二十多年过去，昔日那从西域移植来的婆娑树苗如今已经成了参天大树。
还不等谢雪鹤心中生出‘树犹如此，人何以堪’之类的感慨，只见此处偏僻的后山，林子里影影绰绰，站着两个人影！
当下谢雪鹤脸色骤变，眼底闪过一丝杀机，但看清楚那少女的模样之后，谢雪鹤脸色杀意稍减……
少女一袭莲青色锦裙娉娉婷婷，眉眼如画。
纵使是五年后初次见面，但谢雪鹤还是认出她，正是长大成人后的萧雪棠。
“小舅舅！”
萧雪棠也看见了谢雪鹤，眼底闪过一丝雀跃，如乳燕投林一般飞扑到了谢雪鹤的怀中。
谢雪鹤原本冰冷的眼神闪过一丝柔和，他笑着摸了摸萧雪棠的头顶，感慨道：“我记得当年离开京都的时候，你才不到我的胸口的小丫头，如今一眨眼竟已长这么高了，看来我真的老了。”
萧雪棠抬眸，看着谢雪鹤一如当年清俊的容貌，但两鬓却有了白发，可想而知这几年谢雪鹤在东山的日子也并不顺遂。
不知是为了谢家，还是为了谢贵妃……
前世，萧雪棠以为谢家几个舅舅中，三舅舅是活的最肆意快乐的一个。他不入仕途，也从未将人世间的功名利禄，家族的荣辱兴衰放在心上，游山玩水，探寻古迹……
可现在她才知道，看似最肆意任性的一个，却是心中最苦、背负最沉重的一个。
这些年谢雪鹤一直在南疆南夷，并不是为了一时兴致，而是为了谢贵妃！
可前世，萧雪棠以为自己是最了解谢雪鹤、与谢雪鹤最亲近的人，反倒是对这一切竟是一无所知。
想到这里，萧雪棠心中不禁有些自责，眼眶微微有些泛红，道：“什么一眨眼，您都五六年没回京都了，我还以为……你们不要我了。”
说到此处，萧雪棠的声音也逐渐变得哽咽起来。
谢雪鹤心头一软，道：“我们怎么会不要你呢，只是当年将你留在京都，都是不得已。”
如果不是谢家当年突逢惊变，东山前途未卜，他们也不会将萧雪棠一个孩子留在永安侯府那个虎狼窝里。
在谢贵妃离去之后，谢家一些人中，谢雪鹤与萧雪棠无疑是最亲近的。
二人久别重逢自然是有许多话要说，但在这护国寺，旁边有沐行云在，暗中还有一个神龙见首不见尾的人窥伺，更不要说此时前殿蔺巽那里又有什么变故。
谢雪鹤与萧雪棠两个都不是情绪外放的性格，在短暂的感慨失神之后，萧雪棠倒是很快平复了情绪。
谢雪鹤这也才看向一旁的沐行云……
“他没欺负你吧。”
说到此处，谢雪鹤看向沐行云的时候眼底闪过一丝寒光。
此时萧雪棠看着谢雪鹤与沐行云之间微妙的气氛，倏然间明白了些什么——沐行云此人一向狡诈多疑，他所谓的与尊者的合作不过是个幌子，他真正合作的对象，是谢雪鹤！
一时间萧雪棠都不禁在心中暗自感慨，这两个人的心眼加起来比藕洞都还要多，难怪蔺巽不放心自己了。
沐行云对上谢雪鹤那一双清亮如雪的目光，却是不禁觉得一股不寒而栗的气息。
恐惧，最深处的灵魂，仿佛被看穿了的恐惧，战栗！
他竟在这位谢家三爷身上嗅到了同类的气息……
这谢雪鹤，到底什么来历？
沐行云看着谢雪鹤，虽然谢雪鹤看起来不会功夫，但沐行云眼底竟是闪过一丝忌惮。
见沐行云这般模样，萧雪棠心中也有些称奇。
她忽然明白了为什么谢雪鹤写信让她将计就计，跟着九歌走——
因为谢雪鹤心中笃定，沐行云不会威胁到她的安全。而这一种笃定，并不是源自于萧雪棠与沐行云之间曾是旧相识，而是因为谢雪鹤手中有沐行云的把柄，让沐行云忌惮。
不过沐行云毕竟工于心计，纵使对谢雪鹤心有忌惮，也不会表现出来，道：“谢三爷，久仰大名。”
谢雪鹤淡淡的‘嗯’了一声，并没有与沐行云寒暄之意，单刀直入道：“你见过他了，现在他在护国寺？”
沐行云先是点了点头，随即又摇了摇头。
“他行踪诡谲，若是要确定他的真实身份，必须要有足够的诱饵……”
沐行云说的足够诱饵，就是谢贵妃留下的那件东西，说到此处，他看向萧雪棠，扯了扯嘴角，道：“谢三爷，按照我们的约定，本座保了萧雪棠无恙，所以现在，能够实现诺言了吗？”
看的出来，沐行云确实饱受所谓的诅咒痛苦，已经是迫不及待的想要从萧雪棠手中得到解药。
谢雪鹤也看向萧雪棠，萧雪棠却是摇头。
当下沐行云脸上神色沉了下来，他一张原本带着和煦笑意的面容瞬间变得阴沉，盯着萧雪棠一字一句问：“萧雪棠，你在耍本座？”
随着他话音落下，整个林子的气氛都变得凝固起来，谢雪鹤挡在了萧雪棠面前，道：“沐行云，你想干嘛。”
此时沐行云看着他们二人，冷笑道：“谢雪鹤，你别以为掌握一些天玄教旧事本座就真的怕你了。今日鹿死谁手，尚未可知呢。”
话音落下，只听茂密的婆娑林中传来‘唰唰’的声音，以夷光为首的天玄教死士从天而降，将萧雪棠和谢雪鹤二人团团围住。
此时萧雪棠脸色有些难看，不过有谢雪鹤在身边，自己不是孤身一人，所以也有了底气，抓着谢雪鹤的袖子低声道：“小舅舅，别藏了，快让你的人出来吧。”
谁知谢雪鹤脸上有些为难，道：“我……我没安排人呀。”
萧雪棠愣了一下……
谢雪鹤理直气壮道：“我一介书生，这种打打杀杀的事情，实在不够优雅，这不应该是蔺巽提前布置的吗。”
萧雪棠！！！
五年过去，她怎就忘记了她这小舅舅除了那一张脸之外，最为出名的就是不坑娃。
想当初在谢家的时候，谢雪鹤亲手将她带到大，疼她是疼她，可就是时不时的丢三落四的。
落下的，不是别的东西，而是她！
血泪的教训，她怎么就不长记性呢……
她被九歌算计没绝望，落在沐行云手中没绝望。
此时此刻，萧雪棠感受到了深切的绝望……