飞芦轩。
薛盼柔刚沐浴罢，此刻正对着镜子心疼地看着自己的面容，原本她也算是明艳，可待在庄子上的这些日子，没了在薛府的吃穿用度，面色都有些发黄。
正此时，透过铜镜，她的视野里出现了另一张脸。
那张脸正看着她巧笑倩兮，此人臻首娥眉，秋水翦翦，凭谁见了都要心神一荡，更让薛盼柔的脸显得愈发暗淡。
她回过身时，面上添了几分愠色，她斜睨着打量眼前的人，没好气道：“傅容心？你来找我做什么？”
傅泠的亲侄女，薛执宜的表妹，和正房蛇鼠一窝的小贱人——黄鼠狼给鸡拜年，没安好心的东西。
可傅容心却似没有察觉她的不快，没等她招呼，便自顾自坐了下来：“这次来薛家，没见着表姐，容心都觉得薛家不似从前热闹了。”
屋中的火炉里烧着银丝炭，温热的空气袅袅升起，傅容心揉了揉有些冰凉的手。
薛盼柔横了她一眼，如果不是二哥哥交代她老实点，她真想给傅容心一耳光。
她二哥说了，近来替她相看了个尊贵的夫婿，比薛含淑的还要尊贵，只是不许她再造次，否则一而再再而三地坏了自己的名声，往后就真的难嫁了。
“你是专程来幸灾乐祸的？”她冷呵一声：“我就是再不济，也轮不到你一个商门出身的小贱人置喙。”
傅容心面不改色，仍是微微笑着：“表姐多心了，不过是若妤表姐怀了身孕，我生着病也不好叨扰，执宜近来又不大理我，含淑也出阁了，我连日无聊，想来寻表姐说说话罢了。”
“连和你臭味相投的薛执宜都不搭理你，难道我就会陪你消遣了？嫌无聊回你林州家里去啊。”
薛盼柔万分嫌弃地上下瞥着傅容心：“一身病气，怕过给薛若妤，倒不怕过给我，你成心的吧！”
傅容心暗暗咬着后槽牙……等她当了皇后，一定要让薛盼柔排在傅佳敏前面死！
忍了又忍，她调整好心绪，兀自扯开话题：“表姐似乎很怕冷，这么早就开始烧炭了。”
大抵也是真的闲来无事，薛盼柔没有再下逐客令，她起身，手悬在炭盆的铜丝火笼上，烤了烤自己的手。
“我这样的出身，身子自然娇贵些，比不得你们商门出来的。”
和薛盼柔说话，傅容心只觉身心俱疲，她不动声色叹了口气，却又露出几分关切：“近来秋凉，表姐是该好好保重身子。”
说罢，又对玲珑道：“玲珑，窗子还敞着，别冻着表姐了，关上吧。”
薛盼柔啧了声：“关什么关？傅容心你是不是蠢？屋里烧着炭，你让人关上窗，是想毒死我吗？”
平素二哥哥总说她蠢，真该让二哥哥看看，傅容心才是那个蠢出生天的玩意儿，居然连这都不知道！
却见傅容心面露惭愧，忙不迭给薛盼柔道歉：“容心并无此意，表姐是知道的，林州天暖，不常烧炭，容心一时疏忽，表姐别生气。”
说罢，又不知有意还是无意，她道：“幸好府中的炭火都先供给了若妤表姐，我也领不着炭，否则如我这般见识粗浅，只怕被炭气熏死了自己都不晓得。”
“什么？”薛盼柔迅速抓住重点：“你是说府中领不到炭火了？！”
又问玲珑：“我们这些炭哪来的？”
玲珑只答：“小姐，这些银丝炭是咱们飞芦轩的库房里去年的剩下的。”
傅容心笑得有些为难：“毕竟如今还没到分发炭火的季节，若库房里尚有存余，表姐想要，自然还是能领到的，只是今年若妤表姐怀着身子，自然都先给了她的晚香堂。”
“凭什么？！她怀了孩子，旁人便不是人了是吧！”不出所料，薛盼柔得知此事后，登时暴跳如雷。
傅容心压下心中的窃喜，颇为善解人意地挽住薛盼柔的手，劝慰道：“毕竟是姑父姑母的第一个孙辈，若妤表姐又是那般好不容易才有了这个孩子，自然万般重视，就连晚香堂的正屋，都用炭火不分昼夜地暖着。”
薛盼柔气急败坏甩开了傅容心：“你还说你不是来恶心我的！你是她们那一房的人，就别假好心同我套近乎了，你给我滚出去！滚！”
傅容心被推得一个趔趄，还想说几句场面话，便被薛盼柔连推带搡地轰了出去。
待赶走了人，薛盼柔还不解气，拍着桌又骂了傅泠一顿。
骂够了才坐下来，胸口的起伏还没平息，她便忽然有了主意。
看着那炭盆，她喃喃：“对啊……”
……
次日午后。
绛雪轩。
院中小池塘上的那棵枫树，叶子已然凋零，只余个枯树叉的秋风萧瑟中摇曳。
秋云便是在这时候回来的。
这些天，因为薛执宜的交代，她都一直待在晚香堂，这时候回来，定是有事禀告。
果不其然，她取了件斗篷给薛执宜披在肩头：“小姐站在风口，别着了寒。”
在给斗篷系上系带的时候，她对薛执宜悄声道：“小姐，晚香堂的女使金桔有异动。”
薛执宜抬眉看她，边听秋云在她耳边悄声耳语了几句。
薛执宜听着，只微微一笑：“你是说，金桔烧了炭之后，遣走了所有人，鬼鬼祟祟关紧了所有门窗？”
秋云点头：“奴婢也是悄悄看见的，她没发现奴婢。”
“明白了，你别阻止她。”
谁不知道人吸多了炭气，是要中毒的？这般拙劣的手法，倒不像是傅容心的手笔。
又吩咐道：“你去把我要的人请来。”
秋云离开后，薛执宜不动声色回过身去。
只见绛雪轩的矮榻上，薛若妤正笑着接过薛如宁递过来的绣棚，丝毫没注意到她们这边的耳语。
薛如宁才十三岁，笑起来总是怯生生的，自从中秋那晚后，她倒时不时来找薛执宜。
她话不多，虽不知心性如何，但至少不似薛含淑那般搬弄是非，薛执宜便也随她了。
此刻她对薛若妤道：“长姐……我想在给小外甥的衣裳上绣一个这样的如意纹，好不好？”
薛若妤对多数人总是带着和善的笑脸，闻言，她眉眼弯弯：“当然好呀，五妹妹的手艺很精巧呢。”
正此时，薛若妤的陪嫁女使素心提醒：“小姐，到了服安胎药的时候了。”
薛若妤恍然，看了眼天色：“是该回晚香堂了。”
不料薛执宜却笑着迎了上来：“长姐稍留片刻吧。”
薛若妤不解：“安胎药晚一时半刻吃倒是不打紧，只是执宜是有什么事吗？”
自然是因为，此刻的晚香堂积满了炭气，薛若妤此刻回去，只消在屋中待不到一盏茶，便会昏死过去。
即便性命无虞，只怕孩子也难保。
这手法拙劣，但心思，倒是十分恶毒。