兴元元年（公元784年）六月，李晟收复长安，斩杀了李希倩等叛乱将领。七月份，德宗重返长安！
与此同时，在河南战场上，江西节度使（治南昌）曹王李皋经过与淮西叛藩李希烈近一年的相持，主动向盘踞于湖北的淮西叛军发起反击。
他先是安排得力将领伊慎、王锷出兵猛攻安州（今湖北孝感安陆），又采取围点打援的战法，让大将李伯潜在应州（今湖北广水）设伏，击败了李希烈派来的八千援军，阵斩千余人，生擒主将刘戒虚，并将其押往安州城下斩首。
刘戒虚是李希烈的亲外甥，在淮西叛军中地位较高。他的被杀彻底瓦解了叛军斗志，举城投降。
之后，李皋又在历乡击溃淮西叛将康叔夜，淮西军势力遂被完全逐出湖北。
八月初，李希烈得到胞弟李希倩被杀的消息，大怒之下派人勒死了一直被他囚禁看押的颜真卿，老人在临死前也没说过一句软话，用实际行动维护了颜家满门忠烈的名节。
得知颜真卿殉国，曹王李皋及三军将士为之痛哭流涕。叛乱平定后，他被追赠司徒，谥号“文忠！”
十月份，李希烈集中全部主力围攻陈州（河南周口淮阳区），企图打开缺口向江淮一带逃窜。在唐军将士的顽强阻击下，久攻无果。
早有投诚想法的滑州（河南滑县）刺史李澄趁着李希烈外出作战，汴州（河南开封）空虚之际，一把火烧掉李希烈颁给他的节度使符节率众重归大唐，并向汴州方向攻击前进。
德宗依照之前承诺，将他任命为汴滑节度使。
宋亳节度使刘洽——宋州即今商丘睢阳，亳州即今安徽亳州——派遣都虞候刘昌会同陇右、幽州行营节度使曲环，带领三万精兵增援陈州。
十一月初六，刘昌、曲环在陈州以西大败淮西叛军，斩杀三万五千余人，生擒叛将翟崇晖，乘胜进逼汴州（开封）。
这一战令淮西军元气大伤，李希烈再也无力发起进攻，惊惧之下不敢久留，弃城逃归淮西大本营蔡州（今河南汝南县）。
十一月二十一日，李澄、刘洽两军相继进至汴州城下，淮西军将领田怀珍见到大势已去开城投降；二十二日，淮西军郑州守将孙液投降。
至此，河南方向基本底定。李希烈也同在河中蜷缩的李怀光一样，被压缩于小小一隅，如困兽般做着最后挣扎。
贞元二年（公元786年），不甘失败的李希烈在二、三月间先后出兵，进犯襄州（今湖北襄阳）、郑州（今河南郑州），均被唐军击败。
淮西军江河日下，在唐军四面围困下无路可退，兵力日渐危竭，李希烈忧虑惊惧身染重病！
四月初七，李希烈被所部将领陈仙奇唆使医官陈山甫下药毒死，全族俱灭，终年三十六岁。
陈仙奇率众归降大唐，受封淮西节度使。
至此，泾原兵变落下帷幕！
当初李希烈年纪轻轻荣登淮西节度使，德宗对他欣赏有加着意培养，原本前途无限。怎奈他匪性太浓且又凶残成性，在企图占据襄阳无果的情况下，悍然称帝起兵作乱。中原战火不息，百姓尸横遍野。又因他重兵围攻襄城（河南许昌襄城县），朝廷抽调关中兵力增援，直接引发了泾原兵变。致使长安沦陷，德宗两次出逃，实在百死而不足惜。
当初他屠灭梁崇义全家，如今又被人诛尽全族，想来是因果报应不爽，早知今日又何必当初！
从建中元年（公元780）田悦替李惟岳争取成德节度使继承权兴兵与朝廷对抗算起，至贞元二年（公元786年）李希烈被毒杀身亡截止，这场继安史之乱后的又一次大规模内乱就此收场！
参与叛乱的几个灵魂人物，李惟岳早早被杀，田悦横死府中，朱滔含愧而终，朱泚曝尸荒野，李怀光自缢身亡，李希烈中毒毙命，只有王武俊、李纳两人得以善终！
就结果而言，大唐惨胜；从后果来看，没有胜家！
客观上说，德宗李适生性聪明且才华出众，思路清晰又刚毅果决。但其格局与胸怀较小，猜忌心过重，识人不当用人无方，处事急躁还不听劝。在几个关键决策点上出现了严重的战略失误，导致原本可以迅速平定的局部危机，演化成为波及数省、长达六年的全国性战乱，使得大唐中兴梦想最终功亏一篑。
从此以后，德宗开始沿袭他父亲代宗时的政策，一改对藩镇的强硬态度，节度使世袭制逐渐成为定例；宦官重新执掌禁军兵权，权力反而更大；文官集团依然在斗来斗去中乐此不疲且习以为常。
他上任之初想要解决的三大问题不但一事无成，反而愈演愈烈。不过在眼不见为净之后，反倒相安无事。
当初那个严于律己、睥睨天下的年轻帝王，在困境中沦落成为贪财捞钱，安逸享乐的昏聩之主！
一个王朝的终结是由诸多因素共同作用而成，绝非哪一个人能够改变，属于大唐的黄金时代既已过去，没落就只能成为不可逆转的大势所趋！