待张飞通传过后，刘备径直走入大厅。
“殿下，卑职有重要军情禀报。”
“玄德，但说无妨！”
刘禅安排他去北海郡南面诸县平乱，也不是什么隐秘的事，倒也不用回避陶谦等人。
“臧霸在平昌一带劫掠百姓，被属下击退。”
平昌往南便是徐州，原来刘备这是与邻郡起了冲突。
不过，为何徐州的军队出现在北海郡呢？刘禅诧异地看向陶谦，希望他能给出一个合理的解释。
“殿下，这其中或许有误会。”
臧霸是陶谦麾下一名骑都尉，奉命屯兵琅琊，以防青州的黄巾贼窜入徐州作乱。
以陶谦的了解，臧霸不是一位贪图小利的人，应该不会做出趁火打劫的事。
“臧霸出身于泰山郡，少时就颇有贤德、孝烈之名，且勇猛非凡。”应劭与臧氏有些交情，也帮腔道。
“还请殿下明察。以臧霸的为人，断然不会做出劫掠百姓的举动。”
对于此人，刘禅自然也是知晓的。
在他的记忆中，臧霸可是位牛人，地位比五子良将还高，又曾掌控青、徐两州，历经三代而不倒。
这要是没点政治智慧和职业操守，那绝对是做不到的。
想到此处，刘禅也就相信了陶谦的话，转而望向刘备，示意他说明一下整个过程。
于是，刘备便详细讲述了事情的来龙去脉。
“可知道对方带头将领的姓名？”
“回殿下，那人唤作昌豨。”
“这昌豨可是臧霸所部？”刘禅转而又向陶谦求证。
陶谦脸色微变，看来事情是这昌豨做的，但最终却会算在他这徐州刺史的身上。
“此人确实是臧霸的部下，但却是一名反复无常、见利忘义之人。”
“他原本是黄巾贼寇，见徐州安定，才归顺老夫。他定然是贼心不死，才犯下这样的恶行。”
“老夫回去后，定当惩戒首恶，同时加倍赔偿平昌百姓所有的损失，殿下以为如何？”
陶谦这次来青州，也是为了跟刘禅搞好关系，也不想因此而落下口实。
万一弘农王借机挥兵南下徐州，他又如何抵挡得住。
“也罢。此前青州境内屡遭战乱，治下百姓都渴望安定，也不愿看到战火重燃。还望陶公能约束部下，勿要再行劫掠之举，免得青、徐两地刀兵相向。”
虽然刘禅也垂涎徐州这块地盘，但此刻却不是兴兵南下的时候。
他的首要任务是整合青州境内剩余的世家豪门，然后招兵买马，去讨伐董卓，不便继续扩大势力范围。
既然陶谦愿意赔偿，而他也不想再动干戈，只好勉为其难地答应了。
不过，陶谦还是听出了刘禅威胁的语气，连连点头称是：“陶某定会好好管教属下。”
要到了满意的说法，刘备便转身退了下去。而刘禅与陶谦几人，没过多久也互相告辞离开。
如今的青州，在名士孔融的感召下，避祸辽东的世家子弟纷纷归来。
刘禅思考再三，最终也确定了青州各郡的人事任命。
其中孔融、陆康的职位并没有变化，还是分别担任平原郡、乐安郡太守一职，不过并没有统兵的权力。
而新任的太守有：济南管宁、东莱华歆、齐郡荀彧……。
这几人中，管宁、华歆都是孔融推荐的才干之士，也是青州的豪门望族。
荀彧有经天纬地之能，当一个小小的齐郡太守委实有些屈才。不过这也是刘禅为了将他留在身边，有意而为。
毕竟临淄城就在齐郡。
刘禅将刘备任命为北海郡太守，倒是惹起了不少争议。
刘备出身于寒门，名望略有不足，一路平步青云从虎贲校尉升任一方太守，也难怪各大世家豪门心中不服。
北海郡可是仅次于平原郡的产粮大郡。众人见刘禅执意安排亲信上位，最终也只好认了。
加上刘禅把青州的大量土地，都收归州牧府所有，再分给底层百姓，这无疑也侵害了豪族们的利益。
自此，刘禅与青州世家豪门之间的隔阂，就这样悄然埋下了。
而且刘备这个北海郡太守是有统兵大权的，可谓是这几位太守中的特例。
刘禅之所以没有收回他的兵权，除了想重点培养刘备之外，也是为了防止徐州、泰山郡诸部的骚扰。
同时，刘禅还安排了简雍、孙乾两人辅佐他处理政务。
简雍在幽州时就是刘备的好友，在刘禅麾下逛了一圈之后，被任命为北海郡丞。
孙乾则是北海郡人，他是名儒郑玄向刘禅推荐的贤才之一。
安排好青州的政务，刘禅又马不停蹄去往城北巡视军务。
叮叮叮，打铁声不绝于耳。
杀杀杀，兵士操练的声音此起彼伏。
刘禅穿过一大片铁作坊区域，最终抵达城北的军营。
只见不远处，关羽、魏延、管亥、太史慈四人正在操练兵士。
军营门口，刘禅也看到了刚从濮阳回来的桥蕤。
他连忙走了过来，一脸忐忑地参拜。
“德茂啊，此去濮阳迎接太后，可是辛苦你了。”
“卑职惶恐。”
桥蕤与兄长会面过后，才发现刘禅的恐怖之处，原来自己一直被弘农王蒙在鼓里，而不自知。
如今妻女又在太后手中，这让他如何不觉得惶恐。
“德茂不必如此，本王也是不得已才对你有所隐瞒，你能返回青州，孤也很是欣慰。”刘禅柔声细语地安慰道。
桥蕤心中不禁一阵吐槽：“你都把我妻女都绑来了，桥某能不回来吗？”
“你兄长的事，孤也听说了，不过你是你，本王用人不疑。”
“多谢殿下海涵。”桥蕤虽然心中不满，但嘴上却是毕恭毕敬。“不知小女在宫中可好，还恳请殿下准许拙荆探望。”
“孤准了，以后你妻子杨氏可自由出入宫廷。”刘禅爽快地答应了下来。
“话说，你那两个女儿，太后可喜欢得很。”
“微臣谢过太后、殿下垂爱。”
刘禅这一棒一枣的拉扯之下，桥蕤心中顿感隆恩浩荡，一时间也好受了不少。
如今刘禅势力已成，又成功把何太后、唐姬接了回来，彻底脱离了桥氏一族的掌控。
再也不用提防桥氏一族，自然也就对桥蕤是满腔的热情，这可是他的未来岳丈大人。
不过，此时的大、小乔，年龄还太小，得在太后的花园中再养上好几年。
“桥氏这份恩情，本王铭记于心，他日定当报答。”
“殿下……！”桥蕤见刘禅说得情真意切，心中的隔阂也渐渐消散。