听见太医退下，朱祁镇挣扎起身，“皇后，去告诉武清侯石亨、户部尚书及督都张辄，明日清晨免去朝贺。”
次日清晨，太皇太后闻此异状，“陛下未曾上朝？究竟何故？”
春蓉禀道：“回太皇太后，陛下中毒已深，此事尚未成公知，唯有亲近者知晓！”
太后将茶盏置于一旁，“陛下中毒？此事哀家全然无知。”
春容详述昨晚太师兆的行踪及糖醋鲤鱼之事后，太皇太后惊疑，“果真如此？”
皇上中毒后，连近侍也没上朝，闻言，春荣应声：“确然。”
张太后瞬间神色大变，随手一甩，杯中的佳茗瞬间粉碎。“立即召唤张太师来坤宁宫，哀家要问他话。”不一会儿，张麒到达，面对太后的震怒，一头雾水。
“可知陛下今日未上朝的原由？”
张麒摇头，“臣未知情由。”
太后顿时盛怒：“莫非你还想敷衍哀家？哀家是大明朝的太皇太后，同时也是你张氏的长辈，你竟伤害了陛下的性命！陛下中剧毒，父亲，你要说实话，有没有夺位的妄念？”
张麒：“太后何出此言？陛下中毒与微臣何干？”
“陛下因你的糖醋鲤鱼中毒，太医院的太医束手无策。皇后昨晚已颁皇榜召集民间高手。清晨于谦尚在府中，正是怕陛下病情恶化，怕哀家势重。”
张麒重重叩首，“此事与臣毫无牵涉，臣纵有虎狼之心，亦不敢逆陛下。太皇太后应信臣，如若有异心，岂会尽力辅佐陛下与太后，绝无此可能。定有刺客欲陷害陛下，栽赃于臣。”
张太后挥了挥手，“你暂且退下，此事待哀家斟酌。”
春蓉突然插话：“张太后，户部尚书于谦求见。”
“为何此刻要见哀家？”
于谦沉声道：“请太皇太后出面垂帘听政，吾朝不得一日无君，今陛下病笃，臣恳请太皇太后执政。太皇太后临朝后，请宣示陛下传位于皇子。若陛下血脉中断，天下人将何以评断太皇太后？为朝廷计，微臣请求太后到金銮殿共议此事。”
张太后勃然大怒：“大胆！你想质疑哀家图谋陛下之位吗？哀家即便临朝，从未存篡夺之心。你这话要让哀家置于何地？”
金銮殿内，帷幕后，张太后端坐如凤。
张太后呵斥：“你曾费尽心机劝我临朝摄政，此刻满意了？朝廷上下已为我张家之权笼罩。你挑拨君臣离间，皇上此刻于奉天殿接见群臣，哀家的一世清誉，竟毁在你手。”
“微臣确曾恳请太皇太后摄政，然而未做过欺瞒皇上的勾当。”
“罢了，哀家早该退享晚年，此后政事，勿需再来找哀家。退朝。”
坤宁宫中，
朱祁镇躬身施礼：“给太皇太后请安。”
张太后眼神锐利：“皇后体弱，听说已染风疾？陛下此举，莫非是责问哀家？”身为太后，她的一生与朝政紧密相连，气势非寻常妃嫔能敌。
朱祁镇重睹太后威严，目的却另有所指。
春风送暖，春荣递上热茶。
朱祁镇轻语：“今日来坤宁宫，为的是向张太后道歉。”
张太后将茶杯放在一侧，言辞犀利：“哦？是为道歉而来？陛下一肩扛朝野，不在金銮议政而居奉天，哀家垂帘，反而沦为笑柄。”
朱祁镇移到一旁坐下：“太皇太后，朕乃万乘之君，有些决策在所难免。关于中毒之事……若非太师，朕今日无法登基，他乃我朝栋梁，国之砥柱。世人竟揣测太师设计陷朕，荒谬！是刺客阴谋，非太师所为，此事定要查明，还原太师清白。”
曹安适时补充：“太皇太后，皇上挂念您。泉州府刚进贡一条黑鱼，据说乃天下第一美味，特地孝敬您！”
张太后面色和缓：“陛下用心了。”
朱祁镇稍作停留，便离去。出坤宁宫后，
曹安附耳禀报：“陛下，泉州府府尹正在奉天殿等待。”
朱祁镇微笑着应允：“朕知道了。”
在金銮殿上，王维宁泉州府府尹俯首：“臣叩见皇上！”
朱祁镇品尝香茗：“爱卿何事前来？上月述职，记忆犹新。”
“皇上，臣此番是为永州隆庆、漳州进呈政绩而来。如今以泉州为中心的商圈，隆庆的繁荣影响周围地区的共进。皇上，大明已崭露头角，跻身国际强国。
现在，泉州、永州、隆庆和漳州经济发展兴旺，皆因皇上的睿智国策！我大明必定傲视天下。”
朱祁镇沉吟不语，心中暗爽，曹安见状笑道：“陛下，渤泥国王携王后求见。”
朱祁镇淡定回应：“准他退下。曹安，告诉他们朕必见，安排于蓬莱州暂住吧。”
渤泥国国王麻那惹加那乃是和王后步入金銮殿，深鞠一躬。朱祁镇细瞧渤泥使节，渤尼特产奇异果是朱祁镇心头所好，且渤泥美女众多，王后身姿妙曼，金色面纱掩面。
“拜见大明圣上！”
朱祁镇道：“起身吧。渤泥国王突然来访，有何要务？”
麻那惹加那乃：“臣见明朝百姓安居乐业，国泰民安。故有一恳求，希望传授我渤泥国技术。”
王后接着道：“大明开设众多工坊与码头，使得博尼国的商品出口便捷。望赐教绣技，以及制作洋装的方法，同时，也希望学习制作挂钟表面和香烛纸艺。”
麻那惹加那乃再次恳请：“还望教导贵国谢富香三件套的包装技艺。”
朱祁镇坐于宝座之上，面色深沉无波，朱奇暗骂了一声妙计，渤泥国的要求正中他怀。
大不列颠先来朝见，现在又是渤泥，再不必忧国运太低，烽烟四起。
御史站出：“大胆！大明技艺乃皇上的独门秘诀，渤泥小国竟敢妄言。
岂不知，这大明的科技为皇上智慧所在，岂能予你，若传授，岂非让吾明重回通货膨胀之痛？”
监察院副使接口：“国王陛下，你们要求我国全面传授科技，可又何以为报？礼尚往来，渤尼毫无诚意却妄想空手套白狼，此等请求，过于失礼！”
麻那惹加那乃答：“愿以黄金交换。”
经济发展后，官员们更有骨气：“贵国究竟带来了多少黄金？”