第258章 一季成名
“突然得到的高光并非偶然，对于一直都默默苦练的基恩来说更是如此。”
——题记
基恩1990年夏天刚刚加盟森林队，他并不知道自己的前途如何，只是知道必须要刻苦训练，努力进步。
基恩这个19岁的新星是怎么赢得自己的机会的？
基恩后来回忆，他觉得在森林队第一周过得像地狱一样。在开始的几天，他甚至连足球都没有看见，每天只是跑步，然后是耐力，接着是力量练习，中间还有快速恢复体力的训练。基恩不知道自己是怎么样熬过来的，他只能咬牙坚持，即使跑坏了两双球鞋。基恩之前一直认为自己的耐力和力量不错，但在森林队里才认清了职业和半职业球队的差别。
基恩一定要在森林队立足，他可不怕辛苦。就在刚刚结束的赛季，森林队赢得了联赛杯冠军，一线队阵容鼎盛。很多实力出色的球星汇聚一堂。斯图亚特-皮尔斯、戴斯-沃克尔和史蒂夫-霍治都是英格兰国家队主力，谢林汉姆实力卓着，而尼格尔-克劳夫也马上入选了国家队。这些家伙就是基恩的竞争对手，也是他的追赶目标。
基恩付出了旁人不会知道的艰苦努力，他的训练强度令森林队教练组动容。对每一球都拼尽全力，对每一场比赛都付出全部，基恩总是保持着战斗的状态，总是保持着最积极的态度，敢于做一切别人不敢做的动作，不怕流血受伤，不怕断腿危险，一切都以教练的命令为准。
克劳夫对基恩的这种态度非常喜欢，他决心亲自指导，让这个年轻小伙子更快成长。就在8月10日基恩庆祝自己19岁生日时，克劳夫送给基恩一双亲自订购的足球鞋，以鼓励这个小家伙争取更大的进步。赛季开始之后，克劳夫更是力排众议，不断地给基恩首发的机会。
基恩对此充满了感恩，这些尊敬甚至一度超过了弗格森。正是克劳夫的慧眼识珠，基恩才有机会在英格兰顶级足坛亮相，才有机会不断进步。
基恩无比珍惜进入森林队的机会，他19岁时才成为职业球员，之前可是经历过绝望，这让他倍加重视这个机会。基恩一直记得自己是个来自梅菲尔德工人家庭的爱尔兰少年，生活永远不是顺理成章，而是永远会给你失望与打击。
1990年的夏天，基恩跟随森林队参加了季前热身赛。在荷兰他们遭遇了里斯本竞技队、巴塞罗那队、艾因霍温队和哈勒姆队的21岁以下预备队。在这些比赛里基恩发挥出色，还进了几个关键的球，防守上也非常强悍，最终帮助球队获得了热身赛的冠军。回到诺丁汉之后，基恩在对阵本地业余球队阿诺德队的热身赛时首发出场。这场比赛森林队的其他球员并不重视，很多人吊儿郎当，随便应付。阿诺德毫不留情，开场不久就3比1领先。基恩开始展现中场领袖风采，他不断激励队友，奋力铲抢，试图唤醒这些家伙。最终在基恩的态度感染之下，森林队开始认真对待，踢得越来越好。基恩随后连续打进两球，帮助球队扳平。
基恩对球队里的怨天尤人和滥竽充数的家伙非常不满。这些人瞧不起阿齐-杰米尔这种苏格兰国家队功勋，联赛冠军和欧洲杯冠军，甚至敢瞧不起布莱恩-克劳夫，却永远得不到主力机会，热身赛还被阿诺德这种业余球队虐成狗。
“永远不要与垃圾为伍。”基恩下定决心，要成为真正的职业球员。
当1990-91赛季的帷幕拉开，森林队进行了本赛季第一场甲级联赛，对手是皇家园林巡游者队。这场比赛森林队主场1：1战平对手，基恩没有进入比赛大名单。几天后，一线队要去安菲尔德客场挑战利物浦队。在早上训练时基恩被通知要去安菲尔德，还被提醒要带上球鞋。当时基恩还没有想太多，只是以为球队是让他去见见世面，帮助其他人拿拿包、球鞋什么的。
安菲尔德十分壮观，气氛十分热闹。当时利物浦拥有英格兰最豪华的阵容：伊安-拉什、彼得-比尔斯利、约翰-巴恩斯、雷-亨顿和罗尼-维兰......这是布莱恩-克劳夫所向往的比赛，其他球队可能在比赛开始之前就不战而降了，但克劳夫却十分喜欢接受这样的挑战。
森林队主力球员们在更衣室准备时，基恩开始帮工作人员整理球衣和球鞋，随后一声叫唤惊醒了他。
“爱尔兰人，你在干什么？”
“我……在帮忙。”基恩回答说。
“去拿7号球衣穿上，现在。你今天要上场。”
“对不起，你说什么？”
“你要上场比赛，赶快！”
基恩十分震惊，这实在是太突然了。他在安菲尔德，面对英格兰最好的球队，而且还是主力；甚至他还要向本队的老队员介绍自己，因为他们还不知道这个“爱尔兰人”叫什么名字！
利物浦队最终以2比0轻松获胜，这是实力的差距。基恩晚上打电话回家，告诉父母在安菲尔德首场亮相时，他们无比惊讶。父亲问：“表现怎么样，儿子？”
基恩老老实实地回答：“还行，可惜我们输了0：2。”
“你已经够好了！加油，儿子，以后会越来越成功！”
基恩随后得到了在主场首发的机会，这场比赛森林队最终3比1战胜对手。当比赛还有10分钟时基恩被克劳夫换下，所有的观众起立给他鼓掌庆祝，这让基恩觉得就像梦幻一样完美。
