来说道。他的头虽是低着的，然而脸上却带着一丝得意。
参与朝政，便意味着将来刘询百年之后，继承皇位希望更大了，刘奭的得意可想而知。
而张婕妤和刘钦这对母子的脸色则不免黯淡。
刘询注意到床边几人的脸上神情的变化，不过他并没有顾及太多，而是继续说道：“石显和弘恭留下，其他人都下去吧，顺便替朕传太仆卿戴长乐来，朕有话对他说！”
不久戴长乐赶到，跪下行礼。刘询听到老伙计的声音十分高兴，说道：“长乐，你来了，快平身吧，朕有件事要交给你！”
待戴长乐起身，刘询接着说道：“自呼韩邪单于走后，朕就一直有个想法，不过当时心中有所顾虑，而后又忙于石渠阁群儒大会的事，所以这一想法便耽搁了下来。此次身体抱恙提醒了朕，世事无常，人的生老病死不过旦夕之间的事，纵使天子也不能例外，所以心中一旦有想法就要去做，否则恐会空留遗憾，死不瞑目。”
戴长乐一听，立即躬身一礼道：
“陛下有何想法，但讲无妨，臣必当效死命，替陛下完成夙愿！”
“好，有你这句话，朕便可以安心地说了。”刘询略作停顿又接着说：
“朕自幼饱受苦难，长于寒微，恰逢昭帝暴崩，刘贺又昏聩，朕才得以登上帝位。即位之初，朝政大权皆掌于大将军霍光之手，朕不过是一傀儡而已，直至霍光死，霍禹一党谋反，霍家被诛，朕才真正放开手脚，治理朝政。如今四海安定，西羌，西域皆为大汉之领土，匈奴，乌孙皆向大汉俯首称臣。想当年，汉武帝穷其一生，攻打匈奴，然而至死，匈奴依旧雄踞北方，仍然是中原王朝心头大患。然而如今，此事竟在朕的手上一举解决。朕心中也是颇为骄傲。论文治武功，朕自问还算得上是一明君。朕之所取得这样的功绩，与诸位大臣悉心辅政不无关系。”
“长乐，当年骠骑将军霍去病死后，孝武皇帝为他修建了座祁连山似的陵寝，来纪念他的功劳。朕也想效仿孝武皇帝一样，选出那些为朕、为大汉立下汗马功劳的功臣。为他们作画，并在宫里寻一间宫殿安放，以表彰他们的功绩。长乐，此事朕便交给你了，一定要注意保密，在事情完成之前，不可外泄。你是朕的亲信，相信你一定能替朕做好此事。”
“是，陛下放心，臣定会让陛下满意！”戴长乐答应道。
此事，戴长乐的确没有让他的好兄弟刘询失望。一个月后，十一幅功臣图画好。
刘询命人将汉武帝时建造的、用于珍藏皇帝珍贵典籍的未央宫的麒麟阁，重新修葺装饰一新之后，将十一幅功臣图做成屏风，立在麒麟阁中。
这十一副功臣图画的依次是：
大司马大将军博陆侯霍光，大司马、大将军、富平侯张安世，
大司马、侍中、龙额侯韩增，后将军、少府、营平侯赵充国，
丞相、高平侯魏相，丞相、博阳侯丙吉，
御史大夫、建平侯杜延年，宗正、阳城侯刘德，
少府梁丘贺，太子太傅、关内侯萧望之，典属国、关内侯苏武。
此十一人除了梁丘贺和苏武之外，几乎囊括汉宣帝刘询在位中前期的所有高官，可谓含金量十足。因此，刘询对这份名单也十分满意。
功臣图在麒麟阁中悬挂之后，刘询焚香沐浴更衣，然后亲自率众文武大臣同来拜谒这十一幅功臣图。