刘府
夜幕低垂，月光稀薄，刘府巍峨的大门前，一群官兵严阵以待，火把的光芒在夜色中闪烁，将每个人的影子拉得长长的，气氛压抑而紧张。家丁们匆忙点亮灯笼，试图驱散周围的暗影，却似乎无法照亮即将发生的一切。
知府刘瑾，在一群家仆的簇拥下，缓缓步出府门。他身着绣金边的官服，面容严肃，眉宇间流露出一丝不易察觉的紧张。见此情形，他对着站在官兵前列，神情严峻的秦淮大人拱手施礼，语带疑惑道：“秦大人，深夜至此，不知有何要事？我刘瑾虽不才，但一向循规蹈矩，不敢有违朝廷律例。”
秦淮，面对刘瑾的询问，声音沉稳而坚定道：“刘瑾，据本官所查，你与土匪暗中勾结，不仅私自抓捕附近的无辜村民，更强迫他们开采硝石矿，你明知私采硝石矿有违律法，此事事关重大，不得不查。”
刘瑾闻此，面色骤变，随即强作镇定，语气中带着几分无奈与愤慨道：“大人，这实乃天大的冤枉！我刘瑾虽治下偶有疏漏，但绝不会做出如此悖逆之事。还望大人详查，勿信一面之词，以免造成不可挽回的误会。”
秦淮闻言，表情未变，只是微微点头，示意身旁的随从递上一叠厚厚的文书：“证据确凿，皆记录在案。来人，将刘瑾带回府衙，详细审问，务必查明真相。”
正当官兵上前欲带走刘瑾，夜空中突现异动，一支黑影划破夜的寂静，一支暗箭，疾速而精准，直奔刘瑾而去。一切发生在电光火石之间，刘瑾尚未反应过来，那箭已穿透他的胸膛，鲜血染红了衣襟，刘瑾瞪大的眼中满是难以置信，身体缓缓倒下，十五赶紧跑去查看刘瑾的状况。
秦淮眼见此景，脸色大变，迅速下令：“保护现场，搜捕刺客！”
此时，十五匆匆回到秦淮身边，低声报告道：“大人，刘瑾虽遭重创，但尚存一息，就是心脉受损严重，情况危急。属下听闻郡主手中藏有回春丹，或许能救其一命。”
秦淮眉头紧锁，目光深邃，似乎在权衡利弊道：“十五，事不宜迟，你即刻带人将刘瑾秘密转移至安全之处，务必确保其生命安全。你让十六速去李府求取丹药，务必小心行事，不可引起不必要的注意。”
十五领命，迅速退下，动作敏捷而无声，仿佛夜色中的幽灵。与此同时，一名侍卫满头大汗，踉跄跑来，跪倒在地，气喘吁吁道：“报……报告大人，刺客武功高强，属下等未能将其擒获，对方已趁乱逃脱。”
秦淮闻言，眉头皱得更紧，眼神中闪过一丝冷厉心想：“今夜之举已暴露我们的意图，蛇已惊，敌暗我明，局势对我们不利。”他沉默片刻，随即吩咐道：“加强府内及周边的戒备，密切监视所有出入，尤其是与刘瑾有关之人。同时，你去搜集所有关于今晚刺客的线索，无论多么细微，都需上报。”
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红舫
包间内，烛火摇曳，昏黄的光影投射在斑驳的墙壁上。房间中央，一位身着黑色长衫的神秘人端坐在雕花木椅上，面前摆放着一杯热气腾腾的清茶，他脸庞半掩于阴影之下，只露出一双深邃的眼眸，仿佛能洞察世间的一切秘密。
随着轻微的推门声，一身黑衣劲装，腰间佩剑的红娘悄无声息地步入房间，她步伐轻盈，行至桌前，单膝跪地道：“主人，任务已完成，刘瑾已死。”
神秘黑衣人轻轻吹拂着茶面上漂浮的几片茶叶，似乎对这个消息并不感到意外，只是淡淡地回应道：“做得好，接下来，你需找到那些账本。记住，如若遇到阻碍，不惜一切代价，包括灭掉刘府，小心行事，免得坏了那位的大事儿，我明日回京，这里的事儿就交给你了。”
“是，主人。”红娘应声而起，眼神中闪过一抹决绝道：“属下明白，此事关系重大，属下定会谨慎行事，确保万无一失。”
神秘黑衣人微微颔首，放下手中的茶杯，目光透过狭长的窗缝，望向夜色深沉的天空，似乎在思考着更为深远的布局道：“好，红娘，我对你有信心，记住，行事要隐秘，不可留下任何线索。我们所做的一切，都是为了一个更大的目标。”语毕，他挥了挥手，示意红娘退下。