“…难道哥哥真的如此强大?竟能战胜化身为龙的龙人,这恐怕不是夸大其词吧?可别故作潇洒哦?”
为何这个名叫泰德的少年对雷欧怀有如此深的敌意?雷欧究竟有何不为人知的行为?
“犬之少年,你最好还是保持沉默。幼犬挑衅野狼,光是想象都让人不寒而栗呢。”
此刻,西奥多站了出来,为雷欧发声。她承袭了兽人族中最尊贵的狮子血统,这份威严足以令泰德噤若寒蝉,只能低头不语。
西奥多,你果然是个仗义之人,但对方毕竟只是个孩子,还望你能宽容以待。
“哎呀呀~?连我都感到惊讶不已!你真的打败了贝鲁加?”
“是的,不过到最后,我似乎显得更加狼狈不堪。”
艾琳娜对雷欧的话没有丝毫质疑,但她眼中的震惊难以掩饰,直盯着雷欧,满是不可思议。
“唔~我想能够战胜贝鲁加的人寥寥无几吧。”
“哈哈,变身为龙后仍能身姿敏捷,运用拳脚功夫,这确实有些不合常理呢。”
“那……你有没有告诉他关于我的事?”
艾琳娜显得十分为难。记得贝鲁加曾提到自由不羁的艾琳娜让他头疼不已,因此雷欧颇为想将艾琳娜的行踪告知于他。
“对了,艾琳娜和贝鲁加究竟是什么关系呢?”
“咦?哦~你说什么关系啊?算是……监护……不,应该说是保护者吧?”
为何以疑问启程?确实无误,贝鲁加的身份标签为“护卫”。
“容我详述,我先是邂逅了卡特琳娜,继而遇见贝鲁加,他恳求我助他寻觅你的踪迹。诚然,我并无透露之必要……然而,其苦恼之情溢于言表,或许与他取得联系为宜。艾琳娜独行无护,难道你不忧虑么?”
“哎,坦白而言,实则是我较之于他……呜,我懂了,妥协便是。但此愿需待我向卡特琳娜偿清恩情方可实行。”
“恩情?”
“正是正是,你好奇否?定是如此,人之常情耳。那么,让雷欧为你讲述那日身处困境时,天使降临尘世的奇迹吧。”
雷欧此语一出,艾琳娜欣然分享了她与卡特琳娜相识的美妙历程。
——原来如斯,她们的缘分始于贝鲁尼卡城堡都市。记忆中,那座城市门扉紧邻国界,每日门外人流如织,争相入内。艾琳娜因缺身份证明被拒之城外,同在队列中的卡特琳娜知情后,善意相援,不仅助其越过了门槛,更引领至公会,真乃天降福音。
雷欧的目光落在卡特琳娜身上,她的秀发已挽成俏皮的短马尾(无疑,这造型最为迷人),整体气质似乎有所不同。身着一件显然是旅途新添的短斗篷,更显风采。
“何故如此凝视?”
觉察到雷欧的注视,她那双琥珀色的眼眸灵活转动,与他对视。
“无他,仅是发现你佩戴着我赠予的发饰,心中略有感慨罢了。”
的确,卡特琳娜束发所用的那件小巧发饰,是雷欧在她启程前夕赠予的珍贵礼物。目睹她佩戴着它时流露的喜悦,令人心生暖意。
“……会不会显得有些突兀呢?”
卡特琳娜面带羞赧,指尖轻轻触碰发间,欲解开发饰。
切莫如此!我的心在无声疾呼!
幸而,无论是出于对雷欧内心隐约传来的哀求的感知,还是他面上那一闪而过的微妙苦楚,她终是暂停了动作。
“……嗯,那么,卡特琳娜,你们接下去有何打算?据那位领主所述,似乎关于米蕾的消息并不乐观。”
“是的,确实如此。他承诺,一旦发现与我母亲相似之人,便会立即通知我。”
对了,里克可曾向卡特琳娜透露,他购得奴隶后皆赋予其自由,助其在新村落中重获新生?雷欧暗自思量,这份善举虽不宜广而告之,但随着村落的日益壮大及亚人居民的增多,或许能从中觅得有关米蕾的线索。
“因此,我计划下一步要么拜访领主大人亲手创立的村落,要么重返我的故乡遗址探索一番。”
哼,这家伙,竟私下与卡特琳娜分享了此等秘密!
“这么说来,卡特琳娜也已知悉此事?”
“啊,是的。他告诉我,自费解救苦难中的奴隶,是他矢志不渝的使命。而他的终极梦想,则是构筑一座跨越种族隔阂的友谊之桥。”
究竟是何方神圣!所述之事确有其事,却也不乏过分的粉饰与浪漫化。
就在片刻之前,他还冷酷地言及将奴隶视为玩物,一旦兴味索然便弃如敝屣,任其自生自灭,而今此人何在?竟无迹可寻!
“倘若帝国之境,能消除对亚人的偏见……那该有多好。”
卡特琳娜语带哀愁,不论里克所言真实与否,她内心深处无疑渴求着这一愿景的实现。她的故乡坐落于帝国疆域之南,村中亚人居民的存在,必定使得风波不断。
“——哦,原来雷欧在这儿呢。嘿——莉迪亚姐姐,这边呀~”
哦?这熟悉的声音……
“我和里克哥哥的谈话已经结束了。先说清楚,我没有动用任何暴力哦。”
莉迪亚离别时的忧虑仍历历在目,重逢之际便急于澄清,以免误会。
至于交谈的过程是否平和,稍后直接询问弟弟即可。
等等,慢着,让我理清思绪。腹中温饱带来了思考的能量,理智的齿轮缓缓转动起来。
细细思量,让这对孪生子与卡特琳娜相遇,似乎并非明智之举?亚贝尔领主府邸遭受袭击的阴影尚未远去,卡特琳娜或许浑然不知那些恶行正是出自这二人之手,然而一旦真相败露,恐怕会掀起一场腥风血雨。
说实在的,雷欧最初对这对姐弟的印象也并不友好。
“让我来为您细致地描绘这两位朋友。嗯——容我想想——这二位是莉迪亚与雷恩,他们都来自风景如画的特古尔地区,在我漫游帝国的旅途中,有幸邀请他们作为我的向导。家家有本难念的经,他们也不例外,似乎与特古尔的领主有些许不愉快的过往,诸位,我们就让这份隐私保持其应有的宁静吧。”
雷欧以他那简洁明快的方式介绍了他们,相信,字里行间满载真诚。
“噢~这么说来,遮掩面容背后也有其缘由啰?”艾琳娜,这位无尽好奇的小精灵提出了疑问。而莉迪亚轻轻掀开了她的斗篷帽,回应道。遮面之举不过是未雨绸缪,但在熙熙攘攘的人群中,坦然相对或许才是最坚实的盾牌。
“很高兴遇见你们,我是卡特琳娜。”
“卡特琳娜,认识你真好!嘿,你还记得我吗?”
咦……这是何意……?雷恩,你又在胡言乱语些什么!
“呃……我们以前见过吗?”
“自然见过啦,在亚贝尔城的——”
喂!慢着!
“——繁华大街上,你不小心撞倒了莉迪亚姐,那时她手中的甜点无辜落地,一脸的不悦……”
哦哦……原来是那件事啊,雷恩,你可真会给人惊喜呢。
“……啊!我想起来了!真是非常抱歉。”
卡特琳娜恍然大悟,脸颊泛起红晕,羞涩地低下了头表示歉意。
“现在想来,那段小插曲确实存在。不过,放心吧,我并未将此事萦怀。”