基恩得到了克劳夫的器重，他进步迅速，实力很快提升，以顽强凶悍的风格，在球队里站稳了脚跟。
在森林队效力一个赛季，基恩就已经入选了爱尔兰国家队，成为了征战1992年欧洲杯的一员。
第二个赛季里，基恩无论是意识的提升、技术的改进以及身体的成长，都有了大幅度的进步。他成为了森林队的主力，帮助球队夺得了联赛第八名，杀入了联赛杯决赛，还赢了南安普顿，夺得了英格兰足总会员杯的冠军。
这个赛季里基恩另有收获，那就是向队长皮尔斯学习如何当一个球队领袖。就像基恩在自传中说的，“我对皮尔斯了解越多，就越对他的领袖能力感到敬佩。”
皮尔斯一直都是森林队队长，在球队中的地位就如同罗布森在红魔。皮尔斯为球员作出了榜样，他从不要求别人做自己做不到的事，自己则以出色的表现赢得了尊重和信任。基恩认为皮尔斯是个领袖，无论是训练还是比赛，皮尔斯都是以榜样的姿态来要求自己，他极富感染力。当其他人开始松懈时，皮尔斯会督促他们鼓起斗志，而不是简单的叱骂。
正是从皮尔斯的身上，基恩慢慢地学会了怎么去当球队的队长。
不仅如此，基恩也开始学习克劳夫身上的足球思想。克劳夫对比赛的见解非常精辟，而且独具特色，令人佩服得五体投地。在训练场上或许鲜见他的身影，可一旦比赛，他就会立即使森林队与众不同。基恩最深刻的印象，是克劳夫能够敏锐地抓住比赛中的细节，能够不容争辩地指出一些细节的关键影响。这可比一些只会虚张声势的厉害多了，诸如“挽起你的袖子”、“态度要正确”、“要为你身上的球衣感到自豪”、“把球抢下来、踢进对手大门去！”之类的口号，只能说明主帅无能。
基恩认同布莱恩-克劳夫有着特殊的能力，善于抓住问题的核心方面，直指问题本质，提出最佳的解决方法。有一次教练组进行专门减重的小型查尔斯·阿特拉斯课程训练，但克劳夫直接斥骂助教奥凯恩，“这些是他妈的什么玩意？把它们拿走……把球拿出来。”
基恩唯一担心的，是这个老头越来越远离训练场，酗酒让克劳夫失去了对球队的正确掌控。
1992年8月，英超联赛正式揭幕。
森林队第一场1比0赢了利物浦队。但球队接下来就是一连串的噩梦，谢林汉姆在9月份离开了，他们输了整整6场比赛，到10月份时已经在英超垫底。
森林队危机四起，皮尔斯已经与克劳夫决裂，更衣室分崩离析，克劳夫甚至因为酒精中毒一度远离了俱乐部。基恩依然在奋战，但他显然独木难支。媒体的眼光很毒辣，针对森林队的报道几乎都是共同主题：“罗伊-基恩全场最佳也无法帮助球队赢得胜利......”
森林队的球迷明白，只有基恩是真正不惜一切要挽救球队的人。克劳夫在回忆录《如履薄冰（walking on water）》中说：“罗伊-基恩在那个凄凉的赛季里，就如同灯塔一般闪耀……年轻球员的信心都下降了，只有罗伊-基恩始终在做应该做的事情。”
基恩在接受采访时说：“如果可以的话，我会尽可能远离公众视野。我不想成为加扎那样的球员，我关注的是诺丁汉森林的下一场比赛，而不是米兰或者切尔西。我只希望能够踢好每一场比赛，赢得每一场比赛。”
基恩努力地去踢好每一场比赛，他毫无疑问地是球队表现最好的，在球迷的眼里他至少在三个位置上都是最好的球员。在中前卫，基恩完全覆盖了两个禁区之间的区域；在中后卫位置基恩也有出众表现，在10月的5场比赛中诺丁汉森林只丢了两球，基恩显得不可逾越。等到森林队缺少前锋，基恩像坦克一样推进，摧城拔寨也不在话下。奈杰尔-克劳夫攻入13粒进球，基恩则为球队攻入了8个。考虑到小克劳夫还进了3粒点球，如果这给了基恩那就是11个进球了。
基恩在不同位置的优异表现震撼了各个球评家，他在森林队里可以说是最强的后卫，最优秀的中场，也是最犀利的前锋。
森林队队长皮尔斯不吝赞美：“不管基恩出现在什么位置上，都是最好的球员。我们一整个赛季都在挣扎，但他都如同最优秀的学霸，任何难题对他来说都易如反掌。除了门将，他可以胜任任何位置。”
“我知道其他球队都注意到了他”，布莱恩-克劳夫说道，“他们要是不关注罗伊-基恩，那怕是瞎了眼。”
达格利什在赛季中段就提出要将基恩带去布莱克本，而阿森纳和米兰也都希望能够签下他。阿斯顿维拉主教练阿特金森求贤若渴，“罗伊-基恩能够帮助我们赢得一切。他如果加盟的话，将会和我们一起举起冠军奖杯。”
基恩拒绝了一切的诱惑。在对阵南安普顿的足总杯比赛中，基恩打进关键的一球。他在进球之后亲吻队徽以示庆祝，表达了自己忠心依旧。
诺丁汉森林队最终降级，尽管基恩付出了一切，但他的努力还是不足以将这支球队从失败的深渊中拖出来。
森林队的降级也无法遮掩基恩的光芒。球迷评选他是球队最佳，并且得到了更衣室所有人挽留。
这个赛季结束之后，基恩最终选择离去，诺丁汉森林队自然十分不舍，但他们最终还是送上了祝福。