张仪害怕被杀，便对秦武王说：“东方诸国有乱秦国才可以得利，我愿意利用齐王憎恨我这一点前往魏国，齐国必然攻魏，两国开战胶着之际，秦国可趁隙伐韩，兵临周都，挟持天子，成就帝王功业。”
秦武王认为他说的对，就准备了三十辆兵车，送张仪到魏国。齐湣王听说张仪在魏国，果然派军攻打魏国，魏哀王很害怕。此时张仪派遣他的门客冯喜到楚国，再借用楚国的使臣出使齐国，成功游说齐湣王罢兵，获得安全。
假道伐韩
秦武王是中国历史上极为锋锐的君主，重武好战，有问鼎中原之志。即位不久，就意欲攻打韩国。韩国军事重镇宜阳，是周国与韩国阻挡秦国东进最为重要的屏障，秦军若想兵出函谷关，首先必须掌控此地，才可以保证物资与兵员的输通顺畅。
秦武王借一机会请教左右丞相甘茂和樗里疾，对他意欲灭掉周王室、得到应有威望的想法有何见解，实则是询问攻打韩国夺取宜阳之计。
伐韩一事，樗里疾表示反对，因为到韩国的路途遥远，劳师费财，还不一定能有收获，万一赵、魏二国再从背后偷袭后果不堪设想。而甘茂则认为：“伐宜阳，定三川”是秦国挺进中原、成就帝业的关键所在。伐韩宜阳，必先破韩魏联盟，只要魏国助秦，赵国就不能越魏而援韩，韩一旦被孤立，宜阳虽然城池坚固，兵精粮足，但也有可能被秦军攻破。甘茂自请入魏，声言将使魏王不但不偷袭秦军，而且还会出兵助秦。武王大喜，赐予甘茂很多财物，令其出使魏国。
秦武王三年（前308年）秋，甘茂出使魏国，以“共享伐韩之利”为诱饵，争取魏王，并施以政治军事压力，与其建立了秦魏联盟，魏国答应出兵助秦，共伐韩国。甘茂返回秦国后，与秦武王订立息壤之盟，秦武王表示将全力支持甘茂，派其与庶长封率军攻打宜阳。
甘茂攻打宜阳五个月还未能攻下，秦国大臣樗里疾和公孙奭提出反对意见。秦武王想召甘茂回国，打算退兵。甘茂说：“息壤之盟就在那里，大王您可不要忘记。”秦武王于是增兵五万，派乌获前往协助甘茂。甘茂亦散私财以赏部下，秦军果然士气大振，击退韩国援兵。
秦武王四年（前307年），秦军攻克宜阳孤城，斩首六万。秦军乘胜渡过黄河，夺取武遂（今山西垣曲东南）并筑城，韩襄王被迫派公仲倗到秦国谢罪，同秦国议和。
意外身亡
秦武王争强好胜，大力士任鄙、乌获、孟说都因此位居高官。秦武王四年（前307年）八月，秦武王与孟说比赛举“龙文赤鼎”，结果两眼出血，胫骨折断，到了晚上，气绝而亡，年仅23岁 。秦武王无子，群臣迎立秦武王异母弟、在燕国作人质的公子稷回国继位，是为秦昭襄王。
为政举措
连横魏秦
秦武王重视齐使，以示秦、齐夹击韩、魏之形，断绝韩、魏趁秦武王新立攻秦妄想。 又派樗里疾与韩使欢娱，叙秦韩之好，以此羁縻韩国。樗里疾的母亲是韩女，秦武王的母亲是魏女，是秦惠文王与魏襄王结盟时定下的姻亲。此时，齐国孟尝君为齐相，压迫魏国，魏国权衡利弊，在秦齐之间左右摇摆。秦武王元年（前310年），秦武王与魏襄王在临晋（今大荔东）相会，巩固秦、魏联盟 。通过一系列紧张的外交活动，秦武王稳住周边邻国，使其不能趁秦新君初立图秦。其后，开始着手解决秦国中央的魏籍权臣问题，然而因秦武王意外身死，并未完全执行。
