吉义正在训练十二灵兽妖兵团，先前闻报郝半通率领义军主力进攻循州受阻，心想当地土豪武装能够凭借地利阻挡我军行军，却难以阻挡妖兵团，比如用翻山越岭远胜人类的猴兵队包抄截击土豪武装，便可破局。所以吉义并不急躁，派人叫郝半通能进则进，不能进则不要勉强，等自己把妖兵团训练好再说。没想到不等妖兵团训练好，郝半通已经把循州拿下了。吉义喜道：“二弟倒也能干。”放心继续训练妖兵团。
这时来到农历五六月间，岭南可以种两季稻，这时候就是收割早稻播种晚稻的时节。农忙时节，义军要帮百姓干活，进军就暂缓一下。有人向郝半通献计，说尽快直逼惠州城，可以使敌方军民来不及收割城外的粮食，守城就少了粮草储备。郝半通摇头道：“纵然敌方缺粮，要饿死也是先饿死百姓。我军如今要攻城多得是办法，何必用困城之策？等主公来，自能破敌。”
这话传了出去。兰苕听了道：“郝哥哥大有仁心啊。”蕙草道：“活该他多子多福。”
山士惠笑道：“这跟多子多福有何关系？二师兄其实有些迂了，对于兵家而言，取胜比百姓重要。好在如今军情也不算太紧急，才容许这样做。另外也是民心可以争取才这样做，倘若百姓死忠于敌人，那么说不得，只有连百姓一起灭了。所谓‘慈不掌兵’，掌兵者不能太仁慈。真正的兵家，不能害怕名声不好，就不敢放手去取得军事上的胜利。比如兵家的不世奇才，历史上以杀人如麻着称的白军神，一直饱受儒家攻讦。但其实如果不是白军神迅速削弱敌国、为结束战国乱世奠定基础，后世还会有大一统皇朝的太平盛世吗？还会有汉人的繁盛吗？就很难说了吧。战国延续下去的话，死的人会不会更多呢？外夷的匈奴、肃慎等异族，会不会像赤狄屠卫一样，入侵中原大肆屠杀？没有大一统的中原皇朝，四分五裂的华夏各国能否抵御外夷入侵？都很难说呢。”
兰苕听了惊道：“妹子这么一说，竟是有理。我本来还很厌恶白军神，却不想这么一推断，竟是我族的大功臣？”
山士惠道：“那自然是我族的大功臣，但给儒家一直诋毁。始皇帝焚书坑儒，其实也是极其英明的强国举措，也是给儒家一直抹黑。其实焚烧儒家无用之书，留下实用的医书、农书等，有何不好？”说着一笑：“我哥哥百忙之中还在学农书呢，想要把只存在于岭南的两季稻，推广到整个江南去。又想把占婆国的三季稻，在岭南来试种。儒家历来有不少有志之士，愿意涉猎各种学问，历朝历代许多优秀的兵、农、工、商之书，都是这样的人收集写下。但是这样的人，却不被正统的儒家学者所看重，贬斥他们为奇技淫巧所迷，不务正业。”
蕙草道：“那要是吉哥哥建立政权，能不用儒家么？”
山士惠道：“那不行啊！治国总得有官吏体系啊。除了儒家之外，谁又能构建稳固的官吏体系啊。因此我们说是说，终归还是没法丢弃整个儒家。全当我随便发发牢骚，偶尔愤世疾俗一下！”
惠州的百姓听说义军主将郝二老爷不急着进兵是为他们生计着想，民心更加倾向义军。
娄斌等了许久，不见援军到来，心想义军稍后必来围攻惠州，自己难以抵敌，百姓又必争相归附义军，这不是注定败局？驸马毫无退敌良策，向其求援，所得到的都是推搪而已。娄斌虽然想要忠于公主，毕竟公主有提拔之恩，但到这个地步不能不另做打算。正好丁大壮派心腹带口信招降娄斌，娄斌寻思无别路可走，便主动投降，迎接义军入城。
义军不战而取惠州，与投降的娄斌所部官军一同帮百姓收割早稻、播种晚稻，农忙之后再进军。
这时候从北方传来一个大消息。正当成山宰、臧天佐两家打得不可开交之时，由车骑大将军段仙芝名义上担任统帅的朝廷官军，已经扫平盘踞在幽燕道、河北道、青莱道、齐兖道、河东道、云雁道、九原道等北方各道的原骁卫大将军郎继宗余党。
原本的三大军阀势力，已经有一个被完全消灭。先前称病避居深宫的无忧天子，这时才又重新出来上朝。
朝臣们连忙询问皇帝，说成业与臧天佐各自声称奉了圣天子的衣带诏，互相讨伐，敢问哪个是真的奉诏讨贼？哪个是冒充的？
皇帝听了怒形于色，拍案道：“朕下诏的是老卿家成太公，谁知臧天佐那逆贼，竟敢假冒诏令，抗逆天威！”
这样一说，满朝哗然。与臧天佐关系紧密的几个大臣面如土色，不寒而栗。
皇帝怒斥了一阵臧天佐，便问：“朕的车骑大将军何在？”
近臣禀告道，车骑大将军运筹帷幄，荡平了郎继宗余孽，积劳成疾，正在养病，不能上朝。
皇帝便下令驾幸车骑大将军府，亲自探望段仙芝的病情，并且给予新的任命，要段仙芝再度作为朝廷大军的统帅，讨平臧天佐。
消息传到臧天佐处。臧天佐震惊之余，犹如哑巴吃黄连，有苦难言。明明是自己的亲儿子从皇帝手里接过来的衣带诏，如何有假？原以为是成山宰那老狐狸假冒诏令来与自己对抗，怎知道皇帝竟然声称衣带诏是下给成山宰，自己却成了假冒诏令的大罪人？这内中的苦头真是无法对外人言之！
臧天佐别无它法，只好声称皇帝是病糊涂了，给奸臣蒙蔽；自己是忠良，为了自保更为了国家，必须对抗朝廷，打到京城，以清君侧！
臧天佐明知自己的势力对抗成山宰的势力已经很吃力，再要对抗朝廷，胜算更小，但事到如今不得不这样做，只有寄望侥幸，希望段仙芝那个大草包能够亲自统兵来跟自己作战，自己打败他可以提振士气并且收降朝廷军马，说不定比单单对抗成山宰还要有利也不一定？总之也只有硬着头皮，鼓动士气，奋力一战。
（待续）