丽塔·斯基特带给艾莉西娅的惊喜可不止一篇《哈利·波特的心酸情史》。
一月的霍格沃茨依旧被积雪覆盖，冷风卷着草屑扑打温室窗户，窗玻璃上凝结的细密水珠让人看不清窗外的风景。话说回来，这个季节也没什么可看的好风景。
艾莉西娅上过草药课，跟在队伍末尾，往海格小屋走。每个人都裹着厚厚的斗篷，走得很慢，像驮着壳的蜗牛，不愿面对场地上的积雪、狂风和没有半点温度的阳光。
艾莉西娅喜欢海格，但她对保护神奇动物课的感情极其复杂。现在，她倒有些期待见到炸尾螺了，毕竟它们能喷出温暖的火花来。
可惜，她们来到海格小屋时，没有见到那群喜欢自相残杀的神奇动物，也没见到保护神奇动物课教授的高大身影。
只有一个头发灰白、下巴突出的女人在门口等着她们。
她严厉地说：“已经上课五分钟了，快点过来。”
菲伊小声嘟囔：“她是谁？海格从来不在乎这些。”
“所以他不是一个合格的教授，迈耶。”潘西眼角眉梢间都闪动着喜悦的光芒，快步从她们身边走过。
灰发女人微微颔首，简短地自我介绍，“我是你们的临时代课教授，格拉普兰。”
哈利大声问：“海格去哪儿了？”
“被解雇了！”潘西尖声说，引得斯莱特林们一齐发笑。
斯莱特林的学生似乎早就知道了这是怎么一回事，但他们故意不说，就喜欢看其他人或焦急或困惑的模样。一年前，他们和其他学院的学生在这堂课上打过架呢！
德拉科也跟着笑了两声，但很快，他在艾莉西娅看过来时，拧眉叹气。要不是他那压不下去的嘴角，艾莉西娅恐怕真会产生他在担心海格的错觉。
“解雇？”格拉普兰教授挑了挑眉，“不，海格没有被解雇，他只是身体不舒服。”
“海格不舒服？”艾莉西娅纳闷，悄声对赫敏说，“他的体格看上去可不像会生病的样子。”
赫敏耸耸肩，“听上去很费病毒的样子。”
“什么是病毒？”艾莉西娅顺口问。这个问题无疑是愚蠢的，赫敏兴致勃勃地为她解释起“病毒”的概念。
罗恩责怪地瞪艾莉西娅一眼，仿佛在说“快让她住嘴！”
艾莉西娅没什么底气地说：“其实我知道什么是病毒，赫敏，我看过一些麻瓜的书……”
怎知赫敏更兴奋了，“哦？是吗，那我问你，艾莉西娅，病毒的遗传物质是什么？”
“……”
谁能让兴致勃勃的赫敏住嘴呢？艾莉西娅不能，只有当堂的教授，拥有扣分资格的人才能让她保持安静。
格拉普兰教授斜了赫敏一眼，后者接收到扣分信号，立马安静下来。倒是哈利，不怕扣分，追在代课教授身后问，“海格怎么啦？”
格拉普兰教授不愿意谈论这件事，装作没听见哈利的话。她带学生们绕过飘着纯麦芽威士忌香味的临时马厩，朝远处走去。
禁林边缘一棵大树下拴着一头独角兽，通体洁白，衬得四周的积雪都灰暗起来。
这是艾莉西娅第二次见到这种美丽生物。
格拉普兰教授要求男生们退后。
“你们会让独角兽感到不安！独角兽喜欢女性的靠近与抚摸。”她一边解释，一边甩起胳膊将男生们往后赶——主要是赶走哈利，他无休无止的问题让格拉普兰感到厌烦。
男生们退到马厩栅栏的位置。罗恩大声抱怨：“还不如让我们别跟着去呢！”
趁格拉普兰教授教拉文德抚摸独角兽的要诀，潘西悄悄挤到艾莉西娅身边，“想知道那个傻大个出了什么事儿吗，科林斯？”
“谁是傻大个？”艾莉西娅故作不知。她盯着扬起脑袋享受女孩们抚摸的独角兽，叹了口气，“有独角兽不看的人才傻呢。”
潘西想看她流露出负面情绪，惊疑、惶恐、忧虑……她偏不上当。艾莉西娅关心海格，但她得装出一点也不在乎的模样，这样才能激得潘西更爽快地告诉她海格出了什么事。
潘西见艾莉西娅不接招，盯着她，冷笑一声后开口，“你不知道吧，他是巨人的孩子！”
“你会在明天的《预言家日报》上看到这则消息，到时候，所有家长都会写信来让他滚出霍格沃茨。”
艾莉西娅：“我真对你失望，潘西，你怎么能撒谎呢？谁能知道明天的《预言家日报》上有什么消息。”
“撒谎？你值得我撒谎吗，科林斯。”潘西恼怒地说，“当然啦，你现在跟我们不是一类人，你自己混进麻种堆里，你父母成日躲在家里，消息不灵通是正常的。”
艾莉西娅在心里给自己打气，继续装作不屑与她交流的样子。
“丽塔提前给我们看了文章，得我们点了头，她才能定稿。”潘西恨不得趴到她耳边说话，“顺便，她好心地给海格也寄了一份，以便他明天有个心理准备。谁知道他白长了个子，胆子却那么小，连课都不敢来上了！”
艾莉西娅压下心头燃起的怒火，缩在袖中的手紧攥成拳。她用漫不经心的口吻说：“哦？你未免太过自恋了，帕金森，丽塔·斯基特可是知名记者，她为什么要征得你们一群小孩的同意才能定稿。”
“因为她采访——”潘西的话戛然而止。她警觉地眯起眼，“你在套我话？”
艾莉西娅一本正经地点头，道，“是啊，傻小姐。”
“你！”潘西高亢的音调惹得独角兽不安起来，金色的蹄子在雪地上刨出一道道痕迹。
格拉普兰教授不满地看过来。
艾莉西娅赶忙说：“教授，帕金森打扰我上课！”
“你哪里值得我打扰？”潘西脸颊上泛起愤怒的红晕，她强装镇定道，“明明是你说个没完，我一直认真听教授说话呢。”
“别在我的课上吵架。”格拉普兰教授厉声道，“你们自己承认，谁招惹谁？”
艾莉西娅和潘西异口同声：“她招惹我！”
格拉普兰见没人愿意退让也发了火，“那就都按扰乱课堂纪律扣分——”
赫敏灵光一闪，“教授，不然您就拿独角兽考考她们，谁说不上来就证明谁没认真听。”
格拉普兰教授同意了，让她们一人一句，轮流说独角兽各个部位的魔法功效。
“谁也不准提醒她俩。”格拉普兰教授多看了赫敏两眼，这样说。
潘西并非对独角兽毫无了解，和艾莉西娅说得有来有回，从独角兽的犄角说到尾毛。
马厩附近的男生们见这情形都傻了眼。
“她俩在干嘛？”罗恩问，“争着当助教？”
最后，潘西无话可说了。她的脸色有些难看。
“您提过的知识点我们都说完了，教授。”潘西说。
艾莉西娅此时才知赫敏的良苦用心。她清了清嗓子，故作遗憾地摇头，“不是的，帕金森小姐。”
“你如果仔细听讲，一定不会漏掉教授的话。”
一年级夜探禁林时，艾莉西娅亲眼见过一头死去的独角兽。
脑海中浮现当时的场景，艾莉西娅突然有些哀伤。她缓缓说：“独角兽的血液可以让人起死回生，但那人的生命从喝下独角兽血的那一刻起，便会受到诅咒。”