联越制楚
秦武王元年（前310年），韩、魏、齐、楚、越怀着不同的目的来祝贺嬴荡即位为新的秦王。秦武王亲自接见越国使者，与越国达成夹击楚国的密约，以此制楚。越国在勾践灭吴后成为东南大国，国力强盛，此时是仅次于楚国的第二大国。楚、越水土相接，人文相近，彼此以为害，一直都在谋划消灭对方。
平定蜀乱
秦武王元年（前310年），蜀相陈庄作乱，杀死蜀侯通国 。秦武王派甘茂平定蜀国叛乱，诛杀陈庄 ，并派兵攻打义渠、丹犁。
设立丞相
秦武王是个很有抱负的人，他耻于与六国为伍，见六国都设有相国一职，便把秦国的相国一职，改称为丞相。秦武王二年（前309年），秦武王在秦国设置丞相官位，设左右丞相各一人，任命甘茂为丞相兼领上将军，樗里疾为右丞相 。命甘茂等更修田律、修改封疆、疏通河道、筑堤修桥。
历史评价秦武王：贾谊：“孝公既没，惠文、武、昭襄蒙故业，因遗策，南取汉中，西举巴、蜀，东割膏腴之地，北收要害之郡。”
司马迁：“武王有力好戏。”
秦昭襄王，嬴稷，嬴姓，赵氏 ，名则，一名稷（公元前325年～公元前251年），又称秦昭王 。战国时期秦国国君（公元前306年～公元前251年在位），秦惠文王之子，秦武王异母弟，是中国历史上在位时间较长的国君之一，在位五十六年间，发生了着名的伊阙之战、五国伐齐、鄢郢之战、华阳之战和长平之战。早年在燕国为人质。公元前307年，秦武王去世，公子稷在赵燕两国的武力护送，以及右相樗里疾、魏冉、宣太后等人的拥立下继承王位 。秦昭襄王即位初期，由其母宣太后当权，魏冉为咸阳将军，王叔樗里疾为相。公元前304年，年满二十二岁的秦昭襄王在举行冠礼后开始亲自处理决策国事 。秦昭襄王四十一年，当时被称为四贵的穰侯魏冉、华阳君芈戎、泾阳君公子芾、高陵君公子悝擅权，出现了私家财富重于秦王室的局面，昭王听从魏人范雎的建议，收回宣太后的干政权，驱逐四贵，拜范雎为相，采用范雎所提出的远交近攻策略，奠定了秦统一战争的胜利基础 。秦昭襄王在位期间任用白起为将军，先后战胜三晋、齐国、楚国，攻取魏国的河东郡和南阳郡、楚国的黔中郡和郢都。发动长平之战，大胜赵军。攻陷东周王都洛邑，俘虏周赧王，迁九鼎于咸阳，结束周朝八百年统治。秦昭襄王五十六年（公元前251年），昭襄王去世，享年七十五岁，葬于秦东陵 。回国继位秦昭襄王，秦惠王之子，母宣太后。秦武王四年（公元前307年），秦武王与大力士孟说在洛阳周王室的太庙比赛举龙文赤鼎，不幸胫骨被砸断而死。武王突然死去，又无子，为了继任者的问题发生争执。宣太后想立公子芾，与惠文后想立的公子壮争秦王，并得到樗里疾的支持。但是赵武灵王非要迎立在燕国为质的公子稷为秦王，屈从于赵国的压力，最后立公子嬴稷为秦王，是为秦昭襄王。秦国的群臣大多表示反对立他为君，但在魏冉等人的支持下，作为武王同父异母的他，继承秦王之位，是为秦昭襄王，又称秦昭王。这时昭王年少，母宣太后听政，以魏冉为将军。 