龙骨真人铩羽而归后，白骨门中流出一种传说，说有一位天道之子，隐居在郁林城，这位天道之子有一件宝贝，可以帮修士渡过天劫。
龙骨真人放出这个消息，是为了祸水东引，让别的修士前往郁林城，将那位神秘人找出来。
他自己不敢去招惹，也不想让对方好过。
他以为那位大人物是陷入天人五衰的大修士，却故意将其说成“天道之子”。
天道之子，往往是身负大气运的少年，虽然前途无量，但还没有成长起来。
这样的少年，常常是受忌惮、被折磨的对象。对于百花门的修士来说，是很好的双修伴侣；对于白骨门的魔修来说，是可以杀人取骨的绝佳材料；对于青蝉寺的佛修和朝阳门的仙修来说，是天才少年，精英弟子，将其收入门下，有希望培养出阿罗汉，或者元婴真君。
这个消息很快在各大宗门传播开来。
自此之后，郁林城变得很热闹。不断有修士前来探查，在城中走来走去，让胡芸儿和祖明澈不胜其烦。
为了安全起见，他们也不能随意进出山谷了，只能小心翼翼，减少出入次数，尽量不被人发现。
胡芸儿仙儒同修，无论待在哪里都能修炼。她有千里江山图和颅骨福地，其中千里江山图随时可以进去，只要将这幅画展开即可；而洞天福地的启动会闹出不小的动静，头颅骨一旦放开，可以高达数百丈，因而平日里，不能随意进出，只有在大阵笼罩下开启。
祖明澈有一件法器丹墀谷，丹墀谷是仙家法器，开辟了内部空间，它的开启也会有少许动静，虽然不像头骨福地那样骇人，但不如千里江山图悄无声息。
因此，胡芸儿将千里江山图拿出来，堂而皇之的挂在墙上。
千里江山图是一幅很长的卷轴，不需要全部展开，只展开一部分足矣。
祖明澈想什么时候炼丹，或者想演练剑术和步法，都可以进入画里乾坤。
与此同时，他将手下的侍卫和箭手召回来，守住刺史府各个角落，让黄阶宗师张伦和抱琴、司棋、侍书、入画四个大丫鬟守住内宅。
他吩咐这些人，如果有修士闯进来，大声疾呼即可，不必强行拦阻，因为对方功力太高，单凭这些侍卫和丫鬟，想拦也拦不住。
有了这些人的预警和缓冲，才待在刺史府安心修炼，不必经常返回山谷。
胡芸儿将手下的大小丫鬟都叫来，又将女学中的记名弟子唤来，在刺史府演奏《云门大卷》、《大咸》、《大韶》、《大夏》、《大濩》和《大武》的片段。
她先前放出话来，说每年帮一名甲班的女学生开灵，并且收为记名弟子，后来她食言了，没有每年收一名弟子，而是严格挑选，宁缺毋滥，迄今为止，才收两人，除了吕金娥之外，还有一位小姑娘，名叫“李秀珠”。
吕金娥快要从女学毕业了。
胡芸儿问她毕业后有什么打算。
吕金娥望着她，小心翼翼的说道：“师傅，我想求您写一封推荐信。”
胡芸儿问：“什么样的推荐信？拿来做什么？”
吕金娥道：“我想去上京，参加及笄礼的评选。我爹不是官员，我没有那个资格。若有您的推荐，便可以参选。”
“你听谁说的？”
“孙先生告诉我的。”
胡芸儿明白，是女学山长孙世秀说的，孙世秀是退休官员，他的女儿曾参加过及笄礼，知道其中的规则不奇怪。
她看着吕金娥，道：“你去京师参加及笄礼，此后的路将不由自主，是好是坏要看你的运气。一入京师深似海，再想回头就难了。”
吕金娥低头，道：“我知道。但我的祖父受冤而死，我不甘心让仇人逍遥法外。”
