1994的7月，暑气逼人。山东省蓬莱市公安局的预审室里，尽管电风扇转个不停，仍是酷热难耐，一位年轻美丽的少妇，双手戴着锃亮的手铐，诚惶诚恐地坐在固定在水泥地上的黑色审讯椅子上。她叫吴忠霞，32岁。瓜子脸，大眼睛，留着马刷辫子，从表面看比实际年龄苍老了许多，但仍不乏洋溢着女性特有的魅力。
如果不是在这种特殊的场面看到她，很难将眼前这位纤细的女性与杀夫碎尸蛇蝎般毒辣的女人划上等号。
1994年4月5日晚上11点多钟，山东省蓬莱市（2020年6月，撤销蓬莱市、长岛县，设立烟台市蓬莱区）大辛店镇兰东村宁静而安谧，劳累一天的村民沉浸在甜蜜的梦乡之中。
这时，兰东村村民李文禄在其弟弟家喝完酒，已酩酊大醉，走起路来踉踉跄跄，其弟看他难以走回家便搀扶着他回到了家。他的妻儿已在东屋睡觉了。
在喝酒时，哥俩话题自然说到家务事上。李文禄本来对被老婆牵着鼻子走，就感到活得太委屈、太窝囊了，再加上喝了酒就痛痛快快发泄了一通。现在见妻子已熟睡，心中的愤满和怒火一下涌上来。他一把掀开妻子身上盖的被，挥动着拳头照妻子吴忠霞身上打去。妻子不是省油的灯，被打醒了，爬起来就与他唇枪舌剑，继而厮打起来。他弟弟一看不好，就抱住李文禄，把他送到西屋，让他在西屋睡觉。
一场风波暂时平息。但生性泼辣的她却没有咽下这口气，想到结婚以来夫妻感情一直不好，李文禄经常打她，甚至用铁棍砖头往死里打。满腔的怒火一下燃烧起来，冲到西屋向他挑战。此时，他鼾声大作，似一头昏睡的肥猪。见他尿在炕上，她七窍生烟，就想狠狠地揍他，但又怕他起来打她。她为了防不测，便从东屋床下拿一根黑灰色尼龙绳，把他的脚和手绑起来，绑着绑着，他迷迷糊糊醒了。
她见他醒了就问：“知道不知道尿炕了？”
他不说话，朝她吐唾沫，支支吾吾说道：“你来干啥，你来干啥？”他看见手脚被捆着：“你给我解开！”
“不给解！”
他看她不给他解绳就痛骂她，她就打他的脸。
“打死人了，救命啊！”他双脚猛蹬，双手横挣，发出了呼喊。
“谁打死你！”她一个劲扇他的脸，“我再让你胡喊！”她胆怯于他歇斯底里的呼喊，便用手捂他的嘴巴。他奋起反扑，一边用牙咬她的手，还一边骂她：“死女人，你给我解开。”
深更半夜，她怕邻居听见，就骑在他身上卡他的喉咙，不让他叫唤，她边卡边说：“你以前卡我，这回卡你，让你知道什么滋味！”她恨不得把往日的积怨全部倾泻出来，不一会儿，他就说不出话来了。他口吐白沫，脸色灰白，两手慢慢放了下去。然后，她把西屋的门销插上，打开南窗跳到院里，回东屋炕上躺下了。
她自言自语地说：“死了也好，死了也好，以前他经常打我。”
那晚，一直到天亮她没有睡着。天亮后，她儿子要到西屋炕上拿钢笔，她谎称：“你没听见你爸说，叫你滚吗？”
儿子说：“没听见呐。”他看着母亲，瞪着一双纯洁的眼睛，“你又和俺爸打仗了？”
儿子还是要进屋拿钢笔，她慌忙中给儿子5元钱，让儿子去买支新钢笔，但儿子没要钱就上学去了。
早晨5点多钟，他的弟弟来她家拿潜水泵，并问三哥到哪里去了，她心里一颤，撒谎说：“你三哥去转山高家了。”他弟弟信以为真就走了。
这时，她瞧街上无人，便把街门从外边锁上，再从里边把街门拴死。走进西屋她用手摸摸他的胸口已经凉了，边哭边说：“没有好命。我是怎么嫁给你的，这几年怎么过来的。”哭完，她面对血淋淋的现场就想到一系列问题需要她做出抉择，去不去报案，如果去，要不要判死罚？儿子怎么办？”思来想去她决定不去报案，赶快处理尸首。
突然，她想一本书上写一个男人把一个女人杀了，把尸体解了给猪吃了的事。想到这，她决定干脆把尸首肢解了。
邻居家有钢锯，她就从院子里跳出来到邻居家以割锁为名，借到钢锯，嘴里念叨着：“你反正死了，割你也不知道痛。”把他的头和两条腿锯下来。随后又将尸首放在锅底下烧，烧不着，光冒烟，用火钩子往外勾放在一个编织袋，又在鸡窝旁边挖个坑，把男尸埋在坑里。
星转斗移，白驹过隙。转眼李文禄失踪近三个月的时间了。
儿子想念父亲，问他妈妈：“我爸爸到哪儿去了？”
