回到席上时，辩论正准备开始。
薛执宜刚坐下来，就看见沈清棠托着腮，眼圈红红的。
“怎么了？”她问。
见沈清棠不答，她又看了眼薛如宁，薛如宁却也是不明白发生了什么，只摇摇头。
沈清棠本就伤心，又见他们二人前后脚回来，她抽抽搭搭，一下子扑在了薛执宜肩上，也不说话，就只默默擦着眼泪。
薛执宜想问她到底发生了什么，可沈清棠却只是带着鼻音，道：“执宜，你别问了，我没事，让我靠一会儿就好。”
正此时，又一阵锣声响起。
终于到了公读策论的环节。
不出所料，和前世一样，大部分的观点仍集中在百姓的短视与地方官的贪腐上。
直到那篇让所有人都为之一震的文章出现。
观山亭中，葛靖阳身边，一书童拿着篇策论，高声朗读。
这篇策论的观点和所有人皆不同。
他认为，并不是百姓不愿意缴义仓税，而是根本无力负担，因为百姓的税本就已经太高了。
虽然写在《大雍律例》的税收并不高，但实际税收却远高于此。
各地世家大族根深蒂固，朝中官员多半出自世家，便得以利用其权力，暗箱操作，减少对亲族的税收。但每年各地上交朝廷的税收又有定额，就只能从百姓手里盘剥。
陛下觉得税不高，所以想征义仓税，可这是下层的逐级欺瞒，才导致陛下误判。
再者，朝廷按人口给百姓分配田地，其中二成为永业田，可世代承袭。但官员用尽手段强征税，逼得普通百姓难以为继，不得不卖掉永业田，甚至卖身为奴。百姓成了世家的家奴，他们世代承袭的永业田，自然就收归世家。
世家占据一地多数土地，却逃税，百姓负担日盛，于是产生更多百姓为了生存自卖为奴。如此下去，盛者愈盛，贫者愈贫，会伤了大雍的根本。
而要根治，便不是一个义仓税的问题，而是应该改税，不再按人口征税，而是按手中所持田地。
待这长篇大论被读完，一时间，万籁俱寂。
唯有姜绪扬着脸，眼中是昂扬的斗志，眼眶里还含着热泪。
渐渐的，所有人都开始议论纷纷。
这个观点并非没有其他人想到，而是实在太过辛辣，或者其本身就是出身世家大族，又怎可能说这种自绝后路的话？
薛执宜看了眼霍无忧的方向。
这就是为何，方才霍无忧会觉得，她这般偷梁换柱，会害了薛庭柳，甚至薛振通。
对于这篇文章的讨论，寒门子弟多半支持，而世家子弟则想尽办法打压之，讨论针锋相对，僵持不下。
虽讨论没有定论，但还是得将今日公读的文章，其作者一一公布。
也有不少人好奇，这篇过于大胆的文章，究竟出自谁手。
姜绪扶了扶自己的衣襟，扬着脸，好整以暇。
只见葛靖阳翻开了其背后的署名，只见他的眉宇微微一顿，但很快这一点异样便被掩去：“此篇策论出自——薛庭柳。”
瞬间，又是一片哗然。
望向薛庭柳的方向，只见他坐于众士人之间，眼底轰然一震。
寒门子弟此刻皆惊叹不止。
“薛庭柳？他不是户部尚书之子吗？如此出身，却能体恤民情，又文采斐然，可见其果如传言所说的那般天资出众！”
“你有所不知，户部尚书亦是寒门出身，可见薛尚书教子有方，更不忘出处，实在难得。”
“有如此这般父子二人在朝为官，我大雍后继有人，江山亦有清明之望啊！”
第一次，薛庭柳觉得周遭的惊叹之声那般刺耳……是谁？谁干的？！
对上葛靖阳的视线，他只觉如坐针毡。
周遭的世家子已然陷入沉默。
但凡身在朝堂之中，谁人不知恭王最受世家拥趸？恭王一党代表的是各大世家的利益，而薛振通虽寒门出身，但早已入恭王麾下，更是和恭王有姻亲在，如今他薛振通的儿子写这样一篇文章，是什么意思！
听着这议论声，薛执宜的嘴角不禁扬起。
恭王的生母葛贵妃出身高贵，世家多半偏向恭王。
而珹王的生母不过宫女出身，因此并无母族支持，为和恭王分庭抗礼，珹王一直试图扶持自己的势力，最便捷的方式，就是拉拢一些本就不满珹王党的世家，再扶持登科入仕的寒门子弟成新贵，让他们成为自己的党羽。
所以上辈子，姜绪会被换试卷，不光是因为薛庭笙无用，更是因为，这是珹王和恭王角逐的结果。
以姜绪的才华，珹王一定会想法子吸纳他，而将姜绪的试卷换给薛庭笙，于恭王而言，既除掉了一个未来会和珹王勾连的朝臣，更扶持起了一个会忠心于自己的薛庭笙。
如今薛执宜这么一换，不仅可以暂且掩下姜绪的锋芒，保住他的性命，更是搅乱了恭王的视线，让他对薛振通的立场产生怀疑，也让薛庭柳这个隐藏在恭王党里的珹王党，被恭王盯上。
事已至此，薛庭柳只能起身相拜：“不过是薛某几句浅薄之见罢了，让各位见笑。”
而姜绪早已怔在原地，不可置信地看着这一切……这分明是他作的文章，怎么就成了旁人的了？
他攥着膝头的衣摆，嘴唇也有些发抖。
身旁，一个举子问他：“姜兄，你怎么了？”
姜绪咬牙，只定定摇了摇头：“无事……”
对方是尚书府的公子，而自己千里迢迢赴京赶考，孤身一人，无依无靠，他又不是没见识过权势的可怕之处，他如何拗得过这般出身的人？
重生过的傅容心如何会不知道上辈子这篇文章是谁写的？她扭头看着薛执宜，猜到了这个始作俑者就是她。
不过，傅容心暂且想不到那么深，以为是薛执宜只是单纯不想让薛庭笙如前世一般，通过这种手段考中状元罢了。
她暗自冷笑：薛执宜当她是白重生的吗？只要她向傅泠和薛振通提议，最后姜绪的试卷还是会被换给薛庭笙。
难不成她薛执宜以为，自己救得了一个沈清棠，就能救得下所有人吗？真是不自量力。