姐妹俩离去后，蔡邕轻拍张诸的肩膀，低声道：“挚友，此事无需责咎，只能说张诸命运多舛。”
蔡邕原打算详述详情，但见张诸的模样，认为让他独自静一静更为妥当。
张诸沉默不语，并非伪装哀痛，而是无言以对。
蔡邕叹了口气，接着说：“挚友，如有需求尽管吩咐仆人，我尚有政务需理清，暂且失陪。”
话毕，蔡邕摇头晃脑地走出房门。
张诸的神情终于恢复些许常态。
此处不宜久留，暂作一夜栖息，明晨便启程。
打定主意，张诸的神色也变得深沉起来。
皇宫中的众人，想必都认为他已经不在人世了。
这正是个可以利用的时机……
……
同一时刻，皇城之内。
光禄勋府的烟雾仍旧滚滚升腾。
原本就被法阵笼罩的府邸，此刻更被强化的结界保护着。
这一切，皆出自刘宏之手。
除此之外，皇宫内部彻底戒严，宫中小径不见半个人影穿梭。
长秋宫内灯火通明，刘辩红着眼眶，时而啜泣。
因为何皇后刚刚告知他，张诸可能已不幸遇难。
对刘辩而言，这无疑是沉重的打击。
在皇宫里，张诸是他唯一的挚友，他对张诸有着深深的依赖。
刘辩从未想过，张诸竟会有此一日。
何皇后虽表面上依然冷漠，心中却充满了遗憾，甚至有些自责。
她认为张诸的离世，很大程度上是因为她昨夜让张诸前往宗正府。
如果当时她加以阻止，或许张诸就不会遭遇不幸。
听到刘辩的哭泣声，何皇后轻喝一声：“不要再哭了！”
刘辩听到伊瑟拉皇后的声音，困惑地瞥了她一眼，问：“母后，为何如此？小佐死亡，您心中无悲？”
伊瑟拉皇后轻轻合上眼帘，回答：“他仅是侍从，生如烟尘，逝如风散。你是王储，怎能为他流露哀绪？”
话音虽稳，却难掩皇后内心的动荡。
张佐乃智者，天赋异禀，年纪尚轻即陨落，皇后心中如何能不痛惜？
然而她是皇后，威严不可侵犯。
刘辩闻言，眼中闪烁着疑惑，无法理解皇后何以如此言辞。
“母后，您为何这样说？”
听见刘辩的疑问，伊瑟拉睁开眼，直视着他：“辩儿，佐儿已逝，明日在石碑仪式上你必须更努力，无人可助你，若你不能超越刘协，佐儿的牺牲便成空谈。”
刘辩听罢，仿佛眼前的皇后变得陌生。
他转过头，愤怒地起身，质问道：“母后，此刻危局，您还在挂念石碑仪式，您让我太失望了。”
刘辩吼叫一声，毅然转身冲出房门。
伊瑟拉皇后面无波澜地看着他离去，直至他的背影消失，她才轻轻叹了口气。
随后，伊瑟拉抬头，吩咐：“小环，明晨你就前往光禄勋府等候，火势平息后，将小佐接回，给予他荣重的安葬。”
一直在门外守候的小环，听到皇后的话语，深深地点头应是。
只见她双眼泛红，布满血丝，娇俏的面庞上泪痕斑斑。
对于张佐的离世，长秋宫中最痛心的莫过于小环。
得知皇后消息的瞬间，她几乎哭至晕厥。
无论怎样，她都无法接受张佐的死亡。
不止皇后这样说，卢植也如此宣称。
那一刻，小环甚至想去找克鲁斯或亚瑞斯决一死战。
但听说刘和也在光禄勋府时，小环陷入了迷茫。
她不知凶手是谁，连为张佐报仇的目标都找寻不到。
那种无力感，让小环只能用泪水来宣泄。
......
此刻，宫外，王允的府邸内。
刁秀儿坐在妆台前，失神地凝视着被黑云遮蔽的月亮。
王铠立于窗外，看着刁秀儿心神不宁的模样，心中五味杂陈。
“姐姐，小佐之死皆因他自身选择，若非助阵大王储，又怎会有今日之事？你何必为他悲伤？”
王铠的抱怨刚落，便对上刁秀儿那冰冷的目光。
他连忙捂住嘴，不满地扭过头去。
他不明白，为何刁秀儿会对一个太监的生死如此动情。
早知如此，他就不该把这个消息告诉她。
刁秀儿此刻心中，反复播放着与张佐相识以来的点点滴滴。
特别是皇陵的那段经历，令她记忆犹新。
那是她对张佐改观的开始。
刁秀儿百思不得其解，那样卓越的一个人，竟就这样离世了... ...
