爱德华·佩里斯不得不向大长老发出请求的时候,这其实已经意味着她此次出行的旅程即将画上句号,而一直以来陪伴左右的那些兄弟姐妹们,也只能止步于此了。
那位被众人视为神圣象征的唯一神选者正静静地伫立在原地,默默地凝视着逐渐远去的信徒身影,她的眼神之中流露出一丝淡淡的眷恋和不舍之情。
在过去漫长的岁月里,他们并肩作战、生死与共,无论是面对怎样艰难险阻的困境,他们始终坚守着共同的信念,并凭借这份执着战胜了一个又一个看似无法逾越的难关。
在那九死一生的境遇之中,他们艰难地寻觅到了一丝丝曙光——然而令人遗憾的是,尽管如此努力,但最终她仍然未能给大家带来更多实质性的改变或提升,甚至越来越糟糕了。
当初便曾与大长老达成共识,所有事务皆需以神选者为重,长老团及军团务必遵从其旨意行事,借助最为贴近神明之人的力量,帮助教会探寻到在这末世中的应许之地。
然而,好似神明已然放弃信徒之了,所有的人身陷迷茫,希望愈发渺茫,前路一片黑暗,已将面临惨败的结局。
失败所带来的代价就是,神选者不仅将丧失神圣身份,更将失去一切,甚至连自身的自由也难以保全,此后时间里,将完全交由大长老掌控。
不过还是有例外,如果在失败之前,就是还没失败的时候,可以提出退让,主动放弃一切权力,用提前认输的方式还可以换来自己的自由,但必须离开真崇基督会、离开自己的忠实信徒、离开自己的思想和信仰。
主动认输的佩里斯终于能够让自己疲惫不堪的身心得到片刻安宁,可以好好地休息一番了,躺在一辆由大客车改装而成的房车里,感受着柔软的床铺带来的舒适,沉重的眼皮逐渐合拢,很快就陷入了沉睡之中。
这一觉睡得很沉很香,也许真的已经很久没有像这样安心地睡过觉了吧?
太多的事情压得她喘不过气来,太多的人让她心生牵挂,一直游走在死亡与危险交织的边缘地带,每一步都如履薄冰,还要面对那些心思复杂的人群,他们中的每一个人都需要安慰和指引,但又总是有人心怀不轨,企图破坏精心修正的道路,让一切都充满了无尽的变数。
在这个小小的空间里,她终于可以忘却外面世界的纷扰和喧嚣,放下了所有的负担和压力。
望着眼前美丽动人且果敢坚毅的圣女,梅丽女士感到无比的心痛。
她不过只是一个孩子而已,在面对充满诡异变幻莫测的未来时,同样也会感到惶恐不安与无助,只有当她安静地沉睡在这张柔软舒适的床铺之上时,才能展露出属于少女应有的那份柔弱娇嫩之态。
她才是那个真正需要受到保护的人啊!
睡梦中,佩里斯那修长浓密的睫毛微微颤动着,一滴晶莹剔透的泪珠悄然无声地从她紧闭的眼角处滑落下来。
沉重如山般的责任,以及万钧般的重担,竟全凭这个孩子一直肩负至今,实在是相当了不起啊!
梅丽轻轻地拍着正在熟睡中的圣女,随着她的动作,圣女原本紧皱着的眉头也渐渐舒展开来,似乎得到了某种安慰。
“这是哪里呀?”
从能够记事开始,好像睡觉时就从来没有做过梦的少女,此刻感觉自己的身体就像是失去了重力一般,悬浮在一片无边无际的虚无之中。
她的身体轻飘飘的,仿佛没有任何重量,随着微风飘荡着,却始终找不到一个可以落脚的地方。
佩里斯努力睁开眼睛,试图看清周围的环境,但视线所及之处,无论是上方还是下方,左边还是右边,都空无一物。
没有星辰闪烁的夜空,也没有日月交替的光芒;没有广袤无垠的大地,更没有波涛汹涌的江海。
这片虚无的世界,让少女感到无比的陌生和恐惧。
她试图挣扎的时,却突然发现自己正不断地向下坠落。
下坠的力量越来越强,速度也越来越快,甚至能够清晰地感受到风在耳边呼啸而过的声音。
少女的心跳愈发急促,不知道自己会掉落到哪里,也不知道这样的坠落何时才会停止,只能紧紧闭上双眼,祈祷着一切尽快结束。
四周黑漆漆的一片,仿佛是无尽的深渊一般,让人无法窥见其深处,佩里斯试着伸手挥了挥,却感觉到一股异样的触感,那似乎是一种液体,但又不完全像,它更像是稠密的空气,或者说根本就不是任何物质,只是一种错觉罢了。
面对这诡异的一切,佩里斯并没有丝毫的恐惧,她早已习惯了黑暗与孤独的陪伴,在这个寂静无声的世界里,她游刃有余。
那个伊里斯人曾经像父兄般呵护着她,在空空的宫殿里陪着遥望玄月和繁星,送来亲手制作的美味,教会她礼仪和各种知识,在世人面前全力维护她,帮助她明白了做人的道理然后一步步走上神圣的宝座,可很快他就离开了。
多彩的生活、喧嚣的人世、繁多的事务,可佩里斯只感到无比的空寂,那些曾经的过往好像短暂得都快要忘记了。
空和无算不了什么,少女甚至非常喜欢这种感觉,闭上眼睛任自己不断下坠。
时间或许过了很久,或许就一霎,下坠的感觉突然消失了,少女睁开眼,入目周围全是熊熊燃烧的火焰。
四周的烈焰不断变化,有动物、植物,也有各种各样的人,甚至还有摩罗的各种样子,像线虫、黑蛇、礁石、破烂、章鱼,千奇百怪,不一而足,最后却汇合成一个独眼的怪兽,仰天咆哮着,张开血红的大口,只是一下,就将茫然的佩里斯吞入腹中。
怪兽的身体内,全是一条条血红的管道,密密麻麻的排列着,等待着有东西进去。
小女掉进了其中的一条管道中,滑行了一段时间就停了下来,上下左右,除了蠕动的管壁,什么都没有。
“这是怎么回事呢?”
还在沉思的时候,一阵雷鸣般的响声传来,无数道闪电的亮光在管道外掠过,映得血红的管壁一片惨白,管壁上依稀几个大字:“九重天阙血色……”。
“那是什么意思?”
还不待看清后面的字,闪电已经停了下来,用手去摸那字迹处,光滑无痕,哪有什么文字。
这时,身后突然“汩汩”的响了起来,回头看去,一股股血浪涌来,身上披着的轻纱只是轻轻地沾了一点,便化为轻烟。
少女大骇,向前冲去,要远离这涌动的血水。
爱德华?佩里斯拼命地向前跑,还从没如此狼狈过,即使面对不可战胜狰狞的摩王都没有如此仓惶逃窜过,自己为何要这样。
但她身不由己,只是不停地奔逃。
少女跑啊跑,想要跑出这里,可管道好像永没尽头,无限延伸下去。
而在身后,那红色的液体泛着危险的光芒,不断追来,“汩汩”流动的声音又像是有谁在哈哈大笑着。
一切已经注定,少女已是待宰的羔羊。
在幽深的迷梦之中,圣女退化成不堪一击的蝼蚁,最后是毁灭还是重生,路就在那里,好像永远都走不完。
是谁伴你度过长夜?
又是谁将你从梦魇中叫醒,会温言安慰着那颗狂乱的心?
迷梦深深,岁月流长。