刘三桂按屠补桥说的，到人事科报名当搬运工。那人事科长是个中年妇女，肤白，眼大，样子精明。
刘三桂过来说这事儿，她莫明其妙地讲，屠厂长没有跟我说呀！刘三桂不知怎样解释，一副兴高采烈的神情霎地变得萎蘼，他正想说，你不可以问一问屠厂长吗？
办公桌上的座机突然响了，人事科长拿起话筒接听，从她的回话中，刘三桂听出来是厂长打来的。人事科长说，这个人来了，我马上就按程序办理这名搬运工的用工手续。
人事科长放下话筒，望着站在办公桌前的刘三桂说，你要带身份证复印件、一寸登记照和所在街道或村组出示的盖了公章的证明，再来报名。刘三桂说，还挺麻烦。
正走近一步，人事科长手一绕，有点厌恶地说，你不要靠近。刘三桂的自尊心仿佛受到了伤害，他感觉人事科长嫌他身上脏，便看了一下自己的衣裤，上面确实不同程度地沾了灰尘，这是刚才帮屠补桥家搬东西弄脏了的，他后悔进来之前没有将身上的灰尘拍打下来，但听人事科长这种口气说话，便不高兴地回答，你怕什么？我不会靠近你。内心却暗里骂她洁癖。
当天，刘三桂就回到乡下，他心中的不快，很快就被办事过程中产生的喜悦冲散了。他先找一位小学老师代写一个身份证明，然后又找组长签字；村委会盖章签字。前面两个环节顺利过去了，只是到了村委会，有人就戏虐地恭维他，三桂，这回你当工人，就要跳出“龙门喝海水”，可是一件大有作为的好事，我们怎能白白地签字盖章呢？你总要表示一点吧！
刘三桂心想：自己去当搬运工，又算什么好事呢？但工厂的搬运工不但能挣钱，干得好，还有前途，就权当一件好事吧！这么想内心也就平衡，他马上到附近小卖部买两包香烟，一包丢给给他签字盖章的村委会主任，一包拿在手里见人就发。
他嘴上也叼一支，点燃，慢慢地嘬，眼睛笑眯眯的，时而吐出的烟雾总在面前缭绕。
刘三桂虽然在城里找到工作，但翟树珍并不怎么高兴。近段时间，感觉到刘三桂对她明显冷淡了。要么进城好久不回，一回来，话也不跟她讲。
晚上同床睡觉，刘三桂也故意不挨着她，要是偶尔碰触到身体，刘三桂就像触电似的移开。这让翟树珍心里挺不好受，尽管她现在年龄大了，对那种事不感兴趣，但刘三桂的态度让她倍感失落。
刘三桂自参加工作后，经常一个月都不回，要是回来一次，不但不交一分钱给家里，还从家里弄些土特产带走，如翟树珍辛辛苦苦种的红苕、绿豆和黄豆，他每次回家都装上一大包拎走。翟树珍阻止不住，以后就将产出的五谷杂粮等土特产藏起来。
让翟树珍感到奇怪而烦恼的是，刘三桂上班将近10个月的一天，他竟然抱一个婴孩回家了，说是别人丢在路边，他可怜被弃婴孩的遭遇才捡回来的。翟树珍是慈善之人，便同意收养这个婴孩，一看还是个男孩，便高兴地说，就让他跟我们姓，取个名儿叫刘宝生。
刘三桂的脸上似乎挂着一团愁绪，见翟树珍愿意收养这个孩子，只附和着说，这个名字好。
刘三桂自把婴孩送回家后，很长一段时间都没有上街。翟树珍问他怎么不上班了，他说，最近厂里没有事做，所以先回来歇歇。翟树珍也不再问，就权当是真的。
刘三桂自己清楚，他在撒谎。在刘宝生未出生之前，陈蕊的肚皮鼓得老高，好事者就打听到她和刘三桂是姘居关系，并未结婚，而且刘三桂在乡下还有妻子。厂长知道后，决定炒他们的鱿鱼。
于是召开厂委会作出决定，把陈蕊和刘三桂双开，并发了文。科室接到文件，分别让他们看了。看了文件的陈蕊那时离临盆不到一周，由刘三桂护理着，生产的那天送她到县妇幼保健院。
婴孩是上午生的，三天后，陈蕊就在刘三桂的陪护下回到了家。她母亲早在4个月前就患哮喘病死亡，陈蕊千方百计给她找裁缝缝制的狼皮袄，才穿过一个冬季，再也没有福分享受了。
母亲死后，陈蕊非常失落，现在有了孩子，但本人没有与刘三桂结婚，这样的孩子属于私生子，坏了名声倒不说，最令她不安的是自己连工作都丢了，咋办？
几天来，头上缠着一方毛巾的陈蕊望着刘三桂叹气道，这孩子我养不活了，给人抱走吧！
给人抱走，刘三桂有些不心甘，毕竟孩子是自己的亲骨肉。他忽然想出一个点子，便对陈蕊说，我同意你的意见。于是孩子才满月，他就把孩子送到乡下自己家里，其实是他和陈蕊生的，却不敢明说，便哄骗妻子说是捡来的，是人家的私生子。
把婴孩丢给妻子管，刘三桂挺放心，但他心里总惦记着陈蕊。回家后的第五天，他便上街到陈蕊家去找陈蕊，可那房子里是一对年轻男女，他们用陌生的眼光看着刘三桂问，你找谁呀？刘三桂也奇怪地看着他们说，找陈蕊。
那个男的叉着腰讲，陈蕊把房子卖给我们走了。女的拍一拍抹着的围腰补充说，她是昨天走的。刘三桂着急地问，哪里去了？男的说，听陈蕊讲，她说到上海一个亲戚那里去找工作。
那女的观察着他问，你是不是她的那个？名叫刘三桂是不是？刘三桂点头。那女的说，陈蕊临走时流着泪讲，你害了她，害得她连工作都丢了。男的再重复着说，她把房子卖给我们了。
刘三桂退后一步问，是这样吗？他有些纳闷，磨蹭着往房子里左看右瞧，一些家什的摆布与先前的确有不同。他不能不信这是事实。那女的挺细致，走进里屋将一份卖房契约拿出来给刘三桂看，他的眼睛直盯契约末尾的签字，陈蕊娟秀的笔迹他太熟悉不过了，便自语起来，我相信，房子确实卖了。说着，就离开这个在他心里留下了深刻印象的南街14号。