“我和你爸爸打仗，你爸出走了。”
儿子不相信这话是真，整日念叨：“爸，你上哪儿去了？”
李文禄被她杀害的第三天上午，吴忠霞装模作样，哭哭啼啼地来到她婆婆家，来了个恶人先告状，说：“文禄和我打仗了，我打了他两鞋底，他写了封信，就出走了，信被我当场撕了。”
婆婆听后没往心里去，儿媳俩常打仗，便信以为真，反过来劝她：“文禄不能走远了，你放心吧。不要这样哭哭啼啼，让人看见笑话。”
但儿子“失踪”这么长时间了，她不得不从心里惦记儿子了，她常到吴忠霞家说：“文禄这个死鬼，到哪儿去也不写封信告诉家里吗？”
吴忠霞一听到这话，脸上阴沉起来，故意装出哀伤的样子：“可不是，夫妻俩打仗，还不至于出走，甚至连信也不捎吗？”
婆婆为人善良纯朴、正直。反而被她的骗人伎俩迷惑住了。从没想到是她犯的孽。
俗语说：“母行千里儿不愁，儿行千里母担忧。”为早日打听到儿子的音讯，她把老命豁出去了，整天带着钱，步行三十多里到村里集镇，找巫婆占卦算命，然而巫婆并没有给她个喜讯，一切都是徒劳的。这情景，吴忠霞看在眼里，急在心里，因她与婆婆相处得融洽，不忍心让婆婆干这种伤身体废钱财的蠢事，可怎样才能既让婆婆不去算命，又知道她儿子已经死了呢？
7月25日，她骑车40公里来到市里从市邮电局出一封给她公公的信，为了不暴露自己，竟以一个陌生人的口气，信封上公公的名字故意采取谐音的手法，可谓搜肠刮肚，费尽了心机。
信里这样写道：
首先向两位老人道歉(歉），希望二位老人不要恨我怨我。我要告诉你的事是：你们的儿子已不在人世了。虽（虽)然这件事已经发生了几个月了，但现在想起来还浑身发抖，本来我满可以把这件事情永远地藏在心底，可人心都是肉长的，于心不忍啊。
今年4月5日下午两点钟，长（掌）贵（柜）叫我出海看看扇贝等是否被风刮倒（我是这里雇来的长工)我来到海边，一个陌生人坐在我家小船上向海洋望去，我走过去请他下船，我把工具放在船上；发装好机器，跳上船正要走开的时候，这个人突然说：“老兄，等等，让我坐坐你的船，带我出去玩玩好不好！”
我说：“不行，不行，这不是旅游船，我是出海去干活呀！”
我正要开走，他忽然跳上船来对我说：“和你说实话吧，我是想找一户人家干活挣口饭吃，可我不知晕不晕船，所我想坐你的船，试试晕不晕。”
看面前这个人很老实的样子，又不好意思拒绝他，我又想我掌柜也在想找一个帮工，我就答应了。船开了一会儿，这个人也不说话，只是用眼睛望着海，好像海里有珍珠奇宝一样，我先开口跟他说：“喂，老兄，你晕不晕船？”
他说：“没感觉，大概不晕吧？”
我对他说：“你要是不晕船想在这里找活干，我给你介绍一户人家，保你满意，怎么样？”
他说行，我问他家在哪里？他说他家住在蓬莱市大辛店镇兰懂（东）村（故意写错），他告诉我，他父亲叫李守普，他叫李文路（禄）（故意写错），我问他没有母亲吗？他说有，我母亲最善良忠厚，我对不起她。说完再没说什么，只是用眼睛盯着海。
船开了一会儿，眼看就要到我们养殖的扇贝区，他突然说：“往大海洋里开。”
我说：“你开什么玩笑？我不是出来玩的。”
他说：“我坐你的船就是出来送死的。”
我说：“求求你别开这种玩笑好不好。”
他不耐烦地说：“我一个陌生人跟你开什么玩笑。”
我看他不像开玩笑的样子，后悔把他带出来。我想调转船头往回开，他不让掉船，还叫继续开船，我不听他话，他说：“你不听我的话，我真的把船弄翻，我们一起死。”我不理他，只是往前开船。
但愿你们不要恨我，要原谅我，这条路我不愿走，可已经把我逼到这个份上了，我只好走这条路了，这才是我的解脱。
我说：“你没有老婆和兄弟姐妹，你能不能把家里的情况或你有什么委屈讲给我听听！”
他说：“我老婆三个驴皮（脾）气，没热（惹)她，她经常摔东西无事找事，我哥哥弟弟无事找事，去年我哥哥到我们家找事打仗，今年弟弟又无事找事，我没有什么地方对不起他们的，他们不让我过清闲日子。我老婆经常无事找事和我三天一大仗，两天一小仗，这种日子我怎么过下去，我想来想去还是死了好。但愿我的死能清醒兄弟们一点良知，我父母心路宽，他们哭一阵子就没事了。”