秦昭襄王元年（公元前306年），昭襄王接受右丞相甘茂的提议将武遂之地归还给韩国，向寿和公孙奭对昭襄王提议反对这件事。由于二人仇恨甘茂，不断向昭襄王谗言。甘茂对此状况相当惶恐，害怕有祸上身，假借讨伐魏国为由，投奔齐国。秦昭襄王三年（公元前304年），秦昭襄王嬴稷与楚怀王熊槐在黄棘（河南南阳）结盟。同时秦国把上庸（湖北十堰竹山）给了楚国。秦昭襄王四年（公元前303年），齐、魏、韩三国因为楚国的原因与秦国结盟，背叛了合纵的约定，联合在一起攻打楚国。楚国派遣太子熊横到秦国作为人质，秦国发兵救楚国，攻占了蒲阪（山西省运城市永济市）、阳春（山西省运城市永济市）、封陵（山西省运城市芮城县风陵渡）。秦国再攻打韩国，又攻占了武遂（山西省运城市垣曲县）。秦昭襄王五年（公元前302年），秦昭襄王嬴稷、魏襄王魏嗣、韩太子韩婴，在临晋（陕西渭南大荔）会面。秦国把侵地蒲阪归还给魏国，抗秦合纵的盟约又瓦解了。楚太子熊横从秦国逃归楚国。秦昭襄王六年（公元前301年），秦、韩、魏、齐四国联合攻打楚国，楚国在重丘（河南驻马店泌阳）大败，楚国大将唐昧被杀。秦国的蜀侯嬴辉被诬蔑进献毒物，秦国派遣大夫司马错击杀了他。秦国继续攻打韩国，占领了穰城（河南南阳邓州市）。秦昭襄王七年（公元前300年），秦国的华阳君芈戎攻打楚国，斩首了3万人，杀了楚国的大将景缺，攻占了襄城（河南许昌襄城）。秦丞相樗里子病死了，楼缓继为丞相。 并击楚魏秦昭襄王八年（公元前299年），秦昭襄王邀楚怀王在武关（陕西商州商南）会面结盟，途中突然劫持楚怀王到咸阳，强迫楚怀王割巫郡（重庆巫山）、黔中郡（湖南湘西土家族苗族自治州吉首市）的地给秦国。楚怀王愤怒拒绝，于是昭襄王拘留了楚怀王不让他回去。秦国任命齐国的孟尝君田文为秦相。秦昭襄王九年（公元前298年），秦昭襄王嬴稷听信谗言，准备杀了田文，田文逃回齐国。秦军出武关攻打楚国，斩首了5万人，攻占了楚国的十六座城。秦昭襄王十年（公元前297年），楚怀王从秦国的囚拘中逃走，秦军遍布在楚道上搜捕，楚怀王熊槐投奔赵国，赵国不敢收容他。在投奔魏国的时候，秦兵追到魏国抓住了楚怀王。秦昭襄王十一年（公元前296年），楚怀王死了，秦国归还了他的尸体。 秦昭襄王十二年（公元前295年），秦国任命穰侯魏冉为丞相。 秦昭襄王十四年（公元前293年），韩、魏攻秦，秦国任命白起为元帅，在伊阙（河南洛阳南）打仗，打败了二国联军，大获全胜，斩了24万人，掳获了魏国和韩国的联军统帅——魏国大将公孙喜。秦昭襄王十六年（公元前291年），秦国攻打韩国，攻占了宛城（河南南阳）。秦昭襄王十七年（公元前290年），魏国割河东（山西）400里、韩国割武遂地（山西运城垣曲东南）200里给秦国。秦昭襄王十八年（公元前289年），秦国的大良造白起、客卿司马错，率军攻打魏国，军队打到了轵城（河南济源县），攻占了大小六十一个邑。
东西二帝
