第301章 王座上高踞
“联赛还没开始，红魔就以卫冕冠军和联赛霸主的姿态打出了气势，横扫了布莱克本，赢得了慈善盾冠军。高踞王座之上的红魔自然意气风发。弗格森的目光所及，瞄向了更加宏伟的目标。”
——题记
1994-95赛季的英超联赛正式在8月份开始，之前按照惯例是慈善盾比赛。因为红魔囊括了联赛冠军和足总杯冠军，英足总安排红魔对联赛第二的布莱克本队。
这是两个争霸球队本赛季的第一次交手，也算是一场近身试探。温布利大球场涌入了超过6万球迷，为各自的球队加油助威。一场类似于热身赛性质的慈善盾比赛也有这么多人入场，可以说英格兰足球的魅力真的是深入社区，深入人心。
红魔这一场更像是整合球员和进一步打磨阵容，但弗格森的想法却令很多专业的媒体感到惊异。他派出了新加盟的大卫-梅首发，但却让他踢右边后卫。门将舒梅切尔之外，大卫-梅、李-夏普、帕里斯特、布鲁斯是4个后卫，麦克莱尔被安排和因斯一起踢中场中路，吉格斯和坎切尔斯基分居两翼，坎通纳和休斯搭档踢前锋。当红魔的首发球员出场时，即使是最熟悉弗格森的跟队记者也感到新鲜。他们第一时间被这种排兵布阵的奇思妙想镇住了，一些媒体现场直接开玩笑说弗格森踢起了从来没试过的343，他们认为李-夏普应该会踢边前卫。的确如此，按照之前这些球员的熟悉位置的话，弗格森实际上是派出了3个中后卫，4个中场，3个前锋，妥妥的一个新阵型。
这个看上去是不是有点熟悉？弗格森后来7后卫吊打阿森纳也大概是这个路数。
红魔摆出怪阵，李-夏普和大卫-梅更像是诱敌，而麦克莱尔扎在中路也像是一个埋伏，一支奇兵。达格利什不敢怠慢，他的布莱克本队按部就班地列出了传统442，对红魔的新阵容小心应对，不敢主动出击。比赛一开场就被红魔主动进攻的战术压制，场面自然很被动。上半场开始没多久，红魔前场打出复杂的战术套路，坎通纳回撤带开对手中后卫，休斯则压制住了另外一个中后卫，而吉格斯和坎切尔斯基的拉边更是让对手的后腰和边路都如临大敌，这时候因斯果断抓住机会从中场高速突入对手禁区，差点就直接形成了单刀。对手无奈之下只能犯规放倒因斯，红魔赢得了点球。坎通纳一蹴而就为红魔打破僵局，1比0。
下半场红魔继续进攻，尽管位置安排有变，但球员之间熟练的传跑和默契的配合压过了对手，布莱克本队还在赛季前的磨合期，他们阵型松散，配合失误多，更像是球员个人在战斗，队员之间缺乏默契，又急于进攻扳平，防线很快就又露出了破绽。吉格斯在左侧主罚角球，急劲的角球传中被对手门将挡高之后在禁区落下，坎通纳仿佛长有后眼一样，在禁区内直接头球一蹭，将球向后送给了无人盯防的因斯。因斯再次从后场插上偷袭成功，没人拦截的他索性卖弄，迎球起跳，直接就来了一脚惊世骇俗的倒钩射门。这记华丽的射门令对手门将目瞪口呆，2比0！
红魔就此锁定了胜局，全场球迷都为此而感到兴奋。
最终红魔赢得了慈善盾比赛胜利，捧起了慈善盾冠军大奖盘。这场比赛弗格森用因斯担纲中场核心，他全场表现出色，攻防全能，态度积极，不仅在进攻端创造了巨大的威胁，制造一个点球，打进一个关键入球，而且还在中场区域和防守端表现优异，他的拦截和拼抢都完成得极为出色，赛后被评为最佳。
红魔一场比赛就展现了霸气，这支已经连续夺得两个联赛冠军的霸主球队，开始拥有了对其他球队一定程度的震慑力。
颁奖仪式上队长布鲁斯高举奖杯，向全场观众进行展示，向兴高采烈的红魔球迷们致意，接受球迷的祝贺。站在他身边的已经不再是罗布森，而是舒梅切尔和其他的队友，红魔进入了布鲁斯担任队长的时代。
按年龄算布鲁斯也已经是老将一员，效力红魔也已经很多年了。红魔完成了罗布森的新旧更替，布鲁斯和帕里斯特的接班人问题也将慢慢摆在弗格森面前。红魔现在的中轴线变成了舒梅切尔、布鲁斯、因斯、坎通纳、马克-休斯，是弗格森亲手打造的最强骨架。这个中轴线之外基恩的成长更是有接替罗布森的势头，在红魔中后场发挥了无比巨大的作用。现在的布鲁斯传承了队长的职责，事实上他34岁的年龄已经不再年轻，身体也有点疲态，跑动的速度和对抗能力都有所下降，转身就更是缓慢得令红魔球迷无比担心。
