“借棒子面？”
叶明表面不露声色，心中却冷笑连连。
何雨柱的遭遇记忆犹新。
厨房的粮食皆属公家所有，身为一名厨子，叶明有何权利将公粮外借他人？
纵然是杨厂长，也不敢轻易越权行事。
此举一旦被发现，便是授人以柄。
且不论秦淮茹是否另有所图。
即便家里真的断炊，又有何理由让人冒着前途尽毁的风险来填饱你们一家人的肚子？
秦淮茹精明过人，这样的道理她岂会不知？
叶明微皱眉头，细细打量着秦淮茹。
虽已育有三子，其身材依旧曼妙，难怪引得众多觊觎的目光。
察觉到叶明的注视，秦淮茹不禁有些紧张。
昨日被李副厂长带到保卫科之事仍历历在目，三个白馒头虽不足以定罪，
但她已被明确告知，若不替他办事，随时可能被调离厨房岗位。
叶明沉吟片刻，道：“秦姐，你也了解，最近厂里对这方面管束极严，我不过是一名厨子，哪来的权力挪用公家的粮食，别说二十斤棒子面，就是一个馒头，拿出去也算偷盗。
傻柱至今还在牢中受罪呢。”
叶明面上一副为难之色，欲擒故纵的手段对他而言运用自如。
“我知道这不容易，但现在只有你我知道这事，况且厨房存粮充足，我只是取走二十斤，肯定无人察觉。
小叶，只要你肯帮姐姐这个忙，无论什么条件我都答应你！”
秦淮茹牙关紧咬，似乎做出了某个重大的决定。
“哦？什么都答应？”叶明嘴角勾起一抹痞气的笑容，这种久违的模样曾在早年走街串巷时常见。
男人果然都有相似之处。
秦淮茹面色不变，心中却对叶明有了新的评价。
“是的，什么都答应！”
“秦姐说笑了，这点小事我顺手就能帮忙。
你们家的情况全厂上下都知道，确实艰难得很，借二十斤棒子面也不是不能商量，只是听说昨天李副厂长在厂门口给你添堵了？”
听闻此话，秦淮茹心头一惊，以为叶明已经猜到了什么，赶忙摆出一副委屈的样子。
“一个女人在家要照顾孤儿寡母，在厂里还要受人欺压，小叶，若不是走投无路，我也不会来找你。”
“我能理解，秦姐你独自一人支撑确实太辛苦。
这样吧，这棒子面我帮你带回去，晚上八点你到库房来取，四合院人多口杂，二十斤棒子面可不是三个馒头能比的，万一出了差错，咱们两人都脱不了关系。”
若非交接地点在库房，秦淮茹还真不敢相信叶明会有这般好心。
果然是血气方刚的汉子，终究还是摆脱不了世俗欲望。
说什么人多眼杂，既然约在库房，何必找那么多借口。
秦淮茹内心挣扎，若非李副厂长步步紧逼，或许她会选择依附于叶明。
“好，今晚八点，我一定准时去库房找你。”
“放心，到时候我一定会把棒子面带给秦姐你。”说完，叶明又恢复了那副事不关己的模样。
秦淮茹心中暗自叹息，估摸着刘岚她们也该回来了，于是便像没发生过任何事情一样，继续打扫厨房卫生。
原本以为今天一切风平浪静，却不料杨厂长突然叫叶明去了办公室。
“小叶，刚才娄董事来电，想让你晚上过去他们家做一桌宴席，好像有重要客人来访，我晚上另有安排，就不能送你过去了。”
“娄董事？没问题。”
只是一桌宴席，应该不会耽误晚上的正事。
下班铃声响起，员工们纷纷回家。
秦淮茹收拾妥当，临走前瞥了眼叶明，见他点头示意后，这才安心离去。
当人群逐渐散去，叶明这才跨上自行车前往学校的方向。
“冉老师，明天见。”
目送那渐行渐远的自行车背影，冉秋叶在原地伫立了好一会儿。
随后似是触动了什么心绪，她的心头蓦然升起一种空洞的感觉。
“哎呀，明天周六呢，见不到他了。”
叶明载着小欣疾驰而过，转瞬便抵达了娄家宅邸。
客厅里熙熙攘攘，宾客众多。
谭夫人亲自引领叶明来到厨房之内。
“叶师傅，今天又要劳烦您了。”
“谭夫人不必客气，娄小姐与许大茂的大喜之日眼看就到了吧？”
“没错，下个星期天就是他们的婚期，客厅那些朋友都是因为这桩喜事被知仁邀请来的。
我得过去照应一下，就不陪您了。”
“您请便，我自会处理好这里的事务。”
待谭夫人离去后，叶明开始熟练地点燃炉火。
闻讯而来的娄晓娥步入厨房。
“需要我帮忙吗？”
叶明瞥了她一眼，并未推辞，只是朝案板上的白菜微微一指。
娄晓娥没有丝毫千金小姐的架子，二话不说便挽起袖子投入工作。
“你和许大茂很熟吗？”她问。
“许大茂？不怎么熟。”叶明回应道。
“别装了，你们一起长大，怎么可能不熟？”
“你想说什么？”叶明挑眉问道。
娄晓娥瞪圆了眼睛，看上去并不像是在开玩笑：“我想问，你觉得许大茂究竟是个什么样的人呢？”
叶明并未抬头，只听见刀切菜板的声音在厨房中回荡。
“你们都要结婚了，这个问题不是应该你自己最清楚吗？”
“虽然即将结婚，但我跟他接触并不多。”娄晓娥顿了顿手中的动作，似乎陷入了沉思，眉头微皱，“我觉得他油嘴滑舌，擅长讨好人，跟他在一起挺轻松，但总觉得他隐藏着什么。”
确实，许大茂对女孩子有一套，毕竟作为放映员，除了放电影之外，还要担当解说员的角色，那可是一门技术活。
不像厨子，虽需力大能挥舞大勺，但技艺更为重要。
“这是你们之间的事，我这个外人多嘴容易遭人白眼。
不过婚姻嘛，是一辈子的事情。”叶明边说边想起了聋老太的话——娄晓娥的确有些单纯。
父母给她设了个陷阱，她却毫不犹豫地跳了进去。
因许大茂误会她不能生育，不明真相，忍辱负重多年，所有的责任都自己承担了。
聋老太撮合她和傻柱，糊里糊涂就有了孩子。
在这个年代，未婚先孕对于一个女人来说，远非一句“不守妇道”所能概括。