尤其是元祁,虽然天山和魔界敌对,但元祁背叛师门,为了自己的利益到处说第一剑修坏话,张统对此表示非常不屑。
再怎么说也是对他有知遇之恩的师尊,元祁这么做,实在太不道德。
加上全上京都传他是个浪荡子弟,这次安置难民,恐怕也只是他镀金的途径,还不知道得生出多少事端来。
元祁信步上前,第一眼就看到满是防备的张统。
“张大统领。”元祁说道“叨扰了。”
元祁说罢,自顾自坐上正中间的主位。
张大统领坐在元祁下首。
“此番父皇令我安置难民,诸多事宜有劳张大人。”
张统道“身为巡防营统领,这都是臣应该做的。”
元祁看向张统,只见他一袭轻甲,眉目刚毅,举手投足间颇有青松刚劲之势,看上去与传闻中一般无二。
张统也在悄悄打量元祁。
元祁话不多,言语间也满是高傲,却全然没有其他几位皇子那般咄咄逼人,令人不适。
至少从第一印象上来讲,这人……好像还不错?
张统问道“不知殿下需要臣做什么。”
元祁答道“还请张大统领带兵随我出城。”
张统心中一惊,这是要暴力镇压?一时间看向元祁的面色复杂了几分,早朝时魔尊对暴力镇压的法子分明……
“城外流民秩序混乱,时间长了易生事端,京中巡防营断然没有袖手旁观的道理。”
“还望张大统领助我稳定难民情绪,过几天要在城外修建些临时的居所供流民居住,都需要张大统领帮忙。”
元祁又道“张大统领也知道,我刚来上京,认识我的人不多,很多事都有劳张大统领协助。”
张统一愣一愣的,元祁这一声声张大统领叫得亲切,伸手不打笑脸人,张统想拒绝都难。
更何况,事关民生,自己断然没有拒绝的道理。
“殿下放心,微臣定当竭尽所能。”
元祁满意地微微扬起嘴角。
张统看见元祁脸上不易察觉的笑意,更被唬得一愣一愣的。
大皇子看谁也都笑眯眯的,但他心机颇深,笑容总不达眼底,教人心里发毛。
三皇子也笑,但他更多的是冷笑,甚至阴阳怪气地喊自己张~大~统~领~,非常恶心。
像元祁这样,光明磊落大大方方,似乎还是第一次见。
张统又对元祁改观不少。
“殿下,我们什么时候出发。”
元祁道“事不宜迟,即刻整顿兵马。”
张统猛地站起,气势恢宏,嗓音嘹亮“是!”
城外的情况远比元祁想象的更糟糕。
老弱妇孺在寒风瑟瑟的深秋衣不蔽体,破旧的铁锅里飘着一片片形状不明的东西,散发着难以言说的气味,却又不少人聚在旁边,眼冒精光准备用这些东西填饱肚子。
更有甚者,身体骨瘦如柴,肚子却很不正常地高高隆起,无助地躺在地上,眼神无光,像是在等待死亡的降临。
老人,小孩,聚在一起,讨论谁生谁死,最后一点粮食给谁吃,狂风吹散了断断续续的哭声,一幅人间地狱的景象。
在这样下去,易子而食恐怕只是时间问题。
元祁小时候也经历过食不果腹,却也被面前的景象深深震撼。
特别是,城中依旧一片奢华,一墙之隔而已,墙外却犹如人间与地狱。
元祁一行人很低调,此刻更藏在暗处,默默观察。
城门内忽然走出一行人,高头大马拖着华丽的马车,步伐高傲地往城外走,一步步来到流民们面前。
这些蓬头垢面的流民,皆抬起头看着面前这群衣着华贵,宛若神仙下凡的人。
马车兀自停下,华美的车帘被精致美丽的丫鬟掀起,一个大腹便便的中年男人,按着丫鬟的手下了马车。
男人浑身上下金光闪闪,显得他的肚子格外大,一张脸也油腻腻的,像是能滴出油来。
面前的难民肚子也很大,只不过他们像是被肚子吸干了全身的精气,成了活死人。
男人站定,很嫌弃地用熏过香的丝绸手帕挥了挥,想挡下面前的臭气。
“听着点!”
“我是城里做生意的,凡是年轻漂亮的姑娘,都可以来我的铺子做事,到时候……有无数的荣华富贵享。”
“你们现在吃也吃不饱,睡也睡不香,但只要牺牲一个姑娘,你们就都有好日子过!”
“我们干的是正经生意,不强迫,全靠自愿。”
“只要迈出眼前这一步,你自己,你们全家都能活。”
“一人……换五斤粮食。”
男人说着,指了指身后跟着的粮车。
“是死是活,你们自己选”
男人油腻的声音还在风中飘荡,马上就有姑娘冲上前。
“我愿意!”姑娘喊道。
男人十分嫌弃地后退一步。
“头发掀开,我看看你。”
女人照做,蓬乱发丝下是一张很普通的脸,只有一双水汪汪的大眼睛,似乎能看穿世间一切邪恶。
男人想了想,或许想开个好头,用手帕捂着鼻子对身后人道“给她拿粮食。”
女人看见真有粮食拿,扑通一声跪下。
“多谢老爷!多谢老爷!”
男人似乎不关心女人的道谢,他只觉得一股酸臭味格外呛鼻。
女人捧着手中的一小袋粮食,深一脚浅一脚地往回走,将粮食交给自己的家人。
“还有谁?”男人问道。
陆续有姑娘站出来。
任谁都能想到男人所谓的“正经生意”是什么,但对死亡的巨大恐惧摆在面前,生活会逼迫她们做出选择。
元祁看见一个拿着柴刀的男人蠢蠢欲动。
果不其然,另一边正忙着选姑娘忙得热火朝天,男人却猛地冲到粮车边,守着粮车的小厮来不及反应,男人便先一步将长刀插进装着粮食的布袋。
白花花的粮食散落一地,如同满地的黄金,流民们蜂拥而上,现场顿时失去了秩序。
大腹便便的男人恐怕头一次看见这样的阵仗,无数灰扑扑的流民涌上前,吸食面前珍贵的一点点粮食。
愣了几秒,男人大喊道。
“给我把他们弄开!快点啊!恶心死了!”
眼见事态失控,明晃晃的长刀就快要砍到人身上,元祁迅速出面喊道。
“放下武器!速速离开粮车!”
流民依旧混乱不堪,元祁再次喊道“哄抢粮食者,即刻处斩!”
元祁的话像是镇定剂,哄抢着的流民恢复了一丝理智。
“朝廷自会救济你们,但若是此刻抢夺他人财物,那朝廷绝不徇私!”
火爆的人群冷淡下来,不知是谁带的头,愣愣地往回走。