襄阳，在蒯凉、蒯越先后投降了刘瑁之后，就被刘瑁所彻底掌控，而在得襄阳后不久，刘瑁就顺势拿下了樊城，彻底巩固了自己在襄阳的稳定。
而另一边的南阳郡早在建安年间就被曹操趁击溃张绣的时间拿下了大半，而后曹操一直没有放弃对南阳郡的经营，尤其宛城更是牢牢地握在曹操的手中。
原本曹操与刘表势力的分界正是新野一带，而在蔡瑁张允向曹操投降时，便接连劝降了朝阳新野二县的县令，使得曹操几乎掌握了南阳全郡。
而后曹操便在南阳大肆操练水军，修建运河。
在得到刘备的书信联系后，恰逢袁谭向曹操乞降不久，随即便命夏侯惇带领三万地骑从宛城辐射，务必要将南阳的每一个县城都掌控在自己手中。
另一边，此时的襄阳城内，刘瑁正在召集众人商议对策。只听一个声音振振道：“如今曹操其实根本无力南下，袁氏一日不除，他便无法率主力亲自出动！
因此他现在的举动，其一是应刘备之请，其二是趁机肃清南阳，为他剿灭袁氏后的南下做准备，首先从战略目的来看，曹操此次所图并不大。”
只见此人头戴纶巾，双眼炯炯有神，双眉略略倾斜，但下巴较尖，看着有些尖嘴猴腮的样子，从面相上看，此人倒有些睚眦必报的嫌疑，原来此人不是别人，正是法正法孝直。
此次刘瑁并没有带着荀攸来抵挡曹操，而是将他留在了江陵，一方面荀攸要负责从江陵往荆州各地的兵力调动、粮草调度，另一方面也想让法正再成长成长，此次直面曹操就是最好的办法！
“不错，不知道士元你怎么看啊？”刘瑁闻言轻轻点了点头，转头看向了一个看上去非常年轻的文士，饶有兴趣的问道。
只见那名青年低头沉思片刻，抬头道：“如今曹操虽然击溃了袁绍，但袁绍势力太大，根本不是曹操一年之内就可以完全消化的，再加上此时尚在的袁绍两子，其实冀州现在还并不属于曹操，尤其是邺城曹操也没有拿下，还有东进并州的徐晃、马岱二位将军，总而言之，曹操的后方绝不稳定，相反，有很多可以做的事情！”
“哈哈哈！说得好！庞德公果然所言不虚，士元，你真乃凤雏也！”刘瑁闻言哈哈大笑道。
原来此人不是别人，正是原本历史上在荆州归顺刘备的凤雏庞统庞士元，他自初平年间随庞德公入蜀后就一直在龙门书院读书学习，得几位大儒倾囊相授。
最近得知刘瑁需要谋士，庞德公便将庞统派到了刘瑁的身边，以助刘瑁一臂之力，而刘瑁之所以不带荀攸，也是因为除了毛玠、田丰以外，还有凤雏庞统以及军师法正两人已经足矣，荀攸坐镇江陵自然是最好的选择。
毛玠点了点头道：“正如士元所说，曹操如今的后方尚未稳固，其中最大的漏洞便是新近投降的袁谭，此人为袁绍长子，从来不甘居于人下，如今只是不爽袁尚继承了袁绍的地位才投降曹操，因此只要主公遣一能说会道之人往袁谭处游说，一旦袁氏兄弟再次联合，我想曹操必然顾不得荆州，而必须连夜班师回援了。”
刘瑁想了想，点了点头，随即转头向刘璝问道：“公佑从张羡处回来了吗？”刘璝闻言思索片刻后，便道：“估计明日就可到达江陵。”
刘瑁闻言点了点头，又道：“给公佑去一封书信，告诉他立即启程前往袁谭处，同时给马超去一封书信，让他给我把并州彻底搅乱咯！”
“明白！”
刘璝随即点了点头，转身对着自己的亲兵叮嘱了几句便，而刘瑁则望着几人道：“现在我们要讨论一下如何与孟德正面交锋的问题了！”
法正思忖片刻后道：“如今主公势如破竹的占据了南郡，比之原计划变动了许多，这样的好处在于我们的底牌几乎都未曾掀开，既然原本对付刘表的底牌已然无用，那不如直接用来对付曹操好了！”
刘瑁闻言笑着道：“孝直的意思我明白了，兴霸，我们的准备可已经就位？”说罢，便转头望向了甘宁甘兴霸。
甘宁闻言下意识的舔了舔嘴唇，表情略带杀气道：“主公，早就就位了，大船在江陵的港口闷得都快生锈了！”
刘瑁闻言满意的点了点头道：“很好，没有人看见吧？”
“放心吧主公，全部用黑布裹住，一路上运送的都是我益州老兵，当做绝对机密运过来的，没有一个人知道，进了港口我就把那个港口全部封锁了，绝不会有人发现！”
甘宁拍着胸脯打包票道。
“如此最好，夏侯惇如今到了何处？”刘瑁说罢，转头看向刘璝道。
“夏侯惇大军已屯兵新野，不出三日，必至襄阳。”
“新野至襄阳，皆为平原，曹军拥有骑兵，行军极快，既然曹贼自诩骑兵无敌，那不妨就让子龙与他战上一战，让曹操明白，论骑兵，谁才是祖师爷！”
