天色渐渐黯淡下来，阴云堆积得越来越厚。李向前走回到自家屋檐下，顺手点燃了一支烟，深吸了一口，那股焦灼感让他稍微清醒了一点。土豆烂了，下一步该怎么办？这可不是一两袋土豆的问题，而是他一整个冬季的口粮计划都泡汤了。他原本打算靠这些土豆换一些过冬的煤和柴，现在土豆全毁了，院子里堆的那点干柴根本不够用。四合院冬天的寒风，从四面八方灌进来，透骨的冷。
他不自觉地打了个寒颤，站在门前眺望着远处的灰色天际，心里一片茫然。他突然想起了几年前搬走的一个老邻居，那人好像曾经说过院子北边墙角处有些古怪，晚上总能听到风声像是在低语。这种古怪的传闻他向来当作笑话听，但此刻这些模糊的记忆却如同影子般，在脑海中挥之不去。
就在李向前陷入沉思的时候，院门突然传来一阵急促的敲门声。李向前愣了一下，没想到会有人在这个时候来访。他走过去打开门，门外站着的是王铁柱，一个在村里颇有威望的庄稼老把式。铁柱头戴着一顶旧草帽，满脸沧桑，眼中却透着精明。
“李向前，我听说你家土豆全烂了？”王铁柱开门见山地问，声音低沉且略显急切。
李向前点了点头，苦笑着道：“是啊，刚刚老张头也看了，说可能是地里的风水不对。我也不懂这些，正发愁呢。”
王铁柱听了，眉头紧紧皱起，目光在院子里扫视了一圈，最后落在了土豆地的方向，神色更加凝重。他走了进去，弯腰抓起一把地里的泥土，放在鼻子前闻了闻，随即脸色微变。
“果然不对劲。”他喃喃自语，站起身后看向李向前，沉声道，“我看过不少庄稼地，这情况很少见。你这地里好像有股阴气，似乎和地下有什么东西有关。”
“地下？”李向前心中一惊，立刻想起了那块奇怪的石头。他迟疑了一下，还是把那天挖石头的事说了出来：“铁柱叔，我几天前翻地的时候，倒是挖到过一块奇怪的石头，当时没多想就给扔了，会不会和这有关系？”
王铁柱眼中闪过一丝异样的光，立刻追问道：“什么样的石头？你还记得扔哪儿了吗？”
“是块挺大的石头，黑得发亮，还带点儿银色的纹路，我看着有点邪门，随手扔到墙角了。”李向前说着，伸手指了指院子北边的墙角。
王铁柱二话不说，快步走到墙角，弯腰翻找了起来。李向前跟在后面，心里越发不安。片刻后，王铁柱从土里扒拉出一块黑黝黝的石头，正是李向前那天扔掉的那块。
石头在昏暗的天光下泛着诡异的光泽，像是一块从不属于这个世界的东西。李向前盯着它，心跳不由自主地加快了。
“你这块石头……不是普通的东西。”王铁柱的声音低沉而慎重，“我听过一些老辈子的人说过，地下有些东西是不该碰的，尤其是这种埋了很久的东西，碰了就会引发怪事。这块石头极可能影响了你地里的生气，导致土豆烂掉。”
李向前听得头皮发麻，忍不住倒吸一口凉气。他从来没想过这种事情会降临在自己头上，但王铁柱说得有板有眼，叫他不由得信了几分。
“那、那我该怎么办？”他声音里带着一丝慌乱和无助。
王铁柱的沉默让李向前感到一阵窒息般的压抑，时间仿佛被拉长成了一道看不见的细线，随时可能断裂。院子里的空气似乎变得更沉重了，像一只无形的手在扼住他的喉咙，让他连呼吸都觉得困难。王铁柱那张布满皱纹的脸在阴云下显得格外阴沉，眼中透着复杂的光。李向前强忍住心头的焦虑，但他能感觉到一种莫名的不安正在心底逐渐扩散，如同那股腐烂的气味一样，挥之不去。
“铁柱叔，您别吓我，这块石头真有这么邪门？”李向前终于打破了沉默，声音有些发颤。他从小到大没什么特别的信仰，对这些风水、地气一向不屑一顾，可眼下这连连发生的怪事，让他不由得开始怀疑起自己过去的认知。
王铁柱将石头在手中掂了掂，轻轻皱眉，像是在权衡着什么，片刻后他终于缓缓说道：“我也不敢说得太绝对，但这种情况确实少见。种庄稼的人都知道，土地有它自己的生气，这块地出了问题，可能就是因为被这石头给压住了生机。要是继续这样下去，你这片地恐怕以后也难再种出什么好东西了。”
这句话像一记重锤，狠狠砸在了李向前的心上。他的脸色瞬间变得煞白，心跳加速，额头上渗出了冷汗。难再种出好东西？他无法想象四合院里的这块地若是彻底废了，他的生活该如何维持。他的全部指望都在这块地上，种土豆、种菜，这些年来，他靠着这些作物才勉强过活。现在地里的土豆全烂了，若真如王铁柱所说，以后连再种作物的希望都没有，那他的未来岂不是一片黑暗？
“不能就这么算了……”李向前心里涌起一阵强烈的抗拒，他不愿意接受这样的结局，更不愿意看到自己的心血白白付诸东流。他从小到大一直是个勤劳能干的人，虽然日子清苦，但他一直相信，只要脚踏实地，认真种地，老天总不会亏待他。可现在，这种奇怪的变化让他感到前所未有的无力感，仿佛一切都在向他展示着，他的努力可能都是徒劳。
“铁柱叔，您说，能不能……有什么办法？就算再难，我也不想放弃这片地。”李向前的声音低沉而坚定，带着一股不甘的韧劲。
王铁柱看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪，似乎对李向前的执着感到一丝无奈，又有些佩服。他叹了口气，将手中的石头轻轻放在地上，抬头看了看天，语气略显沉重地说道：“小李，我知道你心疼这片地，可这事儿不是单靠力气能解决的。