许县，在曹操未能如历史上挟天子以令诸侯后，他便失去了大义名分，因此许县也就不如原本历史上的许都那样让世人瞩目。
而在事实上，曹操在击溃袁绍后，也确实已经准备将自己的大本营从许县转移向邺城。
毕竟对于曹操来说，无论是江东孙权亦或是关中刘瑁，对于许县的威胁都太大了，他需要一定的战略纵深来解决自己的问题。
而在击溃袁绍后，曹操已经拥有了这个资格，刘瑁虽然坐拥雍、并、益三州之地，但他曹操一旦彻底击败袁氏以后，却将拥有豫、兖、徐、青、冀、并、幽七个最富饶的州郡，彻底占据大半个北方！
因此对于曹操、刘瑁和孙权来说，谁能够拥有荆州，就将是下一阶段的指向标！
曹操一旦拥有荆州，就可以将刘瑁和孙权分割开来，同时自己将拥有一支水军，而刘瑁的东进之势也必将受到遏制！
若是刘瑁得到荆州，那他拥有的地盘就将超过曹操和孙权，将成为几方势力的最强者！
而孙权如果可以得到荆州，除了遏制刘瑁的东进外，还将彻底形成三足鼎立之势。
但是若刘备得到荆州，那么他将获得在夹缝中生存的一席之地，形成四分天下之势，因此荆州对于几方来说，都尤为重要。
曹操在八月击败袁尚后，随即率军撤回许县，为儿子曹昂操办起了婚事，而就在这个时候，曹操许县迎来了一名说客……
“简宪和见过曹将军。”
简雍见到曹操连忙一个躬身，向曹操行了一个大礼。
曹操看到简雍，也很是欢喜，毕竟刘备只要能够在荆州站住脚跟，那么对于尚未彻底解决袁氏家族的曹操来说，就是荆州最好的局势。
“简先生，不必如此，刘皇叔可好呀？”
曹操微微一伸手，示意简雍起身，同时微笑着问道。
“我家主公托曹将军的福，还算不错，如今已经是荆州州牧，多亏了曹将军的手下留情。”简雍十分恭敬地道。
“哎，怎么能这么说呢，玄德兄可是凭着自己的努力得到了这州牧之位的，我曹某人在这里祝贺玄德兄了。”曹操看着简雍，饶有兴趣的答道。
虽然曹操对于荆州也很看重，可是刚刚得到荆州牧之位却仅仅只有江夏一郡之地的刘备却明显比曹操更加着急，而在这种谈判上，谁能占据主动，自然在之后的交锋中会占据优势。
在相互的试探后，简雍果然沉不住气了，摇了摇头道：“想来曹将军也知道，我家主公如今虽然被刘表封为荆州牧，可却只掌握一个江夏，而刘瑁如今气势汹汹，白衣渡江夺江陵，先后击败刘表和我家主人，倘若让刘瑁成功得到荆州，恐怕对曹公你也十分不利吧？”
曹操听到简雍所言后，微微一撇，笑着道：“不错，对于荆州，我确实势在必得，但我想你家主公要搞清楚一件事，现在是你家主公在向我求助，而求助是要付出代价的，如今南阳郡已在我手，想要我出兵，可以，击败刘瑁后，我要襄阳、南郡和江夏郡！”
简雍闻言就是一愣，他实在是没有想到曹操会如此直接的开出了筹码，一时间有些始料未及，不过很快他就反应了过来，摇着头道：“曹公，这个有些过了，不要说我家主公如今只有一个江夏，就是真的拿下整个荆州，也不可能将三个州拱手相让啊……”
曹操摇了摇头道：“既如此，宪和先生请回去吧，如果玄德如此小气，我想我们没有必要继续谈下去了。”
简雍一听，顿时有些着急，他呆愣了片刻，突然笑着道：“哎，曹公，什么事情都可以谈不是吗？别急啊…”
曹操看见简雍的模样，哈哈笑着道：“简宪和，你有时间，我可没有，如今冀州局势瞬息万变，我曹孟德可是忙得很呢！”
简雍见状，只能无奈道：“要不我们将南郡一分为二，将襄阳让给曹公好了，如果曹公还要多说，宪和这就回去！”说罢，简雍一拱手，垂手站在了一旁。
曹操顿时变了脸色，冷冷的看着简雍道：“南郡不能少！这是我曹某人的底线，若此事不可，宪和先生便请回吧！”
简雍顿时浑身一滞，半晌后，浑身上下都没了力气，半晌后无奈道：“就如曹公所说吧……”
曹操其实原本就只是想得到南郡，毕竟只要得到南郡，他的触角就彻底过了黄河，那对于曹操来说就已经足矣，如今听到简雍的这个回复，曹操满意的笑了。