尽管有这个隐患，但弗格森麾下的红魔似乎不需要布鲁斯顾忌太多，防线任务看上去并不重。这支弗格森打磨多年才成就的劲旅已经雄踞联赛冠军宝座两年，已经有了傲视群雄，迫使对手都低头的霸气。当时还效力西汉姆的费迪南德说起那支红魔就会感到惧怕，“红魔在夺得英超连续两个冠军之后气势非常强，一般球队都会被他们在气势上压倒。我们当时总是害怕对上他们，还没有开始踢就感到腿发软。”
红魔在赛季开始之前名列夺冠最大热门，赔率力压布莱克本、阿森纳、纽卡斯尔、热刺等等一众强队。红魔凭借的不仅仅是上个赛季的冠军，不仅仅是经营上的成功，更重要的是弗格森执掌之下，不断经过各种硬仗磨砺出来的强大实力。
尽管在很多分析师眼里红魔的阵容并不完美，甚至有着严重缺陷，结构上隐患也很大。例如他们认为两个中后卫都太过老迈，边后卫帕克状态也不好，能力下滑得非常明显，中场基恩和因斯太过于类似，前场休斯、麦克莱尔都太老了，早就失去了锐利，他们认为红魔有点像一只年迈的狮子，外强中干，很难坚持强大的整体踢完漫长的赛季。
看上去的确不无道理，认真看看红魔主力阵容的年龄分布：舒梅切尔这个赛季31岁，当然不算老，门将这年纪刚刚好；布鲁斯34岁，帕里斯特29岁，两个中后卫的确有点老；帕克和埃尔文一个30岁，一个29岁，看上去也是有点老了；特别是帕克受到很多的伤病困扰，状态明显已经迅速下滑，这个赛季很可能会出现一些隐忧。埃尔文则还正处于巅峰时期；前锋线上休斯和麦克莱尔都是31岁，也都是老将了。特别是麦克莱尔因为这几年的跑动太多，双脚的肌肉劳损和膝盖的半月板损伤，更是长时间地影响这个苏格兰杀手的发挥。即使是更早接受科学训练体系的休斯，他的冲击力和瞬时速度也已经远非早期，即使是禁区里的抢点射门，休斯也很难做到早几年时候的潇洒自如。
当年球星的身体状态显然不能和现在相比，这几个被媒体记者拿出来谈论的红魔球员，的确是到了职业生涯的晚期，战斗力在什么时候下滑，下滑到什么程度，还真不好预测，也更难做出应对。
弗格森当然知道这些隐患，他其实也知道最好现在就引进一个超强的中后卫，直接接班顶在中轴，但实在没有价格合适的目标，最后才引进大卫-梅和布鲁斯轮换。至于另外一个中后卫位置的补强弗格森也提上了日程，但他还是认为帕里斯特没有那么脆，可以稍稍延后操作。前锋线上萨顿被截胡令弗格森无可奈何，只能调整战术和内部挖潜。他让休斯多呆在禁区里，坎通纳多跑动组织；至于帕克的问题，弗格森的预案是李-夏普顶上，实在不行则让加里-内维尔出战右后卫，把埃尔文移到左路去。
弗格森的自信来自于继续保持稳定的舒梅切尔和帕里斯特，越来越有霸气的因斯，还在进步的基恩，以及进步神速的吉格斯；当然还有已经成为多年最佳边后卫的埃尔文，边路冲起来就算大巴也阻挡不住的坎切尔斯基，这7个球员基本上就构成了红魔冠军之师的重要骨架。
除此之外，弗格森还拥有神奇的坎通纳。
只有坎通纳还保持着神奇的魔力，保持着独特的能力，这是弗格森最大的仰仗之一。坎通纳无论在前锋位置还是后撤到前腰位置，他都会形成各种各样的威胁。无论他在哪里，无论他是背身还是正面接球，无论是带球突破还是精准传球，无论是单骑扣关还是助攻送饼，坎通纳都完成得非常好。即使很多英超球队的后卫和中场专门对他进行贴身盯防，甚至用两个球员来围堵和拦截他，就算是二对一的兑子也不惜代价，但这些好像对坎通纳没有太大作用。即使他完全没有机会杀入禁区接球射门，他也能够用其他方法帮助球队获胜。
按照弗格森的理论，“一支球队站到球场上，如果他们想要获胜，起码得有7个人的状态保持在上佳，其中有1到2个球员爆种，那就差不多了。很多球迷想象中的那种11个人都处于最巅峰状态，全部球员都有出色的状态，其实是很罕有的。”
弗格森的另外一个心理优势则是他自己。经过多年的耕耘，弗格森已经对英超非常熟悉，对红魔更是掌握得无比精细。他知道没有哪一支球队能够横扫所有对手，漫长赛季里需要主帅运筹帷幄，需要科学的轮换和临场大胆的指挥。他的红魔有不足，别的球队缺陷更多。没有哪个球队在所有位置上都有足够的轮换球员，红魔这种却已经需要冠军级别的球员坐在板凳上。
弗格森当然知道球队从赛季开始就要进入多线作战，需要一个庞大的阵容，需要好好地照顾球队中老人家们的身体，需要密切注意整个球队的轮换和阵容的平衡。弗格森有自信可以通过合理的调配轮换，保证球队在多个战场都拥有竞争力。
这些挑战对他来说并没有太大的难度，对于他来说可能只有欧冠的比赛才是最关心，投入最多心血的。