胡芸儿沉吟片刻，道：“这是你自己的路，我不会阻拦。每个人都要在世间走一遭，在红尘中打个滚儿。但我有几句话想叮嘱你，人这一生有很长的路要走，不能只看眼前三五年，如果遇到了挫折，切切不要气馁，要努力学习修炼，培养浩然气。等到若干年后，曲径通幽，柳暗花明，还能重见光明，得大自在。”
“我会牢记您的教诲。”
“推荐信，我会写的。还会给你一个锦囊，不到山穷水尽之时，不要轻易拆开看。”
“我记住了，师傅。”
胡芸儿领着一帮女孩子，在刺史府演奏古乐，咿咿呀呀很热闹，只有儒修能听懂其中的含义，那些在刺史府外窥探的仙修听不懂。
他们不晓得这是一种修炼方式，便将刺史祖明澈当做好色之徒，认为他声色犬马不务正业。
“这位刺史大人，过的日子太爽了！每天足不出户，待在府里，听听小曲儿，迷迷糊糊又是一天！”
“这才叫享受啊！想想我等炼气士，每日静坐悟道，吃的跟猪食一样，苦得像狗一样，听不见丝竹之音，看不见热闹的事，就像活在阴沟里的老鼠！”
“别胡说八道。我们修炼辛苦，但能长生啊！等到百年之后，这位刺史大人，早就化成白骨，而我们还能继续活着。到那时，你就该庆幸了。”
“听说刺史夫人是大家闺秀，还是儒门宗师胡人杰的孙女，为何喜欢听这种靡靡之音呢？”
“这是靡靡之音吗？我听着精神振奋，没有沉沦的感觉。”
日子一天天过去，转眼冬去春来，那些出自于宗门的修士，还不断跑到郁林城，四处溜达。
春三月，吕金娥拿着推荐信去了上京，参加及笄礼，一鸣惊人，成为这一届的灵女！
这事儿不奇怪，因为一般女孩子是在成为灵女后，才有机会拜在鸿儒门下，接受醍醐灌顶的，而吕金娥三年前就完成开灵了，开灵之后还在女学待了许久，琴棋书画都有良好的基础，所以才能在及笄礼上脱颖而出。
吕金娥成为灵女后，很快便面临两个选择，一是接受皇家递过来的橄榄枝，嫁给二皇子做侧妃，为什么做侧妃呢？因为她出身太低，父亲乃是白身。虽然她是灵女，但灵女每年都有一位，没什么了不起。
第二个选择，是拜入鸿儒门下做弟子。
这是及笄礼的规矩，灵女有选择继续学习的自由。苍兰国是需要圣女的，因为牵涉到祭祀。如果所有灵女都被皇室逼着嫁人，那么日后哪来的圣女呢？
目前愿意收徒的鸿儒只有一位，乃是内阁次辅李思敏。
吕金娥经过一番考虑，顶住压力，拒绝皇室的安排，做了李思敏的弟子。
李思敏原本是南岳书院的山长，教了很多学生，可谓桃李满天下。他听说吕金娥是胡芸儿推荐来的，便将其视作自己人，对她勤加教导，多番照顾，了解到她的祖父蒙冤而死，还愿意为她出头，指派刑部官员下去复勘。
内阁次辅的权利很大。
苍兰国的皇上都是武修，将大部分精力用于修炼，平日里很少去上朝，一般事务交给内阁处理。涉及到三品以下官员的任免，由内阁通过就行了，皇上都懒得管。如果管太多，哪还有心思修炼呢？
内阁有首辅、次辅和三位大臣。这些阁老，也不是每天都去朝堂，而是轮着去，遇到大事才一起出现，小事儿一个人就解决了。因为他们是儒修，儒修也是修士，不是单纯意义上的官员，就像当年的内阁首辅胡人杰，有很多时间待在家里修炼。
如此一来，阁老的权力就很恐怖了，对于下面的官员，一句话可以罢免。
刑部官员不敢怠慢，派人下去，做详尽的调查。
至于结果如何，因为牵涉太多，一时半会出不来。
不管怎样，吕金娥的经历比胡芸儿预想的好多了。吕金娥也算是争气，如果她不是灵女，连选择的自由都没有。