他转头对着在一侧的荀彧道：“文若啊，安排一下南下的将领吧，”说完，又转头看着简雍道，“回去告诉你家主公，这个浑水，曹孟德蹚了！”
简雍闻言顿时也顾不得什么了，连连道：“谢曹公！”
而荀彧也微微躬身道：“是，主公。”
南郡，江陵。
原本这里是南郡的郡治，也是刘表势力的重镇。
可是在刘瑁白衣渡江后，江陵就自然而然的成为了刘瑁在荆州的大总部，在他击溃刘备，兵不血刃的拿下襄阳后，就在江陵接收了蒯良和蒯越两兄弟的投降，势力已然成为了荆州目前的第一人。
江陵，郡守府，如今已被刘瑁变为了自己的居所。
“主公，已经查清楚了，现在在张羡手下的那名文士名唤桓阶，当年曾经冒险从刘表手中要出了孙坚的尸首，一时间名扬荆州，不知道什么原因，居然会跑到张羡那里。”
只见在郡守府的议事厅内，刘瑁坐于主座之上，众军师武将则坐于厅内，正在听着刘璝此时的调查结果。
刘瑁闻言微微眯上眼睛道：“桓阶？又是一个麻烦的家伙……要是不能够用和平的方式拿下张羡，恐怕我们没有办法和刘备开战啊……”
只听刘璝又道：“据我手下密探所言，数日前，刘备麾下说客伊籍曾与张羡会晤，结果还不知道，而刘备派出的不止伊籍，他同时还派遣简雍北上前往曹操处，苏飞前往孙权处！”
刘瑁听后眉头不禁皱得更紧了，他喃喃道：“这个刘玄德，还真的是给我添麻烦呢……”
就在这时，甘宁突然道：“苏飞？黄祖那里的苏飞？”
刘璝轻轻点了点头道：“是啊，怎么了？”
甘宁闻言嘿嘿一笑道：“如果是那个苏飞的话，主公，他是我好友，我在做锦帆贼的时候几次能够顺利逃离，还是多亏了他呢。”
“哦？”
刘瑁闻言就是一愣，随即大喜，转头对刘璝道：“子敕如今到了哪里？”
刘璝一愣，沉思片刻后道：“依照之前的消息，已过曲阿，最多三到五日，即到吴县。”
刘瑁闻言轻轻点了点头，转头对荀攸道：“公达，我们可否去书一封，告知子敕兴霸与苏飞的关系，如此一来，孙权那边我们就不太需要担心了。”
荀攸点了点头道：“此计可行，至于主公所担心的张羡…依我之见，张羡应该是要反了。我们都清楚，此人并不是一个安分守己的人，之前他接受主公的资助，也只是因为那时主公远在益州，他高枕无忧，如今主公已得南郡，他张羡怎么可能甘心？”
刘瑁闻言轻轻点了点头，此时，田丰沉吟着道：“既然要打，我们不妨就按照曹操、刘备、孙权、张羡四方联合来看，但其实并没有想象的那般恐怖。”
“哦？”刘瑁闻言，顿时来了兴趣，“元皓先生倒是说上一说。”
“首先要知道如今已过八月，接下来北方只会越来越冷，曹操即便要打，也不过三月时间，十二月后，北边越来越冷，补给运输、兵力都会出现问题，曹操即便想动，怕也没有机会。”
“况且如今他的主要目标不是荆州，而是冀州残留的袁氏势力，他即便出兵，也不会派出太多人手，同时曹操本身并没有水军将领，因此他若用兵，很有可能便是之前投奔的蔡瑁张允，此二人，不足惧。”
“而刘备虽受刘表加封为荆州牧，可我们却拥有当今天子，他的荆州牧名不正言不顺，况且刘表麾下众将真的就能服他刘备吗？我持怀疑态度。”
“孙权很有可能不会攻击我们，甚至与我们合攻刘备，但即便他和刘备联合也没有什么可怕，首先孙权要攻打我们，必须要经过刘备的地盘，以刘备的谨慎，他必不会应允，而孙权不过江夏，对我们的威胁等同于零”
“最后再说一说张羡，张羡如今虽然占据荆南大半，但荆南原本就人丁稀少，他张羡兵不过两万，将不过五，我们要是连张羡都打不过，活该我们拿不下荆州！”
田丰的这一番话说的有理有据，而且将众将士的气势完全的提了起来，只见甘宁大声道：“就是！我汉军北至凉州，西抵川益，那可是真刀真枪打出来的，主公！张羡，交给我甘兴霸了！我拿不下他，提头来见！”
刘瑁见状微微一笑道：“兴霸放心，有的是你出场的机会，你不用着急！”
“诺！”
刘瑁微微一笑道：“剩下的…就是等待子敕的消息了啊……”