京城，皇宫，含章殿。
永嘉帝昏昏欲睡地看着低下吵个不停的大臣们，思绪开始放空飘远。
“报——”
突然，一道高亢的叫喊声打破朝堂上的争执声，拉回了永嘉帝的神志。
永嘉帝朝殿外望去，远远只见一个身穿轻甲的士兵朝着含章殿的这里快速跑来。
轻甲士兵的速度很快，片刻后，已经到了殿门口，进殿后，单膝跪地，高声回禀道：“陛下，南域大捷！”
永嘉帝单手撑着龙椅，蹭地一下就站了起来，快语道：“你说什么！”
“镇北侯秦朔在南域大败异族，胜利凯旋，陛下，这是镇北侯的捷报。”轻甲士兵双手高举过头顶，呈上捷报。
“快，快，汪延，去把镇北侯的捷报拿上来给朕。”永嘉帝道。
“是，陛下。”汪延迈着快步，几步疾走到轻甲士兵身前，伸手取过士兵高举头顶的捷报，回身，快速走回到永嘉帝身边，躬身，双手将那捷报奉给了永嘉帝。
永嘉帝拿过那捷报，摊开，一目十行地看了起来。
一会儿后，他啪地一下合上手中的奏折，哈哈大笑出来，高昂的声调中有说不出的畅快。
“不愧是秦爱卿，真不愧是秦爱卿！好，好，特别好！”
底下的朝臣们面面相觑，然后纷纷跟着笑出声，道：“恭喜陛下，贺喜陛下！”
他们虽然不知道南域的具体情况，但这种时候，跟着贺喜总归是没错的。
永嘉帝畅快大笑后，才重新看向底下的大臣们，拿着那封捷报，对位列文官之首的常太师，道：“常爱卿，看看吧。”
汪延躬着身子，低着头，将那封捷报又从永嘉帝的手里，送到了常太师手上，然后微微撩起眼帘，隐晦地与常太师对视了一眼后，又重新回到了永嘉帝身边。
下首，常太师沉默地打开了手中的捷报，低头看去；上首，永嘉帝龙颜大悦，正想着要如何封赏镇北侯以及他手下一干在此次战役中表现突出的将领们。
这可是近十年以来，大夏在南域与异族打过最漂亮最痛快的一场胜仗，不是平局，不是惨胜，而是实打实的大胜！
赏！必须的赏！
永嘉帝大手一挥，很慷慨地按功论赏，该升官的升官，该抬爵的抬爵，该赐金银的就大把大把的赐下去。
永嘉帝的嘉奖力度，不光是在场的武将们听了眼红，就连文臣们听了都羡慕不已，同时他们的目光都不由得朝着常太师的方向看过去，心里都一致地闪过一个想法，今后，镇北侯秦家怕是要越过常家，成为当朝第一显贵了……
**
是夜，常府。
明黄烛光下，大理寺卿常夏坐于常太师对面，看着父亲苍老的侧颜，紧皱眉头，沉声道：“父亲，秦朔此番大胜，陛下那边……”
常太师拨弄着油灯的烛心，撩起耷拉的衰老眼皮，看了一眼常夏，复又垂下，继续手中的动作。
常夏见父亲这副雷打不动的沉静样子，有些着急：“父亲，秦朔甫一到南域就打了这么大一个胜仗，现下咱们的人，田鸿信那边却还寸功未建，儿子以为，陛下心中难免不会生出比较来……”
“急什么。”常太师还是一副老神在在的样子。
“可是……”
常太师放下手中的灯剔，抬眸看向儿子，道：“水能载舟亦能覆舟，有时候功勋太盛反而不是什么好事。”
常夏到底是坐到大理寺卿位置上的人，官场上的嗅觉自然敏锐非凡，常太师这句话一出口，常夏便明白了，他微微倾身，看着父亲道：“父亲的意思是……功高震主？”
常太师拿起桌上的那根灯剔，低头，在手中把玩，语调平平道：“我们那位陛下是个疑心病重的皇帝，别看现在他对镇北侯秦朔一副信任有加的样子，但陛下自个儿心中是怎么想的也只有他自个儿知道。”
常太师说着，哼笑一声，继续道：“当初荣王的下场你忘了吗？”
常夏怎么会忘，荣王的案子就是他亲自办的，但……
“荣王固然战功赫赫，但当初也是因为荣王一意心向太后，陛下百般拉拢不过后，才决意除掉他的，可，镇北侯和荣王不同的是，他是坚定的保皇党，陛下不可能会像处置荣王那样，处置掉秦朔的。”
常太师摇摇头，低叹常夏还是太年轻，他道：“但凡是手中握有兵权的武将，陛下都不可能全心信赖，心中怀疑的种子一旦种下，我们往上头浇浇水，生根发芽不过是时间早晚的问题罢了。”
常太师手中忽地一个用力，掰弯了那根细长的灯剔，眼神中爆出凌厉的暗光：“我常家既然能扳倒一个荣王，那新起的镇北侯也同样不足为惧。”