然而，这一次，他们却意外发现魏家小姐并不在府上……
“几位差爷，有什么事儿吗？”
魏母脸上勉强挤出的笑容，如同冬日里的一丝暖阳，虽努力绽放，却掩不住背后的阴霾与紧张。
“魏老夫人，咱们这院子还没查彻底呢，哪敢轻易去喝茶？要是上面怪罪下来，那可是要咱俩项上人头的罪。”
官兵的语调里带着几分戏谑，双眼如同猎犬般敏锐，扫视着院子的每一个角落。
“平时不都是魏小姐和魏老夫人在家吗，今儿怎么不见魏小姐的影儿？”
阳光斜照，他们的影子在地上拉长，更添了几分压抑的气息。
瘟疫如梦魇般笼罩，人心惶惶。
连皇帝都整日忙于上朝应对，祈望能尽快找到解救苍生之策。
尤其是近日，不少藏匿发热者家庭被查出，社会风声鹤唳。
魏老爷身为宗人府的官员，在这非常时期，责任重大，负责记录处罚发热者的案卷。
为了方便处理公务，也避免每日往返增加风险，朝廷命令减少人群聚集，魏老爷索性直接住在了宗人府，已数日未曾归家。
因此，偌大的魏府，就只剩下魏老夫人和魏小姐两位女眷，平日里常来巡视的官兵对此了然于胸。
魏母略微一顿，声音显得格外干涩：“还在屋里休息，没起身呢。”
面对官兵的盘问，她哪里敢直言真相？
在这疫病蔓延之际，发热的人一旦被发现，就会被强制隔离。
若是魏小姐不慎接触了真正的感染者，那岂不是将她送入虎口？
“进去看看！”
官兵的目光锐利，盯着魏母，心中已有计较，挥手示意下属准备强行进入。
“你们想干啥？我家女儿还未出阁，你们这一群大汉闯进去，成何体统？是要毁了她的名节吗？”
魏母挺身挡在门前，神色坚决，毫不退让。
官兵的语气硬朗，透着不容反驳的冷硬：“魏老夫人，如今各家各户都在接受排查，谁人不知？您若再行阻挠，我只能上报侍卫长，到时府尹大人如何发落，可就不是我能管得了的。”
“想拿府尹来压我？”
魏母心系女儿安危，思维异常清晰，眼眸微眯，话锋一转：“我儿媳可是长乐郡主，背后站着的是安王府。你们这般对待我女儿，就不怕我去安王府告状？雪儿只是贪睡些，实在是在屋里歇息。你们若硬闯，就是要败坏我女儿的名声，那我也只好舍了这张老脸，拼上一拼了。”
官兵们面露迟疑，毕竟，动魏府或许尚可，但安王府是皇族血脉，权势滔天，不可轻举妄动。
可正当魏母心中稍感宽慰之际，官兵又抛出了折中方案：“好吧，既然魏老夫人这么说，我们不便直接进入小姐闺房。这样，魏老夫人派个丫鬟进去请小姐出来，总该可以吧？”
他顿了顿，补充道：“不过话得说清楚，如果魏小姐真的是病得起不了床，我们也不能隐瞒不报，否则，那可是杀头的大罪。”
魏母双手紧握成拳，心中明白，拖延的余地已经没有了。
在这个节骨眼上，再不把女儿叫出来，任何人都会猜到陆雪儿出了问题。
唯一的希望，就是雪儿能够及时醒来，自己走出房门。
“你去把小姐叫醒，她刚睡醒可能会有些迷糊，让她清醒一下再出来，别让人看了笑话。”
魏母对贴身丫鬟珍珠吩咐，语带深意，眼神中透露出几分急切与无奈。
珍珠跟在魏母身边多年，自然心领神会，顶着周围或好奇或审视的目光，毅然推门而入。
魏母则留在门外，与几位兵士对峙，但时间一分一秒过去，内室仍旧一片寂静。
兵士嘴角勾起一抹冷笑：“魏老夫人，看来魏小姐不仅是未清醒，恐怕是真的身体有恙。既然如此，我们只好执行命令了。”
话音刚落，众人用力推门，蜂拥而入。
昏迷中的魏忆雪被轻轻搀扶出来，珍珠紧跟在旁，眉头紧锁，焦虑不已。
她曾试图用冷水刺激小姐醒来，却没有任何反应，直到片刻之后，魏忆雪才缓缓睁开迷蒙的双眼，脸颊泛红，热度明显，显然不宜外出。
珍珠竭尽全力，用尽所有办法，却终究未能成功唤醒魏忆雪。
看着士兵们强行进入，她与魏老夫人并肩阻挡，却明白这样的抵抗不过是杯水车薪。
上有命令，下有强兵，最终，魏忆雪还是被强硬地带离了魏府。
“老夫人，我们现在怎么办？”
珍珠的声音满是慌张。
魏母目光坚定：“还能怎样？雪儿已经被带走，若有个万一，我也活不成了！事已至此，只有求助安王府了。”
于是，一行人急匆匆地赶往安王府。
然而，疫情肆虐，昔日热闹非凡的安王府，如今大门紧闭，拒人千里。
魏母心急如焚，甚至不顾身份，在王府门前大声呼唤。
安王府内部，王妃听闻，眉头微蹙，眼神中流露出些许不耐：“这等非常时期，还有心思上门叨扰，真是白活了这么多年。”
两侧的仆从噤若寒蝉，此时此刻，任何言语都可能招致不必要的麻烦，他们只能默默等待王妃的裁决。
唯独王妃身边的亲信奶娘敢在此时进言：“娘娘，若让魏老夫人就这样在府前等候，恐有损王府声誉，该如何是好？”
安王妃叹了口气，语气中带着无奈：“我怎能不知？只是王爷不在府中，若他知晓此事，必定会让我们接见。但你可知，我为何不愿她进门？”
奶娘低声道：“莫非是因为魏家三小姐被带走的事情？”
安王妃点头默认：“确实如此。或许她不信自己女儿真的病了，但我们不能不防。万一魏三小姐真的染上了疫病，她这样做无异于置人于险地，害人害己啊。”
瘟疫之恐怖，令人心生畏惧，众人皆避之唯恐不及。
而魏家之事，非但不顾及外界议论，反倒是四处求援，这无疑是一场赌博。
“不论他人与魏府关系深浅，即便是情同手足，在这生死关头，也需先顾及自身安危。”
“王妃娘娘。”
正交谈间，另一仆人匆匆来报，“魏老夫人坚持不肯离开，您看如何是好？”
“不肯走便驱逐，怎能让她在安王府门前久留？谁人胆敢轻视我王府威严？”
安王妃面色不悦，语气坚决。
“是。”
仆人领命而去，一场风波，似乎又将掀起新的波澜。
仆从应声退出房间，脚步沉重，仿佛背负着无形的重压，走廊上的光影斑驳陆离，映照出一丝不易察觉的忧虑。