妇人们的哭声隐忍，但婴孩们的哭声却像是此生最后一次在这世上开口一样，嘹亮非常。
那是一股难以言喻的恶臭，混杂着乳汁与闷腥味儿，纵使江绾亲手宰过几头肥得流油的‘猪’，她也下意识的抬起袖摆遮掩。
昏暗阴冷的草棚下，放眼望去，不是倒在草堆上爬不起身的女人，就是大着肚子还在给旁人的孩子喂奶的孕妇。天气明明还没有到达万物复苏的温度，却已然孕育了不少蚊蝇。
十、二十、三十......幽深处，是数不胜数的瞳光，像散落漫天的星星，却没有美丽，唯有恐惧。
“都是些可怜人。”
随着徐阿姐的一声哀叹，四周的女人像是得了信一样，都低低啜泣了起来。
“可历经前夜，粮草......怕是难以支撑她们的......”王卓欲言又止，自觉后退了一步，等着江绾做出决策。
江绾深知，这些女人经此一遭后，就算是精神正常，也怕是难以回归正常的生活。而她若是接纳她们，这种身无力气，还要费心照料的群体落入军营中，简直无异于再将她们送入虎狼之地。
“这些人都是常符的余孽，抛去性别，与外面那些尸体有何不同？”她的语气疏离，微微侧头向后瞟着，努力不让视线定格在那些面黄肌瘦的产妇身上。
“主将！可她们并非自愿啊！”徐阿姐猛然跪在地上哀求道。
王卓也心有动容，陪着他妻子一齐跪下，试图劝说江绾改变想法。
二人的眼下，是地板上映出的落日孤影，都说上位者冷血无情，如今亲眼见到高冠截断天光，他们才明白此言非虚。
“徐参军是粮草参军，自然清楚自己麾下余粮几何。”话音落下，江绾转身离开。
徐阿姐明白她的意思，可他们玄河县本就靠着父老乡亲们的粮草出征，又哪里养得起这么多张嘴。
她见求情无门，依旧不死心地追在江绾身后，她克制着距离，一路上警惕左右、压低嗓子劝着，心想就算这么做是大不韪，她也一定要做。
不知走了多久，江绾终是停在了一片灌木丛旁，含苞待放的芽苗将她们二人之间隔开，徐阿姐又打算开口，只见江绾的随行女官举起了一个瓷瓶递到她面前。
她猛然一怔，像是想到了什么，颤声道：“娘娘，万万不可啊！”
江绾眉头微皱，还没开口解释，只听女官替她回道：“徐参军怕是糊涂了，这年头毒药可比粮食贵。”
“那......主将这是？”徐阿姐试探地问道。
“徐参军心慈，但若要救那些女子，可不单单是赦免几条命那么简单的。”
“下官自然清楚。”徐阿姐应道，“下官之力虽然微薄，却实在无法冷眼旁观，主将您领兵进漳州讨伐匪贼，必然也是为天下百姓着想。若主将有心‘赦免’，下官愿为此事奔波、在所不辞。”
“奔波？”女官反问道，“你可知如何奔波？”
“但凭主将吩咐。”徐阿姐双手高举过头顶，掌心向上，等着江绾的答复。
“这些女子就算是安置去滨州也再难生存，不若徐参军就奉命在玄河县寻块儿宝地，建个道观，将她们安置了。”江绾转过身面对着徐阿姐吩咐道。
她的语气漫不经心，但其中却饱含深意。这些无处可去的女子、非生母期愿所生的婴孩，简直就像一张张任凭她书画的白纸，求之不得。
“......”徐阿姐沉默了，她恍惚间意识到，江绾如此，好像与常符并无分别。
江绾察觉到了身前人的迟疑，扯了扯嘴角说道：“如此做是一回事，如此用又是一回事。”
“道观完工后，她们不可再受世人猜忌，滨州需要有知情者瞒下此事，你兄长受任元昌县令多年，是不二之选，可哀家消息浅薄，对他有些拿捏不定，一切就看徐参军你了。”
灌木间虫鸣声阵阵，短短两句话的功夫，徐阿姐汗如雨下，她不知这么做是对还是错，但这貌似是现下唯一能保住那些人的方法了。
“是。”她最终接过了女官手中的瓷瓶，将徐家老少下半辈子的差事都以一个字应了下来。
