“吱吱吱——”
雀鸣声悠扬婉转，自茫茫云海中响起，传遍整座书院。
书院之内，不少人闻声抬头，却只看到云海中的黑影。
“呼——呼——”
一回到逐鹿书院，王长生就脸色苍白，就连呼吸也变得急促。
受罚的人明明是赵扶摇，可心情愈加沉重的人却是他。
万兽塔……
自判决结果出来以后，他就费了心思找人细细询问过。
这个地方可不是什么好去处，在书院里算是极凶之地。
传闻说，建立之初，这万兽塔其实是作为试炼场使用的。
可后来，黎野附近发生异变，时常就会有大凶兽降世，祸乱诸山。
是逐鹿书院的底蕴强者出手，这才镇压众凶兽，找到了异变之源。
最后，那些凶兽就被镇压在万兽塔里，生者为塔奴，死者化塔灵。
自那以后，万兽塔再也不对外开放，一直被封存至今。
古往今来，只有犯了大罪的书院弟子才会被送进万兽塔。
被送进去的人不多。
最后生还者，屈指可数。
“要是我再强大一些就好了。”
一滴冷汗自王长生的额头滑落。
他低着头，自责不已。
这段时间里发生的事，就像是一根又一根入骨之刺。
它们刺在他那颗心头，不仅拔之不下，更久而不化。
他越发地渴望力量了。
“快到了。”
赵扶摇的声音响起。
王长生扭头看去，却见那白发青年一脸淡然，无比从容。
这看得王长生一愣。
他猛然发现，自己这个兄弟似乎已变了很多，不似当初。
现在的赵扶摇，看上去少了年轻人的朝气，倒多了几分沉稳。
“他……”
王长生眸光一黯。
他很了解赵扶摇。
这些年里，赵扶摇的一切变化都被他看在眼里。
以前他总是劝赵扶摇，劝对方从阴影里走出来，好好看看世界。
如今赵扶摇好像走出来了。
可走出来，又需要怎样的代价？
“吱吱吱——”
大蚀骨雀俯冲而下。
在不远处，已有十余道人影立在一座巨塔之前。
那是逐鹿书院的院长，还有各大分院的院长，以及几位长老。
当然，牧流风也在这里。
“见过各位院长，长老。”
“见过大师兄。”
落地，行礼。
即使辈分很高，赵扶摇也没有半分要摆架子的意思。
他做事干脆，在问候众人后，立刻就打量起这巨塔。
却见——
这巨塔通体暗黄，塔身是由八面巨大的石壁合围而成。
石壁之上，还有各种各样的古朴浮雕，刻有神纹图画。
赵扶摇一眼望去，仅仅只能望到三层塔身。
再往上看，这巨塔就被漫天的云气淹没了。
一眼过后，赵扶摇收回视线。
壮美、诡异。
庄严、恐怖。
这是它给他的印象，很深刻，已铭刻在他的脑海最深处。
就在这时，牧流风关切道：
“小师弟，入塔以后，只管靠杀伐修行就是了。”
“切记，不可跨越第九层，三年以后师兄亲自接你出塔。”
闻言，赵扶摇点头。
“这——”
在场的那些院长、长老闻言，纷纷面露错愕之色。
万兽塔镇压万兽，共有九十九层之高，是书院至凶之地。
在以往，书院都是只为受罚者打开前三层的限制。
即便是这样，那些受罚者大多也是死在塔中，再也没能出来。
如今牧流风却这样讲话。
这一番话，真是说得他们不知该如何是好。
这师弟受罚，按理来说，当师兄的若是关切应该求情才对。
可现在，牧流风却主动给赵扶摇提升惩罚难度……
一回头，见众人如此，牧流风当即就笑言道：
“我的小师弟，我了解他。”
“你们不用多想，开门吧。”
在场众人闻言，不再犹豫。
他们拉开阵势，以十三分院的院长为主，站位奇特。
呼呼——呼呼——
破空声响起，这些人的手势不断变幻，凝结印法。
那几位长老则是祭出奇石，以秘法引动奇石之力。
“开！”
随着蚩野的一声大吼，万千流光汇聚，化成一道巨大光门。
这就是万兽塔的入口，只有书院的秘法才能将其短暂打开。
“阿王，保重。”
“大师兄，保重。”
赵扶摇面露笑容，以最简短的话与身边两人挥手告别。
告别过后，他本想直接向光门走去，但他终是停下了。
苏卿立在不远处，凝望着他。