庞统闻言点了点头道：“不错，曹操虽已建制天地骑，但天骑重骑行军携甲，行军极慢，因此先锋必为地骑，领军当为曹真曹子丹是也，赵将军对之，不难，但仅仅拖上一拖，士元觉得，倒不如整大一点！”
“哦？士元，你待如何？”刘瑁闻言，饶有兴趣的道。
庞统微微眯起眼睛，道：“赵将军自上次与刘备麾下关羽一战，已然扬名，此时必然威名极大，而且天地骑的建立其实就是为了遏制我军的铁骑，那么如果曹军击败了盛名已久的子龙将军与他麾下骑兵，不知会有何表现？”
刘瑁闻言望向庞统，似考究道：“这却有几点问题，第一，如果我们佯败，却为曹真所追，佯败变溃败如何是好？第二，子龙麾下骑兵是我军目前唯一可以与地骑作战的武器，若是子龙败，用何胜之？”
庞统闻言笑道：“主公言重了，如今张任将军虽然不在，可我麾下依旧有五千陌刀队，曹真这送上门来的地骑若是不狠狠咬上一口，那我陌刀队存在的意义又在哪里？”
刘瑁闻言笑了出来，转头望向田丰，田丰微微点了点头道：“此计可行，即便曹真谨慎，可我骑兵盛名在外，地骑所属必然心有怨气，不过要让子龙将军诈败，那得看看将军的意思~”说罢，法正俏皮的眨了眨眼，随即望向赵云。
赵云没好气的看了法正和庞统一眼，道：“你们这两个满肚子坏水的家伙，放心吧，只要对战局有用，我自不会介意，这事就交给我吧，保证完成任务！”赵云恭敬地说道。
刘瑁闻言，满意的笑了笑道：“不知士元准备在何处设伏？”
庞统来到沙盘前，指着沙盘道：“邓县外有江水支流，十里外的此处有一高坡，可埋于坡下，而子龙将军亦可以重整队伍，而地骑也会因上坡而速度减缓，可一举破之！我相信曹军绝不会像我军一样，有如此详细之沙盘，此处埋伏地势并不绝对，但有心算无心，再加上我军战力，足以让曹贼好看！”
刘瑁闻言点了点头，随即对庞统道：“士元，此次行动，你与子龙同去，你负责总体的指挥部署，希望士元你不要让我失望哦！”
庞统闻言，瞬间脸都变得通红，兴奋道：“士元必不辱使命！”
刘瑁望着庞统涨红的脸笑了笑，为了防止他和曾经历史上的马谡一样，又说道：“别太兴奋，赵括之败，我绝不希望发生在你身上！”
庞统闻言，兴奋的心情瞬间冷静了下来，道：“士元明白！”
刘瑁闻言点了点头，随即看向甘宁道：“兴霸，虽说这南阳郡不属于益州，但与我雍州、益州尽皆相连，如此重地，你总不会一点伏笔都没安排吧？”
甘宁闻言顿时笑了起来，道：“主公，武关以南，丹水、南乡、武当、顺阳、阴县皆有我的内应，破之，不难！”
刘瑁望着沙盘，微微眯着眼睛，嘴角似笑非笑道：“那穰县和涅阳呢？”
甘宁嘴角猛地向上一撇，道：“主公，你是怎么知道的？穰县县令虽为曹贼新命，但县尉却早已被兴霸收买，已入我锦帆贼！至于涅阳，由于近宛城，都是曹贼的心腹，我没本事收买核心人员，我只拿下了长期看守城门的四个弟兄！”
刘瑁闻言哈哈大笑道：“既如此，吾何惧曹贼？就先让子龙与夏侯的天地骑好好地玩上一玩，当初刘玄德都能击溃他，现在就让南阳彻底变成夏侯惇永远难忘的回忆！”
“我主必胜！”马超大声道。
“我主必胜！”众人随即应和道，响声震天，气冲云霄，
就在刘瑁于襄阳抵御曹操的同时，在江陵的荀攸自然也开始了排兵布阵。
江陵，为此次荆州战略的大本营，荀攸亲自坐镇，抵御张羡以及刘备的联合攻击。
其中张任在昨日便已经领两万步卒精锐南下沅陵与张羡战去了，而荀攸在张羡走之前更是千叮万嘱一定要小心桓阶，这个人不可小觑，稳扎稳打，以正压之，张羡不可能是对手。
在张任领命后，又将霍峻亲自唤来，命他与泠苞邓贤扼守华容道，与刘磐对峙，而在这个时候，接到刘瑁命令的贾诩刚刚抵达江陵，荀攸正在与贾诩交代。
“文和兄，此战你当亲赴沅陵，张羡麾下有一桓阶，此人当为一大威胁，如若不能为主公收入麾下，当除之，以除后患，若能早日解决张羡，我们便可尽早腾出主力往西，将刘备击溃，南边事宜，全要仰仗贾公了！”
贾诩闻言点了点头道：“放心吧，公达，有贾诩在，区区张羡小儿，何惧之？”
说罢，便起身告辞而去了，而荀攸则望着贾诩离开的身影默默的叹了一口气，如今随着地盘的不断扩大，尽管主公身边人才济济，可是相才却还是太少，倘若将来拿下荆州，此地必然还需以精干之人镇守。
想到这里，荀攸不由的叹了一口气，喃喃道：“这几日打听一下荆州还有什么遗落的人才谋士可用吧……”
随着刘瑁的大军调动，一场小规模的战斗已然一触即发！