秦昭襄王十九年（公元前288年），秦昭襄王嬴稷称西帝，派遣使臣尊称齐湣王田地为东帝。齐王听从谋士之策，自去帝号，并约诸侯合纵攻打秦国。秦昭襄王被迫也取消帝号，恢复称王。 派兵东出秦昭襄王二十年（公元前287年），秦国攻打魏国，攻占了新垣（山西运城垣曲）、曲阳（河南济源）。秦昭襄王二十一年（公元前286年），秦国攻打魏国，魏国割故都安邑（山西运城夏县）给秦国用来求和，秦国将安邑之民全部驱赶到魏国，仅留下了这座城。秦昭襄王二十二年（公元前285年），秦国、楚国在宛城（河南南阳）会面。秦国、赵国在中阳（山西吕梁地区中阳县）会面。秦国的大将蒙武攻打齐国，攻占了九座城。秦昭襄王二十三年（公元前284年），燕国的上将军乐毅和赵国、秦国、韩国、魏国会面，五国联军，大举攻打齐国，攻占了齐国的七十几座城。秦昭襄王二十四年（公元前283年），秦、赵二国在穰城（河南南阳邓州市）会面。秦国攻打魏国，攻占了安城（河南新乡原阳），前锋打到魏国的首都大梁才凯旋。秦昭襄王嬴稷向赵国索要和氏璧，声称用十五座城交换。赵国派遣舍人蔺相如拿着和氏璧奔赴秦国，见秦国毫无诚意，将和氏璧完整的拿回了赵国。 鲸吞蚕食秦昭襄王二十五年（公元前282年），秦国攻打赵国，攻占了两座城。秦昭襄王二十六年（公元前281年），秦国再次攻打赵国，攻占了石城。秦昭襄王二十七年（公元前280年），秦国大将白起攻打赵国，斩首了2万人，攻占了代郡（河北张家口蔚县）光狼城。秦国的大将司马错攻打楚国，攻占了黔中（湖南湘西土家族苗族自治州吉首市），楚国割汉水以北及上庸之地（湖北十堰竹山）给秦国求和。秦昭襄王二十八年（公元前279年），大将白起攻打楚，攻占了鄢城（今湖北襄阳市宜城县）、邓县（今河南邓州市）、西陵（湖北宜昌市）。秦国和赵国在渑池会面。秦昭襄王二十九年（公元前278年），秦国的大将白起攻打楚国，攻占了楚国国都郢都（湖北荆州江陵市），烧了楚国的先王坟墓彝陵（湖北宜昌市），楚国的兵力溃散，不能复战，迁都到陈丘（故陈国，河南周口淮阳）。秦昭襄王三十年（公元前277年），秦国把侵占的楚地安置在黔中郡（湖南湘西土家族苗族自治州吉首市）。 秦昭襄王三十一年（公元前276年），秦国的武安君白起攻打魏国，攻占了两座城。
秦昭襄王三十二年（公元前275年），魏国割温城（河南温县）的八座城给秦国。秦国穰侯魏冉再次攻打魏国，韩国派遣大将暴鸢营救魏国。魏冉打败了韩国的援军，斩首了四万人，围攻大梁。秦昭襄王三十三年（公元前274年），秦国的穰侯魏冉再次攻打魏国，攻占了四座城，斩首了四万人。秦昭襄王三十四年（公元前273年），魏国、赵国联军攻打韩国的华阳（河南郑州新郑市），秦国营救了韩国，在华阳城下打败了魏军，斩首了十三万人，魏国割南阳（河南焦作修武县以西）给秦国求和。秦又打败了赵军，将赵军的2万人在黄河沉溺。 秦昭襄王三十七年（公元前270年），秦国攻打赵国，围攻阏与（山西晋中和顺），赵国的大将赵奢前去营救，将秦军打败。秦国任命魏国人范雎为客卿。秦昭襄王三十八年，秦国再次攻打阏与，没有胜利。秦昭襄王三十九年（公元前268年），秦国攻打魏国，攻占了怀城（河南焦作武陟）。秦昭襄王四十一年（公元前266年），秦国任命范雎为丞相，封为应侯。