“照顾好自己。”
她冲他笑笑，眸中柔情似水。
赵扶摇无言，只是点头。
呼——
一阵风吹过，赵扶摇转过身。
他要离开了，要去修行一场。
也许他再也不会回来，会永远留在塔中，成为凶兽的食粮。
也许他会变得更强，只不过，他会在生死边缘走上无数次。
他缓步走着，背影极尽萧索。
突然，他又转身，冲她笑道：
“去做你想做的事情吧。”
“去追寻你想要的东西。”
“别怕。”
“我会杀光所有拦路者。”
话说完，他毅然踏入那道光门。
嗡——
在一阵嗡鸣中，光门缓缓关闭。
“呼……”
苏卿缓缓闭上眼睛。
她的呼吸有些沉重。
一滴泪，自她的脸上悄然滑落。
也许别人不能完全理解他的话。
但她可以。
他们曾做过同一个梦，互相看到过对方的过去。
在赵扶摇转身的瞬间，她脑海中浮现之景赫然是白骨山脉。
在那个月夜。
少年立身在漫山白骨中，饮下如鲜血一般的酒液，厮杀不休。
那时候他是为了一个人。
为了他的妻子。
后来，她走了。
如今，他走了。
他好像是为了他自己而走，又好像还是为了当初那个人而走。
他的背影像极了那年那夜，只是比那个月夜更萧索，更单薄。
“好。”
她小声地喃喃自语，不由自主地将手按在胸口。
那里有一枚骨坠在熠熠生辉，散发温暖的灵力。
苏卿突然理解了它名字的意义。
不入生劫，它不是一杯酒，更不只是一枚吊坠。
它是一个承诺。
是纯挚的心意。
“我有点嫉妒你了。”
王长生的声音响起。
苏卿转头，却见王长生正一脸委屈地看着自己。
王长生会这样，原因很简单，就是因为赵扶摇的话。
他就给他留下一句保重。
到苏卿这儿完全不一样。
自相识以来，这还是王长生第一次感觉自己被兄弟如此轻视。
苏卿冲王长生笑笑，也是打心底里为赵扶摇高兴。
可以有王长生这样的朋友，绝对是人生一大幸事。
就在这时，那些院长却发话了。
“我说，坎水院的小子。”
“你又不是女人，你跟人家一个姑娘争什么争？”
“就是，男人和女人，男人和男人，能一样吗？”
闻言，王长生当场就愣住了。
又有一长老哈哈大笑道：
“哈哈哈——”
“这男人娶了女人，那是要儿子有儿子，要女儿有女儿。”
“闹不好还是儿女双全，还可能是儿孙满堂啊。”
“你小子居然，哈哈哈——”
“哈哈哈——”
此言一出，气定神闲如院长蚩野也无法忍耐住，哈哈大笑。
“都别说了！”
苏卿大羞，满面红云。
她转过身就想逃离这里。
可牧流风却拦住她，认真道：
“小师弟入塔以后，我们能通过万兽碑来察看他的状况。”
“师妹，你确定要走？走了，可就不知道他是死是活啦。”
“我——”苏卿一时无言。
她嘴上还是想说走。
但她的身体很诚实，两只脚愣是半步都没有迈出去。
呜——呜——
低沉的嗡鸣声响起，一块石碑浮现，通体晶莹剔透。
这就是万兽碑。
通过它，塔外的人可以清晰地看到塔内的种种变化。
与此同时。
万兽塔，第一层的空间里。
符文衍生，不过顷刻之间，就演化成一片荒原。
赵扶摇立身在荒原最深处，远处已有兽群袭来。
那些荒兽，都是兽中异种，而且修为极为高深。
“他不会有事吧？”
苏卿轻叹，满面忧色。
见状，牧流风解释道：
“这只是最初级的入塔测试。”
“测试完入塔者的资质以后，被保留的术式会根据情况放出凶兽。”
“我们只为他打开九道禁制，放心吧，他不会有——”
话还没说完，牧流风突然就面色狂变，失声惊呼道：
“这是怎么回事！”
其他人也瞠目结舌。
只因这万兽碑突生异变。
这石碑上铭刻着九十九枚符文。
它们象征着九十九重塔之空间。
一枚符文亮起，便代表着一处塔之空间的开启。
可在此刻，除了本来亮起的九枚符文外，别的符文也接连发光。
第十枚。
第十一枚。
第十二枚。
……
一直到，第九十九枚！
这座塔，就像是活过来了一样。
……