我单挑宣言让战场为之冻结。近卫骑士们纷纷窥探我的脸色，不安地表示「没问题吗？」「对手可是那个赛鲁吉耶卿哦？」
他们说的确实没错。我刚才交手的对手，大半都是装备和训练程度都不怎么样的杂兵。然而，眼前的赛鲁吉耶先生并非如此。他身穿王国最顶级的装备，是王国最顶级的骑士。区区一个男人向这种对手提出单挑，已经超越有勇无谋，根本就是个笨蛋。
「哦，你就是传闻中的布隆丹卿吗！」
赛鲁吉耶先生掀开头盔的面罩，露出一抹微笑。虽然看起来很凶悍，但长相却很讨人喜欢。
「我听索妮亚说过。你虽然是个男人，却是个实力与我相当的剑士。」
「……哦！」
索妮亚啊。毕竟我们曾在同一场剑术大会的决赛中交手，我早就预料到她会认识赛鲁吉耶先生……但没想到她居然会提到我。
「那个女人很自豪地提起你……这样啊，是那个布隆丹卿啊。有意思……我奥德莱?赛鲁吉耶就接受你的挑战吧！」
哦——原来如此。是说，原来索妮雅对我有诸多评论啊。我是对她说过的话很感兴趣……不过，有件事更令我在意。那个索妮雅，真的会跟奥兰公爵家的骑士谈论我的剑术吗？奥兰公爵从很久以前就一直对我有形无形地找茬。他是个总有一天会正面与我敌对的对手，这点索妮雅应该也很清楚才对……
「没问题吗，阿尔贝？」
弗朗索瓦殿下担心地拍了拍我的肩膀。
「这里就交给我吧。我对剑术也有一定的自信。」
「不行，殿下。身为臣子，我不能让您身陷险境。」
我也不想跟人单挑，但也没办法。毕竟对方的确是个狠角色。要是让这种骑士彻底拖延时间，事情会变得很麻烦。最糟的情况，就是会有敌人从后方夹击。
不过，单挑时不能使用那种卑鄙的战术。毕竟我是男骑士。要是用缺乏积极性的战法，可能会被人在背后指指点点，说我害怕跟男人交手。这样一来，我就没办法以骑士的身份好好活下去了。
「你行吗？」
「……如果我没办法过去，到时候就麻烦您了。」
只要趁我快被杀的时候集中攻击，解决掉奥拉涅斯就好。这就是所谓的胜者为王。比起光荣的战斗，现在更重要的是如何尽快抓住奥良公爵。
毕竟在我们谈话的期间，平民街也逐渐陷入混乱。这种人心惶惶的时机，正是绑架犯或强盗这种恶棍们赚钱的好时机。虽然必须尽快让军队出动维持治安……但在奥良公爵和古迪默尔侯爵相争的状况下，实在没有余力分出人手维持治安。必须尽快结束这种无聊的内乱才行。
「……我知道了，就交给你吧。」
弗朗索瓦殿下察觉到我的意图，静静地点头。有个贤明的长官真是帮了大忙。我一边这么想，一边拨开近卫骑士们组成的战列，来到赛鲁迪尼面前。
……他的体格相当不错。身高大概有一百九十公分，跟索尼娅差不多，或是比她高一点吧？真令人羡慕。要是我也能再长高一点就好了……不，这个国家的男性都是童颜矮个子比较受欢迎，要是我再长壮一点，就会加速变成没人要的家伙。我可不想变成那样。
「……」
我擦掉军刀刀身上的血，摆出架势。这跟平常将刀尖朝上的架势不同，我只用右手握住刀柄，右半身往前倾……这姿势跟使用细剑或钝剑等刺击剑时很像。
母后大人经常使用这个架势。以步伐回避对手的攻击，再用全力的刺击瞄准盔甲的缝隙反击……这是母后大人喜欢的战术。
「原来如此。」
赛鲁朱耶先生加深笑意，放下头盔的面罩，自己也拿起剑摆出架势。右手是长剑，左手是鸢形盾……这是加雷亚骑士的剑术中相当标准的组合，但也因此没什么破绽。因为能用最小限度的动作进行攻击或防御，所以对上他的人会很难应付。
