南武庄原庄主晁翻天，法武双修，武力既强，法力也不错，又有宝甲狻猊皮甲、宝刀雷音刀、宝马红翻天。强人加上宝物，如虎添翼，称霸一方，先后霸占了十几个美女做老婆，生下二十多个子女。
虽然晁翻天很强，但一味强横，不得人心，没有朋友，就被吉义打败。
晁翻天战败之后，带着家眷和财宝逃出南武庄，涉过东北面的温凉河，途经两座山叫做猫山和鼠山之间，结果被占据了鼠山北麓九曜宫的赤髯仙诱杀。
赤髯仙令徒众把晁翻天的儿子无论大小全部杀掉，将其老婆、女儿关在宫里以供修法。
要拿女人来修法，这赤髯仙自然不是什么名门正道。但偏偏歪门邪道容易蛊惑人心，邻近财主们纷纷前来求药求道，村民们也纷纷前来参拜。还有不少人甘当杂役侍奉老仙，只因听信其邪说，为了在其登天之时能被带着一起鸡犬升天，去到没有痛苦烦恼的极乐天界。
如此这般，赤髯仙的势力快速膨胀。不管他们来不来侵犯南武庄，杀伐果断的“女大王”楚春莺拿了主意——先下手为强，后下手遭殃！
楚春莺遂与优卿、绿袖夜探九曜宫，大闹一场，不仅探明了九曜宫里里外外的情况，还顺便杀死了赤髯仙的大徒弟太虚，叫那老怪少了一个帮手，“太真清静”只剩“真清静”。又趁便偷得两柄宝刀宝剑。宝刀就是原属晁翻天的雷音刀，曾经打得吉义三股叉失手落地，是一件厉害的法宝武器。宝剑不曾见过，不知道是什么名头、有什么用？但见青锋森森、寒光闪闪，必不是一件俗物。
另外还救了一位大姑娘，回来给她暖身治疗，救醒之后，问得她名叫孟二妮。其父兄干的是运镖的营生，途经附近一座叫做黑山的山下，被山上一个叫做秦大王的山贼头子率众抢掠，将其父兄杀死！
孟二妮会武艺也有胆量，到山下收殓了父兄的遗体，想要报仇，但想秦大王有很多喽啰，自己一人势单力薄，怎么打得过？听说不远处有位赤髯老仙是得道高人，就去寻求帮助。
怎知赤髯仙其实是邪门外道，不但不帮，还花言巧语哄骗孟二妮住下，使徒弟真虚用闷香将她迷昏了抓起来，逼迫她陪老仙做所谓的修炼。
孟二妮坚拒不从，拼命反抗，奋力想要挣断绳索，还一脚将真虚踢得半天爬不起来。太虚、清虚、静虚三个一拥而上也打不过她，被她头撞脚踢，打得三个满地乱滚。赤髯仙赶忙呼叫众多杂役来帮忙，费了好大的劲才把孟二妮制住，关进计都宫。
孟二妮仍不屈不挠，还想叫别的女人跟她一起反抗，结果被赤髯仙拿来杀鸡儆猴，令徒众将其吊打给别的女人看样，并且冻上一夜，看看屈服不屈服？
多亏了楚春莺等人营救，孟二妮得救之后十分感激，情愿要帮山大老爷打九曜宫，并请求打下九曜宫之后再去剿灭秦大王，给她父兄报仇。
吉义之前已听闻过周遭有好几处山贼，当下再派人仔细查探，详实了解一番。
这一带有“四色山”，其中黑山、黄山在东，青山、红山在西，离南武庄近则二三十里、远则五六十里。
老早曾有民间传说，能够一统四色山者便可成大器。于是曾经有一个厉害的山大王，果真将四色山全都霸占，建了四座山寨，统括了方圆百里的地盘，但结果呢，并没有成什么大器，反而因为势力太大，惹来官军将其剿灭，落得个押赴市曹凌迟处死示众的下场。
那四座寨子由于是大石头堆砌的，很是坚固，烧也烧不坏，荒了好些年，如今又被新出的山贼重新占据做巢穴，不足为奇。当今乱世越来越乱，官军剿义军都来不及，顾不得剿山贼了。
如今占据四座寨子的四路山贼首领分别是——黑山寨秦大王，劫匪出身；黄山寨巫叔卓，野法师出身；青山寨李大王，不第秀才出身；红山寨“饮血双豪”，也是劫匪出身。
除了这四路山贼之外，在南武庄南面约五十里之处，有一座泉崮山，也被一路山贼占据。
当今山贼多如牛毛，零散的不算，大股的总共就这五路山贼在这一带盘踞着。
吉义化名山士武在这建立地盘，本来只想安静地做个小土豪，不太想跟山贼起冲突。但是山贼可不给你安静，你不犯他，他要犯你。吉义出外营救王舜英期间，好几次有小股山贼入侵，有的给庄丁团赶退，有的抢劫成功跑了。要想山贼不来犯，就得把山贼打怕，让他们不敢再来。最好能把他们消灭，村庄才安全。而且现在有蕙兰姐妹来观摩，打山贼也能显现自己的能耐不是？吉义就答应了孟二妮，可以帮她报仇。
这时候王舜英的仆人陈福经过养伤，恢复得差不多了。多亏蕙兰姐妹给的丹药才能恢复得这么快。吉义看重陈福是个忠义之士，而且武艺不错，提拔他做了起家之处的春霖庄庄丁团团长。
兵书有云：“有兵不练，与无兵同；练之不实，与不练同。”为了让庄丁团实实在在操练起来，吉义让桂儿、冉三郎、陈福分别率领南武庄、虎窝庄、春霖庄三个庄丁团，集结到孝子山下，操练如何结队作战。
庄丁团刚建立没多久，可以说是不折不扣的乌合之众，不懂得如何集体作战。如果是平地上作战还罢了，无非跟在庄主大老爷后面摇旗呐喊，胜了就上前掩杀逃敌，败了就拔腿逃命。但如果在地形复杂的山地、林地里作战，可就没那么简单，完全不知道要怎么打，一打起来只怕立时乱套！
于是三个庄丁团集结到孝子山东麓进行操练，分成两方，一方是南武庄庄丁团，另一方是春霖庄与虎窝庄庄丁团。先由前者守山，后者攻山，操练半天；然后攻守调换过来，再操练半天。
庄丁们从未经过这样的实地野战操练，都十分兴奋，干劲很足。吉义旁观两边厮杀，指点攻守双方分别应该怎样行动，实践兵书上的道理。
正练得不亦乐乎，但敌人可不会等你练好了兵再来打你。这一天将近中午时分，一群孩子飞也似地跑来报告：“仙众来了！”“九曜宫的赤髯老怪发兵打来了！”
原来那天楚春莺、优卿、绿袖三个去探九曜宫，赤髯仙白白高兴一场，以为能得到两大一小三个美女。结果美女没得到，反被大闹一场。赤髯仙次日天明才得知，所谓都尉家大小姐跑了，还干下了杀人、救人、偷刀剑等事，不由得气冲脑门，怒不可遏：“哪里来的野姑娘，敢来我宫里撒野！”
老仙既怒，徒子徒孙们便去追查。真虚最有头脑，派了几个做事精细的杂役去四处打探，许诺干得好就收他们为徒。
那几个杂役为了能做老仙的徒孙，很是卖力。他们扮成卖柴的樵夫、走乡串村的货郎，跑到附近村庄打探，得知新兴的南武庄庄主山士武，人称山大老爷，有个爱妾，人称二奶奶，庄里人对那二奶奶的描述正符合带头来宫里撒野杀人的那个美女。