“陛下。”
姜若真亲信快步走到桌前禀报：“明珠公主遇刺，生命垂危，太医正在施救。”
姜若真执笔的柔荑顿住，“谁干的？”
“御史大夫王遥知之妻何氏。”
在云姜，男女皆可入朝为官，王遥知与妻子年少相知相识，成婚十多年，依旧琴瑟和谐。
亲信继续道：“何氏与王大人一同入宫赴宴，趁其余人宴饮时离开宴席，用藏在衣袖的匕首刺伤了独自一人散心的明珠公主，如今已被禁军制伏。”
“陛下，要亲自审问么？”
姜若真放下毛笔，“宠爱的女儿受伤，朕这个当母亲当然得大发雷霆，恨不能处死凶犯。”
她表情仍然淡漠如水，“让何氏来见朕。”
很快，发丝散乱如疯子的何氏就被禁军拖了进来。
女帝严厉质问：“你为何要伤公主？！”
何氏神思恍惚，眼神涣散，好半晌才回神，冷冷笑了一声，“我要为我女儿报仇。”
姜若真眉间稍动，女侍立即为她解疑：“陛下，御史大夫之女曾因得罪公主，被公主投入御兽园惩罚。”
“得罪？呵！”何氏的冷嗤中带着讽刺与不屑，“我女儿不过是顺了顺一只迷路狸奴的毛发，尚不知狸奴是何人所养，就被明珠公主丢进关着数百只狸奴的圈子里，被那些畜牲舔舐啃咬，折磨了整整一个多时辰！”
“我女儿心地善良，最爱同那些幼兽嬉闹，可她回府后看见自己养的狸奴就惊惧畏怯，一身肌肤也已溃烂，甚至被那日之事所困，不敢闭眼安睡，唯恐梦到，整日如同惊弓之鸟，人不人鬼不鬼。”
“前日，女儿承受不住，趁无人发现，跳河身亡！”
何氏这最后四字说得满含悲痛。
女儿的尸身被打捞上岸那日，她就疯了，总感觉女儿还陪伴在自己身旁，哭着求她替她报仇。
所以她就来报了。
“就因为这事？”禁军头子轻嗤，“陛下，恕微臣直言，这王小姐承受能力未免太过软弱，被畜牲舔了几口罢了就寻死觅活。”
“这、事？！”
何氏眼球暴突，爬满扭曲骇人的红血丝，霍然抬头死死盯着禁军头子。
“我女儿才七岁！七岁啊！她还那么小……那么小！你觉得此事尚小，你为何不去狸奴园待上一个时辰？你个八竿子打不着的外人，站着说话不腰疼，哪来的脸嘲讽我可怜的女儿？！”
禁军头子被何氏浑身冲天的恨意惊得错愕住，半晌没有反应过来。
“殿前失言。”姜若真淡声道，“鞭笞三十。”
禁军头子急忙下跪，“微臣知错，谢主隆恩。”
随即起身去殿外领罚去了。
何氏满腹的怨气被冲淡些许。
理直气壮地看着姜若真，“陛下，臣妇不后悔今日杀了明珠公主，陛下同臣妇一样都是母亲，应当理解臣妇爱女心切，若伤及女儿，做母亲的什么都能做得出。”
“陛下如何处置臣妇，臣妇都安然接受。”
姜若真嘴角紧抿，“很好，有自知之明。那就赐何氏绞刑，全家同罪，削了王遥知的官职，与其亲眷一同流放涯州。”
何氏叩头谢恩。
她今日伤了明珠公主，深知必会牵连家人。
但是她不后悔，一点也不后悔。
女儿被救出来那日，她悲痛欲绝，要去找明珠公主理论，丈夫却把她关起来不准她去，还说得罪了公主，他们就只能受着，不能有一丝怨言。
女儿自尽后，丈夫甚至不准她葬入祖坟，因稚童自戕是大忌，葬进祖坟会影响后辈运势。
那般天真单纯的女儿，死后却只能缩在一座小而幽僻的孤坟中，定会寂寞，她要去陪女儿。
处置完何氏后，姜若真去了明珠公主的寝殿。
满宫的太医见到她，立即跪下拜见。
女帝面容严肃，语气急切。
“如何？”
太医回禀：“仍有一息尚存，陛下请放心，微臣等一定竭尽全力，救治公主。”
姜若真郑重道：“必须治好明珠，不能让她死。”
她死了，往后谁来当她女儿的替死鬼。
替她女儿承受一切灾难呢？
早在她提起想把蓁宝接回云姜时，反对最强烈的就是这个王遥知，因为裴定骁是云姜最强大的敌人，蓁宝又在大景长大，血脉不纯。
王遥知如此敌视蓁宝，暗中想要蓁宝性命的绝对不止他一个。
等明珠把这些人都吸引出来，处理好了，她定会风风光光接回她女儿。
至于姜懿的欺君之罪，可以慢慢算。
“王遥知被流放了？！”姜懿猛然站起，在得到手下确切的答复后，瘫坐到椅子里，随即暴躁地把桌案上的东西全挥到了地上。
“姨母！姨母你真是高啊！只用一个庆功宴就折损了我手里三个人！”
王遥知本一直效忠于姜懿母亲──先皇太女，是她在朝中极少信赖的人，就这么被姜若真以行刺公主的名义流放到了崖州。
这下，她继位的可能性又小了一分。
姜懿的亲信忿忿不平：“都是因为明珠公主对王氏小姐太过狠毒，这才让何氏记恨上了。”
姜懿也没想到，这何氏做事居然那么绝。
她女儿不过只是受了点委屈，自己要寻死的，竟激得她不顾全家安危行刺公主。
姜懿亲信疑惑道：“殿下，您说王小姐一事怎的发生得如此巧合，偏是她那日进了宫碰着了公主的狸奴，又正在公主气头上，处罚严厉了些。”
姜懿眼眸晦暗，除了姜若真，她想不到是谁主导了这一切。
她真的能斗赢这个女人吗？
姜懿此刻，居然生出了几分胆寒。
但为了给母亲报仇，让母亲在天有灵看见女儿登上她失之交臂的皇位，她必须得坚持下去。
──
“我只不过去和安平郡主聊个天，你们居然经历了那么多事！”
从马车下来时，沈窈的心还在砰砰跳。
她握着蓁宝的手寻找安全感。
“实在太吓人了，要不是太医诊断出错，咱们整个将军府都得砍头了。”
她感慨，叶小草难道是能引来腥风血雨的体质吗？