一炷香燃尽，姜瑜再次走进了天牢里。
这一次，天牢内鸦雀无声。
由于被关押在天牢里的犯人们都手无寸铁，没有任何可以杀人的东西，所以姜瑜还对他们如何弄死范老夫人抱有一丝好奇。
可当亲眼看到范老夫人的死状时，姜瑜还是下意识的扬了扬眉。
墙面上的血迹清晰可见，范老夫人显然不会主动撞墙，范夫人双手直打哆嗦，文昌伯也脸色惨白，他和范夫人两人方才硬生生的拽着范老夫人往墙上撞。
足足撞了三次范老夫人才彻底断了气。
“母亲已经死了，你说过......会放我们一条生路的。”文昌伯双目祈求，“你不能食言。”
“我自然不会食言。”
姜瑜看了眼已经没有呼吸的范老夫人，亲手被自己养大的孩子弄死，也不知临死前是个什么样的感觉？
骨肉相残的戏码，她最喜欢看。
“死罪可免，活罪难逃。”姜瑜背过身去，勾了勾嘴角，“我已经给你们想好了去处。”
她怎么可能让范家的人好过。
几日后，范老夫人在牢里撞墙自尽的消息被放出，同一时间被放出的还有当年先定远侯夫人被赶出范家的消息。
一时间，范老夫人是因为内疚而死的说法迅速在人群中传播。
“你们听说了吗？太后娘娘听闻范老夫人撞墙自尽的消息，特地去皇上面前给范家求了情。”
“难不成太后娘娘想赦免范家？”有不知道内情的人跟着起哄。
“哪里！”只见一个说书模样的男子双手背在身后，“太后娘娘说范枫该死，但是给文昌伯和他的夫人求了情，皇上下旨放了文昌伯和文昌伯夫人。”
“但是——”
只见那人话音一转，“文昌伯爵府的大门被钉死，只能从外面往里面扔吃食进去，而且范老夫人的棺材就放在文昌伯爵府里。”
“这是......”
要让文昌伯爵府成为一座坟墓。
“太后娘娘心善，让文昌伯和文昌伯夫人给范老夫人尽孝，应当也是想替已故的定远侯夫人尽一份孝心。”
百姓中流传的说法传到姜瑜耳中，姜瑜勾了勾嘴角，不知道那对夫妻是否会被吓破胆，有的时候，死可比活着好。
“母后。”
顾清衍的声音响起，“孩儿已经把朝中同范家有关的人全部处理了。”
【全部处理了？】
“斩草除根，父王告诉孩儿，不能给敌人死灰复燃的可能。”听着顾清衍扯出顾临来作掩护，姜瑜心中的疑惑被打消，顾临的确能说出这样的话。
顾清衍这才松了口气，母后还不知道他......已经读到母后的心声，知晓了范家前世对母后做下的恶事。
他怎么可能会让同范家有关的人再有出人头地的可能？
“母慈子孝，骨肉相残。”
姜瑜轻声开口，多讽刺的画面。
......
春闱落幕，借着这次春闱，顾清衍选出了许多青年才俊，安排在了大庆官场的每一个重要的位置上。
随之而来的便是顾清衍铁腕一般的手段，一个个贪官污吏落马，秦维亲自带着顾临给顾清衍的禁卫军按照名单一家家的去查抄。
数不清的金银珠宝被搬进皇宫，有想要反抗的官员，被顾临盯上后便看不到第二天的太阳。
满朝文武也对这位新帝再一次有了更清晰的认识，新帝背后，有一股他们谁都得罪不起的势力。
也许是定远侯府留下来的精锐。
也有可能是......
本能的恐惧笼罩在大庆朝堂上，顾清衍也迅速的肃清了朝堂。
“奉天承运，皇帝诏曰：从今日起，朝中官员凡贪墨超过一百两皆入罪，超过五百两立斩。”
“吾皇万岁万岁万万岁。”
太和殿。
“皇上雷霆手段，如今朝堂上可是人人自危。”孟夫子趁着给顾清衍授课的间隙，轻声开口说道。
“师父有何指教？”
“称不上指教，只是恩威并施才是最优的法子。”孟夫子抬头看了眼顾清衍，“皇上初登基立威是好事，但民心也要握紧了。”
“不知那些从贪官府中查抄的金银，皇上打算如何处置？”
“一半充入国库，另一半用于筹备粮仓和兴办学堂。”
“看来是老夫多虑了。”孟夫子眼中浮现出笑意，他本以为皇上年幼，许是会想不到这一层，不曾想皇上竟如此的面面俱到。”
“有一位......朋友告诉朕，谷贱伤农，那样的法子只会伤了百姓，不如筹备粮仓以备不时之需。”
顾清衍想到了烛火下顾临认真的面容，脸上带着连自己都不曾察觉的敬仰，“孩子是大庆的未来，兴办学堂，日后大庆会有更多的人才。”
“皇上这位朋友，倒是高瞻远瞩。”
顾清衍点了点头，“他是朕见过的除了母后之外，最厉害的人。”
只有这样的人，才能做他顾清衍的父亲。
......
姜鹤带着灵柩，因此赶至灵州城外的时间便比平常多了几倍。
灵州城门紧闭，城墙上巡逻的士兵一见到姜鹤便吓得连忙跑着去通报，姜鹤见状露出了久违的笑脸，“真是一群怂货。”
“侯爷，何时攻城？”
听着常庆的话，姜鹤眼中闪过了一抹锐利，“先不攻城，你且叫人去城墙下喊，如果甘愿投降归顺，本侯便不会大开杀戒。”
“他们会投降吗？”
常庆揉了揉脑袋，哪有将士不在战场上搏一搏就认命的？
“来之前本侯觉得不会。”姜鹤冷笑出声，“但方才见到了他们的怂样儿，还真说不准。”
“末将懂了，侯爷这是要攻心。”
常庆屁颠屁颠的跑到灵州城墙下，显然一副要亲自上阵的架势。
“老子是常庆。”
一开口，便是中气十足的自报家门。
“你们那个狗屁皇帝应当都记得老子。”常庆挺直背脊，带着十足十的狂妄，“我们侯爷说了，若是立刻投降归顺我们便既往不咎，若不然......下场你们自己心里清楚。”
“老子的耐心不多，最迟明日午时。”