四人缓缓步出喜乐村，各自心事重重，沉默如同他们脚下的路，延伸向远方。
玄诚察觉到项秋灵的神色有异，便轻声问道：“是不是被吓到了？”
项秋灵沉默了片刻，然后缓缓点头，声音带着一丝颤抖：“在话本里读到大侠锄强扶弱，为民除害，总觉得热血沸腾。”
她深吸一口气，继续说道：“但当这一切在眼前发生，我才发现，话本里写的那些，很、很渗人。”
玄诚理解地点了点头：“亲眼目睹杀戮，自然会感到害怕。”
接着，他带着一丝玩笑的语气问：“还愿意和我们继续同行吗？”
项秋灵这次没有犹豫，她的声音坚定而清晰：“你们是好人。”
玄诚挑了挑眉：“即使我们杀人，也还算是好人吗？”
项秋灵的眼神中透露出一丝决绝：“那些人，他们罪有应得。”
林玄儿的怒火似乎并未平息，她愤愤地说：“就这样杀了他们，实在是太便宜他们了。他们应该亲身体验一下郑招娣所受的痛苦。”
徐天佑转移了话题：“那老人家说欧阳庆出来找你了，不知道他是否已经回到天音阁。”
林玄儿皱了皱眉，疑惑地说：“这确实有些奇怪。如果只是找我，通过暗线传个消息就可以了。为何要让欧阳大哥亲自出马？”
徐天佑沉思了一会儿，然后说：“天音阁可能发生了一些变故，林阁主可能觉得让欧阳庆亲自来找你，他会更放心。”
林玄儿点了点头，表示理解。
邻理县，一个和谐而繁荣的地方，这里的百姓生活安宁，街道上充满了来自大理国的异域风情。
大理国人带着他们的货物，与玄朝的商人交流着，彼此间的交易和友谊在酒桌上交织，笑声和谈话声此起彼伏。
应无疾的身影在人群中显得格外亲切，他没有穿戴华丽的官服，而是选择了朴素的布衣，这样更能拉近与百姓的距离。
他时常穿梭在街道上，与商贩们亲切交谈，了解他们的生意情况，与老农们并肩走在田间，讨论着收成和农事。他的微笑如春风般温暖，让人倍感亲切。
路上的行人遇到应无疾时，不会回避，而是尊敬地称呼他为“应县令”。他的到来，让邻理县的百姓感到了一种前所未有的亲近和信任。
他与民同乐，与百姓一起下地劳作，这种亲民的形象让他在百姓心中的地位愈发稳固。
与潭州时期不同，他没有在邻理县组建军队，因为这里没有山匪的威胁，不需要湘军那样的武装力量。
他的北伐梦想，似乎随着时间的流逝而渐渐淡去。
人生总有遗憾，但应无疾似乎已经学会了接受现实。
既然北伐无望，那就将心思投入到治理邻理县上，为这里的百姓带来福祉，这同样是一种成就。
——毕竟，他不能辜负了头上的乌纱帽，那是责任的象征。
但是，心中的梦真的这么容易熄灭么？
这一日，阳光透过八角亭的窗棂，洒在应无疾身上，他闲适地坐在亭中，手中捧着一本书。
他看的书不再是昔日爱不释手的兵书，而是一本关于成都府的地理地貌和风土人情的着作。
他一直认为，要治理好一个地方，首先要让自己融入其中，其次便是要深入了解这片土地的山川河流和人文情怀。
这本书已被他翻阅多次，每一页都留有他亲手写下的批注，字迹或深或浅，记录着他的思考与感悟。
随着时间的流逝，应无疾感到一丝倦意。他轻轻合上书本，放在一旁的桌上，端起一杯清茶，慢慢品味。
茶香袅袅，伴随着他的思绪飘向远方。
他的目光不自觉地投向开封的方向，那里曾是他梦开始的地方。
开封的繁华景象仿佛还在眼前，让他记忆犹新。
严帝威严的身影浮现在他的脑海中。
“皇上何时才能明白，一味求和只会让辽国的野心愈发膨胀。”应无疾心中暗想，微微摇头，叹了口气。
忽然，李不予的形象也闯入他的思绪。他不禁啧了一声，低声自语：“真是奸臣误国，让人不齿。晦气。”
应无疾站起身，走进书房。书房的一角，放着那个包裹着兵书的包袱，上面依旧打着死结，如同他心中未曾解开的结。
他只是匆匆一瞥，便强迫自己不再去看。
他的目光转向桌上的宝剑，左手轻轻拿起，右手抚摸着剑鞘，眼中流露出一丝怅然。
在一瞬间，应无疾拔剑出鞘，剑身冷冽明亮，反射出他的面容。
剑未老，但他的人呢？
他从剑身上看到自己满头的白发，眼角的皱纹，岁月在他脸上留下了痕迹。
他闭上双眼，他挥动剑花，将剑收入鞘中，然后缓缓睁开眼，将剑放回桌上。
这一刻，应无疾的心中五味杂陈。
岁月不饶人，如刻刀一般在所有人的脸上刻下了痕迹。
可内心是否也会随着岁月老去呢？
他一遍遍说服自己以县令的身份好好治理一方，为邻理县的繁荣尽自己的一份力，不要再去想北伐的事情。
可每到夜深人静时，他想起丢失的朔州，想起皇上一次比一次突破底线的求和协议。
——他又气又恨。
但更多的，却是无奈。
一身抱负无法施展的无奈。
应无疾甚至宁愿自己一身热血洒在北伐的路上，也不愿看着皇上无下限的求和。
可是，他只是个臣子，该做的都做了，该说的也都说了。
除了无奈，除了写文抒发着自己心中的不平，别无他法。