他又说一遍他家的地址，我对他说：“你走这条路，我不给你捎信。”
他说：“你不给我家捎信，我就变成鬼老是在你身边，看你害怕不害怕。”
他说这些话，脸上带着笑容，像是开玩笑。我看他这样便趁（趁）机说：“掉回船头往回开好不好？”
他没做声，我把船头掉回，加大了马力往家开，过了一会，我回头看他，这一看不要紧，我的魂都吓掉了，船上哪还有他的人影，他什么时候跳下去我却不知道。我急忙掉回船头往回找，找了老半天也没找到个人影，我想他一定沉下海底或被水流冲走了，我觉得我的心跳得厉害，不知是怎么把船开回去的，只觉得昏昏沉沉的。
第二天，我就病了，确切地让他吓得病了，我没有把这件事告诉掌柜，我怕这件事给我带来麻烦，至今我心里不好受，常常想这个人是不是死在我手里。
这封表面骗人的信，与其说是写给她公公的，不如说是她丑恶灵魂的震颤、反省、解脱……
她公公接到这封信，用那双老花眼反复阅读了几遍，越读越觉得奇怪，知儿莫如父母，他认为儿子不会走这条路，信中的话也不像他儿子说的。
顿时，疑团丛生，儿子“失踪”一个多月后，有一天他帮儿媳上山干活。她说：“我写信给老五，让老五捎封信来家就说文禄在那干活。这样做省得我婆婆到处打人算命，打听文禄的消息。”当时她公公不同意，因为这不是个办法，恐怕婆婆不相信，赴千里之外的老家去找文禄。再说文禄“失踪”后，儿媳妇不但不焦急找，反而还怕婆婆找；当问她文禄走时穿什么衣服时，她说没看见不知道。
她为什么要这样做？是真不知道还是假不知道？这使她公公越来越对吴忠霞产生了怀疑，再联想到她儿媳妇作风不好，认为杨文禄的“失踪”很可能与她有关。于是，7月25日，全家人经过商量想出故擒故纵的良策。
婆婆找到吴忠霞说：“我儿子‘失踪’这么长时间了，我领你去算一卦，看什么时间文禄能回来。”她不知是计，于是便和婆婆一起去村里集市上算卦了。
等他们走后，文禄的弟兄们一起到李文禄家，他们知道她放钥匙的地方，拿到钥匙开门进了家，见鸡窝旁边有翻出新土的痕迹，拿来一根铁棍往下捅，拔出铁棍上沾有带蛆的臭肉，一看不好，他们知道凶多吉少，立即报告了公安局。
刑侦人员经过一番现场勘查，认定吴忠霞的家就是第一现场，充分的证据面前，她交代了杀死丈夫并碎尸的犯罪事实。
吴忠霞出生于美丽富饶的长岛上，汹涌澎湃的大海铸就她好胜泼辣的性格，她从小聪明伶俐，语言表达特强，作文在班里常当范文读。然而即使这样，她在校仍受欺负、受冷落，没有享受同龄人的权利、幸福，因为她家里成份不好，是船主，同学们戏称她是船主的狗崽子。
1981年，她刚满19岁，别人介绍给李文禄，对这门亲事她不同意，但她执拗不过父亲，最终还是奉父母之命，与他结婚成了家，有了孩子。
那时李文禄在长岛打鱼捕虾。她每次回娘家基本都坐李文禄那只渔船。有一次，颇有心计的船长，看她抱着孩子坐在甲板上，就用眼睛直勾勾地盯着她，见她转过脸去，他走过去关心地说：“在外面孩子、大人受风寒要感冒的。你到船舱床铺上坐着！”顿时，她对他产生了一种好感。到了长岛码头后，这名船长问这问那，问她钱够不够，等她离开码头，还发现他在眺望她的倩影。
事后，他又多方打听找到她娘家，让她去他家住几天，那热情劲不必多说。盛情难却，她去了，他们完全沉浸陶醉在自由自在的氛围中，他盛情款待她，她一住就是半个月。后来，她看到船长与妻子关系密切，便中止了来往。但她和李文禄结婚以来，可以说是同床异梦，两人没有爱情基础，经常发生口角，最终导致感情破裂。
她提出过离婚，可双方父母谁也不同意，于是，她一边维系着腐朽死亡的婚姻，一边在外肆无忌惮地偷吃着“禁果”，寻找感情补偿，报复丈夫，她与本村的一个情夫，经常趁文禄不在家时，两人鬼混，先后被她婆婆捉住好几次。但这一切，婆婆原谅了她，从来没有跟自己的儿子说过，从而纵容了她的放荡行为。
可见，这起悲剧的产生不在于此案的本身，更多的是引起全社会人们深沉的思考……
1994年11月，吴忠霞被执行死刑。