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半夜，杀戮停止，那些常符麾下之人所扮的‘高僧’被齐齐绑在了一起，放声哀嚎着。
“主将，余下的都在这里了。”白斐然脱下铁胄，抹了一把被汗水浸湿的头发，跪下汇报道。
她率兵在铜山寺主殿蹲守，那里果然是地道入口，待烟雾燃烬时，她们下去探路抓到了不少逃犯。
“我们吃斋念佛，广济流民，已然功德深厚，尔等若是对我们动手，必会犯下不可挽回的业障！”逃犯之中有人举着佛珠叫喊道。
他高亢的声量一下子就吸引了白斐然的注意，本来在山中抓逃犯就跟抓山鼠一样把她累得够呛，回来看见逃犯比她精气神儿还足，让她心中顿时生出了一股无名火。
“主将，据说高僧一生不食荤腥，死后可以焚烧出舍利子，既然这些人身份存疑，不如都过过火，自辨真假。”白斐然一边向逃犯们侧目，一边向江绾建议道。
“嗯。”江绾点头称是，“确实是个好办法，如果烧不出来，也不冤枉了他们。”
她淡然一笑，应允了这个提议，毕竟都如此说了，就算是真的烧出了什么，执行之人也会为了避谶而扔掉的。
熊熊烈火燃起，灰烟通向天际，直到鸟鸣渐渐取代了虫鸣，军营中才有了别样的声音。
江绾不知是不是因为昨日见到了那些棚中妇女，让她不禁设想起了安皇后派人送来那碗极寒汤药时自己的样子，她觉得，怕是没比那些人好多少。
那种濒死的恐惧扰得她夜不能寐，直至烛火燃烬，她都没有入睡。
但行军的日子可不比后宫的日子，不是她没休息好就可以不起来的，哪怕是原地驻扎，也有一堆的事情等着她来定夺。
“昨日下官连夜组织布防，也派了人下山搜寻匪贼的隐藏据点，目前尚未有异报传来。”副将向江绾汇报道。
“今早前线来信，宋将军已率军抵达田良城门下，与常符的长兄常勒交锋数次，照此情形不日便将破城，”随行女官呈上军报，摊开供江绾查阅。
众人得信后私议声不断，都对接下来他们的去向十分好奇。
“臣以为，不若立刻动身过子仓河去与竹将军汇合，以免与常符逃窜的残党相遇。”人群之中有人提议道。
部分人以为有理，毕竟如今他们是最薄弱的实力拥戴者最尊贵的领头，万一前面的军队有所疏漏让常符带兵跑了，那遭殃的就是他们，毕竟以他们现在的兵力来说，根本无力抵挡流亡之辈。
“是啊主将，春汛等的是天时地利，非我等可以操控，若是常符鼠窜，施以擒王之术......”又有人附和道。
白斐然听着也点了点头，大家的猜测不是没有道理，太后被少帝联合温丞相逼宫，朝堂上人尽皆知，常符往西守门的是温知熠，他若是听了宫中的话，故意放常符流向幽州一带，那必然就是要经过他们的。
“常符又不是仙人，他岂能一日到达铜山寺，若真有信，咱们再退回滨州也不迟。”江绾语气轻松，倒让原本热闹的屋子冷了场。
将领们都听得出来她这是玩笑话，漳州河流交错，与滁州间有渡日河，若子仓河都春汛湍急，那更别说渡河逃往滁州了，唯有从到幽州或到滨州这两条路，但若是去幽州必有齐王的兵马从汤州相助，所以唯剩身后铁石堡与燕州都走空了的滨州。
“主将，您这是在拿命等。”
熟悉的女声从屋外传来，木门打开，说话的人正是从滨州刚赶来的玉枝。
屋中人纷纷颔首，虽不清楚这人是什么身份，但都知道，她是太后的亲戚。
“是啊主将，您这是在拿命等春汛。”副将见又有人劝说，连忙帮腔。
江绾淡然一笑，垂下头看起了潦草的布防图。
玉枝见状摇了摇头，她太明白江绾了，她痴迷于把把将全部身家一齐押上赌桌，然后满载而归的结果，大家都以为她在等春汛，想借天时地利保一命。
而唯有她知道，她是在等铁石堡的这盘棋局收场，同时也在祈求春汛来得晚一些。