不过，看到她的反应，我悄悄在面具底下露出微笑。对方是强敌，我本来打算在最坏的情况下，趁她露出破绽时用手榴弹炸死她……不过看来用剑跟她正面对决也没问题。虽然我为了获胜不择手段，但奇招用太多次，效果也会越来越差。能用正攻法取胜的话，当然是再好不过。
「那么，就堂堂正正地……一决胜负吧！」
赛鲁迪格看着己方阵营的公爵军士兵和我方的近卫骑士，如此宣言。这是在警告我别出手吧。我深深吸了一口气，再缓缓吐出。不知不觉间，战斗已经完全停止。敌我双方的士兵和骑士都屏息看着我们对决。
「……」
「……」
我们默默互瞪。平常的话，我一开始战斗就会大叫着冲向敌人……但这次我假装在等待对方的攻击，观察对方的动向。毕竟对方是和索尼娅同等的剑士，正面交锋的话，我一定会输。必须下点功夫才行。
我若是和索尼娅比试剑术，有八成的概率会输。那个副官真的强到令人害怕……不过，战绩之所以会如此悬殊，有很大一部分是因为索尼娅非常清楚我的战法。毕竟我的剑术是专门用来对付初次见面的对手。赛吕吉耶先生和我是初次见面，再加上他似乎被灌输了某些资讯。那个索尼娅不可能会把对我不利的情报泄露给敌人，不如说，这种情况下……
「呼！」
赛吕吉耶先生挥剑，朝地面一蹬。乍看之下，他像是要先发制人，但仔细一看，他的步伐却踩得很浅。他恐怕是打算引诱我反击，再以反击回击我。」
「……！叽耶耶耶耶耶耶耶耶耶！！」
我明白他的意图，立刻恢复平常的架势大喊。我发出一如往常的嘶吼，将剑高举过头，向前冲刺。我假装要以反击对付他，实际上却打算像平常一样先发制人。这就是我的作战计划。
对手是经过锻炼的龙人（dragonkin）骑士。要是正面交锋，我方会处于压倒性的劣势。若想获胜，只能在下棋之前先一步将死对方。第一刀砍中就赢，被躲开就输，是一场不是赢就是输的大赌注。无论如何，胜负都会在一瞬间决定。
「啧！」
察觉到我方的策略，赛鲁久杰先生立刻举起盾牌。判断果然很快。我不以为意，发动身体强化魔法，使出浑身解数挥下长剑。
「呜啊！？」
军刀的刀刃把盾牌的装甲当成木板劈开，连同护手一起砍断了盾牌下方的左手。军刀的一击终于在胸甲的侧腹部分停了下来。
「骗人，连盾牌都……！？」
「这已经不是刚剑的等级了，到底是怎么回事……」
周遭的骑士们吵吵嚷嚷，但我没空理会他们。尽管失去左手，赛鲁久杰先生仍未失去战意。他往后退，与我拉开距离，同时用袈裟斩的姿势挥下长剑。他大概是想暂时撤退，重整态势吧。不过，我不会让他这么做。
「别想逃……！」
我用护手代替盾牌挡下对方的斩击，同时逼近了赛鲁迪欧。接着我将手臂伸进他被砍断刀尖的左手腋下，用柔道的大外割技巧将这名高大的骑士拉倒在地。
「倒胸摔！」
赛鲁迪欧的背部撞上地面，痛得无法动弹，我立刻对他展开追击。我反手握住军刀，将刀尖刺进头盔面罩上用来确保视野的缝隙……缝隙的另一端当然就是眼球和大脑。赛鲁迪欧发出浑浊的惨叫声，当场死亡。
……虽然我轻易获胜，但这也是托了索尼娅的福。如果赛鲁迪欧知道我的战法，他应该会先闪躲我的第一刀。正如我所料，看来是索尼娅预测到我和她交手的状况，事先灌输了赛鲁迪欧错误的知识。
由于凡人（休姆）骑士相当罕见，母后在加雷亚骑士之间算是小有名气。当然，知道她战法的人也不少。我使用和母后相同的流派剑术……想必是这样吧？那个聪明的副官会若无其事地耍这种小手段。
「趁现在，快上！」
这时，弗朗索瓦殿下下达了命令。原本愣住的近卫骑士们，像被弹开似地冲向敌阵。王牌在一瞬间被打败的冲击，让公爵军的士兵们完全失去了抵抗的力气。