荆门县位于楚国境内，尽管其建城至今仅有短短二十载光阴，但这座县城却展现出了惊人的发展速度与活力。
如今，城中居住的人口数量已然突破十万大关，如果将荆门县周边众多乡邑和村落中的居民也计算在内，那么整个荆门县实际上所拥有的人口恐怕将近十七万之多！
这样规模庞大的一座县城，无疑使其在南郡地区具有极其重要的地位。
它的影响力仅次于现今的郡城郢，以及曾经作为郡城的江陵。
通常情况下，那些人口超过五万的县城都会得到特别的关注，会有一支黑衣卫小旗队伍在此驻守，充当耳目。
所谓“小旗”，乃是黑衣卫这一特殊组织内部最为基础的构成单元。
每个小旗之下统辖着整整十个训练有素、身手不凡的黑衣卫小卒。
这些被派驻到地方的黑衣卫成员们，他们的存在方式往往处于一种半明半暗的状态之中。
也就是说，当地的官员们基本上都清楚知道这支神秘力量的存在，但普通民众对其一无所知。
黑衣卫之所以选择以这种形式驻守于各地，其实背后蕴含着深刻的意义。
这就仿佛是楚王熊章向所有地方官吏发出的一则无声警告，地方官员行事可要谨慎小心些，因为这地方发生的任何事情，最终都会传入楚王的耳中。
所以说，地方上的黑衣卫乃是楚王掌控地方局势、监督官员行为的得力工具。
这样做的确可以威慑地方官吏，只是这前提是属于楚王的眼睛是否会一直属于楚王。
荆门县的黑衣卫驻地，悄然坐落于南城一处偏僻且毫不起眼的小院里。这座小院看似平凡无奇，但却隐藏着无数不为人知的秘密和使命。
这日清晨，小院那扇略显陈旧的院门忽然发出一阵沉闷的声响，缓缓地被推开了。
阳光透过门缝洒进院内，映照出一个身影，此人正是平日里极少露面的黑衣卫小旗，没想到竟然在今天一反常态，亲自来到了这个院落中点卯。
听到院门开启的声音，正在院子里擦拭武器的一名二十七八岁的青年男子猛地抬起头来。当他看清来人正是自己的顶头上司小旗时，脸上原本紧绷的神情瞬间松弛下来，取而代之的是深深的敬畏与恭顺。
只见他迅速放下手中的兵刃，快步走到小旗面前，单膝跪地，抱拳行礼道：“见过大人！”
略显发福的小旗微微颔首，算是回应了青年的问候。
紧接着，他那目光开始在不大的院落中快速扫视起来，仿佛要将每一个角落都看穿看透。
然而，一番打量之后，小旗的眉头紧紧皱起，因为他发现此刻院中除了眼前这名青年之外，再无他人的踪迹。
“怎么这里只有你一个人？”小旗的语气中带着一丝不满，目光直直地落在了身前的青年身上。
面对小旗的质问，青年不敢有丝毫怠慢，连忙解释道：“启禀大人，其他兄弟们应该是各自忙着执行任务去了。”
小旗冷哼一声，显然并不相信青年的说辞，冷笑道：“少在这里跟我胡扯八道！这荆门县里还有本官不知道的任务不成？我看分明就是一个个偷懒耍滑，不知进取！还不快去把他们统统给我找回来！”
说罢，小旗的脸色愈发阴沉难看起来，眼中闪烁着令人心悸的寒光。
“属下领命！”深知小旗脾气的青年哪敢再有半分迟疑，赶忙起身应诺。
随后，他如同离弦之箭一般冲出了小院，去寻找那些尚未归队的同伴们。
小旗随意的坐到院中的椅子上，看着空旷的院落，那原本平静的面庞逐渐起了变化，时而皱眉沉思，时而面露忧虑之色。
小旗心里很清楚，自己所带领的这几个手下近来表现得如此懒散懈怠，问题的根源其实在于他这个当首领的没能起到良好的带头作用。
然而，自从前些日子襄郢黑衣卫衙门下达命令，要求调取有关沈丘杀人案件的所有情报信息后。
小旗便凭借着多年来的经验和敏锐直觉，察觉到事情恐怕并不简单。
因为能让黑衣卫高层亲自关注并下令调查的人物，定然不是什么普通角色，想到这里，小旗的内心越发地感到不安起来。
于是，为了改变现状，小旗今天特地早早起身赶来驻地。
他深知必须要对麾下的这些黑衣卫小卒们进行一番严格的整训，绝不能再像过去那样放任自流、消极怠工了。
哪怕只是偶尔主动向襄郢方面送上一些看似无关紧要的情报也好，总好过一直无所作为，让人生疑来。
时间一分一秒过去，还不到一个时辰，小旗麾下的十个手下终于陆陆续续地抵达了驻地。
只不过，他们每个人的状态看上去都糟糕透顶。
有的人双眼布满血丝，显然是昨夜宿醉至今尚未清醒；还有的人衣裳凌乱不堪，连扣子都系错了位置。
望着眼前这群不成体统的手下，小旗的脸色瞬间变得阴沉至极。
“看来是本官对你们太过放纵了，你看看你们的样子，哪里还有黑衣卫应有的风貌，你们就不能向杨琦学习吗？”
那小旗拿着鞭子随手挥了挥，让场中几个睡意未去的几人立刻吓得精神大振了起来。
小旗口中的杨琦就是今日大早其看到的黑衣卫驻点唯一一个在岗的青年男子。
面对小旗的点名夸赞，杨琦自信的昂首挺胸，丝毫没有小旗的夸赞而谦逊。
只是这些人对于小旗的话丝毫不以为意，他们反倒认为杨琦是特立独行，不合群呢。
就在小旗对荆门县黑衣卫驻点的黑衣卫整训的时候，一支十几人的队伍已经来到了这座不起眼的小院之外。
“大人，驻地外并没有人放哨”，一个男子在小院外仔细打量了一圈之后，就来到为首之人的面前禀报道。
“看来这个点是已经烂到根子了”，为首男子摇了摇头，随即大手一挥，身后十几个人立刻就往院子大门冲去。
“砰”的一声，院子大门被两个壮汉给踢开，随后其他人都快速冲进院内。
这么大的动静立刻惊动了里面的人，纵然如此，场中也只有杨琦一人已经抽出随身兵刃，一脸警惕的看向院门口。
小旗还有其他几人看着来者不善的人，过了好一会儿才想起来找兵器。
“你们是什么人，黑衣卫驻地也敢擅闯?”，小旗有些色厉内荏的看着进来的不速之客，大声喝问道。
试图用黑衣卫的名头震慑住这些人。