可有些事情不是靠一腔热血就能解决的。你今天的事我不会说出去，你也不要再追问了。回去吧，好好休息。”
李向前知道易中海是铁了心不想透露更多，心中暗自焦急，但也明白再逼问下去也不会有结果。他点了点头，决定暂时先离开。等走出易中海的家门时，他回头看了一眼，发现易中海依旧站在门口，目光深沉地注视着他，仿佛藏着无尽的秘密。
回到自己屋里，李向前坐在床边，脑中反复回想着刚才的一幕幕。易中海的神情，他说的那些话，仿佛都在暗示着什么。他开始琢磨院子里的人际关系，试图找出谁有可能在暗中捣鬼。想到这里，他突然想起许大茂的态度，那天他答应给粮食时的犹豫和为难，现在回想起来，似乎有些不对劲。
“难道许大茂也知道什么？”李向前心里冒出一个念头。他决定暂时按兵不动，等头脑清醒些，再去找何雨柱商量。何雨柱在院子里朋友多，说不定能打听到什么消息。
他起身倒了杯水，一边喝一边想着接下来的打算。虽然被易中海打晕让他感到受挫，但他的决心并没有因此动摇。他知道自己一定要弄清真相，找到解决问题的办法，让四合院的日子恢复往日的宁静。哪怕前路艰难，他也不会放弃。
李向前一连几天都心神不宁。白天他在院子里忙着各种杂活儿，表面上看起来一切如常，但心里却像压了一块大石头，压得他喘不过气来。每次有人走近，他都忍不住偷偷打量，想从他们的神色中看出点什么。他知道自己不能再像以前那样天真地相信所有人，但也不知道该从哪里下手去查清楚真相。易中海的警告在耳边挥之不去，似乎还有许多未解之谜，而他只能孤身一人去摸索。
一天傍晚，李向前正蹲在院子里修理一扇破旧的木门，何雨柱走了过来，笑着递给他一杯热茶：“向前，你这几天怎么总是闷闷不乐的样子？是不是有什么心事啊？要不跟我说说？”
李向前接过茶杯，感激地笑了笑，但心里却有些犹豫。他不想让何雨柱担心，更不想把易中海那天的事告诉他，怕他也被卷进来。他喝了一口茶，故作轻松地说：“也没什么大事，就是最近总想着怎么才能弄到更多的粮食，心里有点烦。”
何雨柱拍拍他的肩膀，安慰道：“这有什么好烦的？咱们院子里的人多，大家一起想办法，总能找到出路。你一个人担这么多干嘛？”
李向前点了点头，心里却并没有因此轻松。他知道自己现在面对的不是简单的粮食问题，而是整个院子的安全和未来。他很想告诉何雨柱真相，但又怕自己这样做会连累他。何雨柱在院子里人缘好，是大家的主心骨，要是他也被卷进来，事情可能会变得更加复杂。
“没事儿，柱子哥。”李向前挤出一个笑容，“我就是想多做点事儿，为院子里的人分担一下。你不用担心我，我没事儿的。”
何雨柱看着李向前，有些不放心，但见他不愿多说，也就没有再追问。他叹了口气：“你这人啊，就是心太实在，总想着为别人操心。要不这样，改天我再去找找许大茂，看看他那边还能不能弄到点什么。”
李向前连忙摇头：“许大茂那边还是先别去了，他上次已经帮了我们，不好总麻烦他。我再想想别的办法吧。”
何雨柱点点头，转身走了。李向前看着他的背影，心中一阵歉疚。他不愿把何雨柱拉进这场未知的风波里，只希望自己能尽快找到解决问题的办法，让院子里的人都安心过日子。
夜幕降临，四合院渐渐安静下来。李向前坐在自己屋子里，借着昏暗的灯光，翻看着手中那本发黄的旧书。书页上记录着各种农作物的种植方法和养殖技巧，是他从旧书摊上淘来的。虽然这些方法在当前的情况下未必有用，但他还是希望从中找到一些启发。
他翻看着书页，脑子却依旧乱糟糟的。易中海的态度让他困惑不已，还有许大茂那天的反应，也令他心生怀疑。究竟是谁在背后操控这一切？为何四合院的粮食会莫名其妙地减少？这些问题像毒蛇一样缠绕在他的心头，让他夜不能寐。
思索中，李向前听到窗外有轻微的脚步声，他警觉地抬起头，悄悄走到窗边，透过窗帘的缝隙往外看。夜色中，他隐约看到一个模糊的身影在院子里移动，看不清是谁。那人走路轻手轻脚，似乎不想被人发现。
李向前心中一紧，决定跟出去看看。他轻轻推开门，蹑手蹑脚地跟在那人后面。院子里的夜风有些冷，他缩了缩脖子，脚步小心翼翼地避开落叶和碎石，以免发出声音。
那人一路走到院子的尽头，那里有个破旧的小屋子，平时很少有人去。李向前躲在暗处，屏住呼吸，紧紧盯着那人的动作。他看到那人走到小屋门口，似乎在用钥匙开门，片刻后，门轻轻地开了，那人迅速钻了进去。
李向前心中惊疑不定，这间小屋他平时从未留意过，不知道里面有什么。他小心翼翼地靠近，透过门缝往里看。昏暗的屋内，隐约能看到堆放着一些麻袋和箱子，那人正在翻找着什么，动作很快，似乎对屋内的布局十分熟悉。
李向前盯着那人的背影，心中顿时警铃大作。他意识到，这间小屋很可能藏着院子里粮食减少的秘密，而眼前这个人可能正是幕后的操控者。想到这里，他忍不住往前迈了一步，正准备进一步探查，却突然踩到了一块松动的石子。
“啪嗒！”石子翻滚的声音在夜晚显得格外清晰，那人猛然回头，眼神中带着警觉和愤怒。李向前心中一凛，来不及躲闪，只见那人已快步朝他冲来，手中竟然拿着一根木棍。