长平之战秦昭襄王四十二年（公元前265年），秦国攻打赵国，攻占了三座城，赵国的左师触龙说服太后派遣小儿子长安君到齐国为人质。齐国于是发兵营救赵国，秦军开始撤退。秦昭襄王四十四年（公元前263年），秦国的武安君白起攻打韩国，攻占了南阳（河南焦作修武县以西），占领并断绝了太行山道。秦昭襄王四十七年（公元前260年），秦国的左庶长王龁 攻打赵国，攻占了上党（山西长治长子），赵国的大将廉颇心里知道不能硬战，严密的守垒相互对峙，等待机会进攻。秦国深深的感到廉颇对于秦国是个忧患，于是用离间计扬言秦国不怕廉颇，只怕赵括。赵国果然任命赵括代替廉颇，秦人听闻了这个消息，大喜如狂，秘密派遣大将白起代替了王龁。赵军的出击被截分为了两部分，秦军用50余万大军依靠地形围住人数几乎相等的赵军，赵军断粮46天，大溃。秦军杀了赵括，在长平坑杀了赵国40余万投降的士兵（山西晋城高平市），赵国全国都大大震惊 。秦昭襄王四十八年（公元前259年），韩国割垣雍城（河南新乡原阳）、赵国割六座城给秦国求和。秦昭襄王嬴稷代为报了范雎的仇，引诱赵国宰相平原君赵胜到秦国，然后囚禁了他，向魏齐索要交换。魏齐由赵国再投奔魏国，没有人敢收留他，窘困自杀。赵国斩了魏齐的脑袋献给了秦国宰相范雎，秦国于是释放了赵胜回国。
晚年去世
秦昭襄王四十九年（公元前258年），秦国的五大夫王陵攻打赵国的国都邯郸，不能攻克。于是派遣王龁代替王陵，仍不能攻克，于是围攻邯郸，赵国震恐，向各国乞求援助。楚国派大将黄歇营救赵国，魏国派大将晋鄙营救赵国。秦昭襄王嬴稷派遣使臣对魏安厘王魏圉说：“敢有参战的人，我会把兵力移过来一起打。”魏圉害怕了，命令晋鄙将兵力屯积在邺城（河北邯郸临漳），不敢再前进。魏国的信陵君魏无忌用计谋夺取了晋鄙的军力，带兵前进。
秦昭襄王五十年（公元前257年），秦国任命武安君白起代替王龁为元帅，白起因为赵尚没有打败，并且身体又有疾病，拒绝不肯前行。秦昭襄王嬴稷觉得白起心中有恨意，于是杀了白起。 魏国的信陵君魏无忌在邯郸城下打败了秦军。秦太子嬴柱的儿子嬴异人在赵国作为人质，卫国商人吕不韦用钱财资助他，一起逃回秦国，嬴异人改名为嬴子楚。秦昭襄王五十一年（公元前256年），秦国的大将赵掺攻打韩国，攻占了阳城（河南郑州登封市），斩首了4万人。攻打赵国，攻占了二十几个县，斩杀及俘虏了九万人。周赧王姬延非常恐慌，和燕国、楚国密谋联合各国，再订立合纵盟约攻秦。秦国立即起兵攻打周国，掳获姬延到秦国，然后又释放他回到周国。姬延死了，东周国亡，立国879年。秦昭襄王五十二年（公元前255年），秦昭襄王答应范雎辞了丞相。蔡泽继任为相国，几个月后被免职了。秦国将西周文公姬咎流放到悉狐聚（河南平顶山汝州市西北），西周亡国。 秦昭襄王五十三年（公元前254年），秦国攻打魏国，攻占了吴城（山西运城平陆）。魏国屈服投降，降为秦国的属国。韩桓惠王到秦朝觐见 。秦昭襄王五十六年（公元前251年），在位五十六年的秦昭襄王嬴稷去世，时年七十五岁。子孝文王嬴柱嗣位。