一种神秘莫测的空虚感，让刁秀儿的面庞再次蒙上了一层迷惘的雾霭……
突然，刁秀儿开口问道：“王盖，光禄勋府的熊熊烈焰，究竟源于何方？”
王盖闻言，转过头望向刁秀儿，轻轻摇头回应：“具体源头尚不明了，不过初步猜测可能是潜藏于皇城深处的黄巾余党所为。”
刁秀儿闻言皱起眉头：“你对此深信不疑吗？”
“或许吧，否则火焰岂能无端自燃？况且，那火焰与一个月前洛阳城内的那场灾厄如出一辙。”
王盖沉思着，给出了他的见解。
刁秀儿瞥了王盖一眼，随即问道：“那你知道小诸子和刘和为何会身陷其中吗？”
“刘和大人据说受光禄勋大人之命去取重要卷宗，至于小诸子……”
王盖看了看刁秀儿，摇头道：“不得而知，光禄勋声称不清楚他为何会在府中，而皇后娘娘是唯一提到小诸子在光禄勋府的人。”
说到这里，王盖的眼神变得深邃复杂起来。
刁秀儿察觉到这一点，直视着王盖：“你认为光禄勋真的毫不知情？”
王盖立刻点头：“肯定知情，此事众人心照不宣，只是无法直言，毕竟一旦泄露，皇家颜面受损。”
刁秀儿微微点头，她明白王盖的意思。
所有人都默认小诸子会在光禄勋府，皆因众人皆知，刘宽乃至董太后绝不希望张诸参与碑文鉴赏会。
自张诸一日之内览尽七碑之后，他的存在已不容忽视。
董太后和刘宽都希望刘协能登上储君之位，自然不会将储君太傅之职授予张诸。
因此，抓住或除掉张诸才是上策。
然而那场火太过离奇，若非刘和身陷其中，此事便能轻易归咎于刘宽。
但刘和也在其中，这让何皇后也无法将罪责推给刘宽。
想到这里，刁秀儿不禁轻叹一声，人已逝去已是悲剧，连遭何人所害都无法得知，她觉得张诸不该有这样的结局……
啊啾！
蔡邕府邸内的张诸无缘无故地又打了个喷嚏。
真是奇怪，他并无病痛啊？
怎会连连打喷嚏呢？
疑惑之余，张诸沉沉入睡。
这一晚，能像张诸一样安睡的人寥寥无几。
刘宽和刘虞肯定是无法入眠的。
不止他们二人，皇宫内的许多人也都辗转反侧。
此刻的刘虞尚未从悲痛中挣脱出来，他看上去仿佛一夜之间苍老了十年，憔悴不堪。
他只有一个儿子刘和，刘和的离去，就意味着他后继无人。
刘宽此时凝望着刘虞，安慰道：“伯安，节哀顺变。”
刘虞抬头看了刘宽一眼，坚定地说：“老师，我们必须找出幕后真凶。”
刘宽叹了口气：“今日皇宫上下都搜寻过了，却未发现任何可疑迹象，凶手可能已经离开了洛阳。”
刘虞的气息瞬间变化，体内真气自然而然地释放了出来……
\"哪怕跨越千山万水，穿越幽冥深渊，我也必寻到真凶！\"
刘虞此时已被愤怒席卷，理智早已随风飘散。
刘宽目睹此景，轻轻摇头，双目深如星辰，充满疑惑。
他心中总萦绕着一种奇异的预感，仿佛张诸并未身处光禄勋府内。
虽然真气无法熄灭那炽烈的魔法火焰，但府邸是他的领地，火焰中的一丝一毫变化都无法逃过他的感知。
然而，他在府内只感受到了刘和的魔力波动，丝毫未察觉到张诸的存在。
这唯有两种解释，要么张诸已在火场中陨落，要么他根本不在府内……
然而刘宽坚决不信第二种可能，光禄勋府的防护结界由他亲自设立，张诸不可能突破。
但刘宽同样不愿接受张诸早已逝去的事实。
真相唯有待火势平息后方能揭晓。
......
......
次日，随着黎明的曙光洒满洛阳，这座被宵禁的城市再度沸腾起来。
得知观碑盛会继续进行，学生们纷纷欢呼雀跃。
张诸清晨即起，悄然离开了蔡邕的宅邸。
若等蔡邕召唤，他必定又要应付一番琐事。
洛阳的大街上，张诸望着学生们浩浩荡荡涌向城外的壮观景象，不禁挑了挑眉。
看样子，学生们的情绪依然高昂，昨日之事似乎并未影响他们半分热情。
张诸随着人流移动，最终抵达了太学。
可见，太学周边的卫兵比昨天更多，戒备森严的程度明显升级。
每座石碑两侧，皆有两名士兵驻守，他们的实力不容小觑。
高台上，此刻空无一人。
很明显，他们来得太早了。
\"真是料想不到观碑盛会还能如期举行，看来陛下对这次活动格外看重啊。\"
\"当然，夺得魁首便能成为太子少傅，这其中的含义难道你还不明白吗？\"
张诸闻言，眉梢微扬。
就在这时，又有人议论道：\"不知道荀彧那几位能不能继续保持领先优势。\"
\"大概率会的，颍川荀氏是大家族，其他的少年英才也早已声名在外，我看这次的冠军可能会在他们之中诞生。\"