第二天！
刘备成功包扎好伤口，带着张飞回到了平原。
幸运的是，公孙瓒的部队还没有来得及接手平原。
因此，刘备立刻重掌平原政权。随后他对张飞下令：“三弟，传达我的命令，召集郡内的所有军队，无论是县兵还是郡兵，都要严格掌控，胆敢反抗者，你有权先斩后奏，格杀勿论！”
“遵命，大哥！那些家伙早就看我不顺眼了。”张飞回应道，并紧接着问：“大哥控制了这些兵马，我们要做什么？”
“投靠袁绍。既然已经跟幽州结仇，那就彻底解决，不留后患！”刘备咬牙切齿地狠声道，心中的疼痛让他更加坚定了这个决定。
几天后，张飞凭借武力解决了所有反对刘备的人，并带回了五千郡兵和县兵。
正当刘备准备带着张飞出城时，关羽带着两名骑兵，满身狼藉地逃回平原。
“大哥，你们这是要去哪？”关羽一脸困惑地看着他们。
刘备瞥了一眼逃回来的关羽，眼神阴郁地问：“宪和呢？”
“额，宪和他……好像没逃出来。”关羽转过头，满脸愧疚。
奇怪的是，刘备并未表现出愤怒或沮丧，甚至没有多说什么，只是简单地说了一个字：“走！”
关羽望着刘备带领的五千兵马，不清楚他们的目的地，他策马走到张飞身边问道：“三弟，大哥今天怎么有点不对劲。”
张飞张了张嘴，似乎想解释些什么，但最终还是咽了回去。
“哎，二哥你就别问了，跟着大哥走就是了，我们可能……哎！”平时爱说话的张飞此刻耷拉着脑袋，情绪低落。
因为他最清楚刘备承受了多少痛苦，也唯有他能够理解刘备。
清河郡！
得知刘备大军即将到来的消息，驻守清河郡的袁谭吓得不轻。
“大公子，这可怎么办啊？”属下们纷纷询问。
袁谭反问：“你们认为应该如何应对？”
汪昭、岑璧、彭安等人互相看了看，齐声回答：“大公子，以往刘备固守平原，我们攻打不下。如今刘备率军而来，正是我们消灭刘备、攻克平原的大好时机！”
袁谭担忧道：“刘备此次出兵如此突然，是不是有什么诡计？”
面对这个问题，三人一时语塞。
“大公子，不如暂且以防守为主，先观察一下刘备的真实意图。”
袁谭思虑片刻，点头同意。
随后，刘备率领队伍毫无阻碍地进入清河郡，并直达甘凌城。
“刘备，为何侵犯我冀州之地？”袁谭厉声质问。
城上的冀州士兵立刻拉满了弓弦，全城戒备。
“城上可是大公子袁谭？”刘备走上前去，躬身行礼，“刘备无能，欲举全境投降，愿为大公子效力，助力袁公终结乱世，实现江山一统，振兴天下社稷！”
众人一听，皆感意外。
袁谭愣住了，觉得自己是不是听错了。
汪昭、岑璧、彭安等冀州将领以及平原的士兵们都呆滞了片刻，不明所以。
就连关羽也是一抖，身体歪斜，握刀的手险些松开。
“大哥，你……”关羽惊讶得口吃起来，连话都说不完整。
张飞忙拦住关羽：“二哥，大哥有他的难处，别……怪他。”
关羽脑子一片空白，不知眼前是什么状况。难道是经历了黄巾贼的伏击，大哥彻底丧失斗志，以致于病急乱投医？
“刘玄德，你想用这种拙劣的计策欺骗我开城吗？”袁谭自以为聪明地冷笑一声：“你以为我不知道你擅长演戏？”
“……”刘备、张飞面面相觑。
“……”汪昭、岑璧、彭安等人也哑口无言。
这一刻，气氛变得极其尴尬，安静得让人发慌。
过了片刻，刘备翻身下马，解开自己的佩剑，笔直地朝城门口走去。
“大公子认为，我需要用这种方式吗？”刘备语气坚定地说：“我是真心来投降，何需欺诈！”
袁谭脸上闪过一丝尴尬，感觉自己被打脸了。
见到刘备已到城门之下，袁谭开口道：“打开城门，让刘备进城！”
很快刘备进城，待听完刘备一番话后，袁谭终展笑颜。
随后，袁谭下令：“迎接平原大军入城！”
“汪昭，你带五千兵马，即刻前往平原，接收平原，务必赶在田楷之前将其拿下！”
“遵命，大公子，我这就出发！”汪昭抱拳领命。
袁谭又对岑璧指示：“快，去邺城，通知父亲！”
就这样，兵不血刃地拿下了平原，还收编了刘备投靠过来的部队，这份大功劳仿佛是从天而降，让袁谭至今仍觉得难以置信。
有这样的好事降临，自己在未来的夺嫡之争中必将占据极大的优势。
有了刘备三兄弟这样的猛将加入，袁谭对未来更是充满信心。
……
与此同时，在东平国境内！
曹操号称的二十万大军停在这里，甚至连任城和鲁国都没去，声势浩大却像是雷声大雨点小。
“报，主公，青州传来情报！”
“刺杀刘备行动失败，刘备的谋士简雍被乱箭射杀，刘备、张飞、关羽逃跑了！”校事府一名传令官向曹操汇报。
刘备居然没死！曹操不禁叹了口气，有些失望。
几天后，又有情报传来：“报，主公，刘备回到平原，命张飞屠戮公孙瓒派来的官员，夺得五千郡兵、县兵，转向冀州清河，投靠袁谭去了！”
什么？曹操被刘备的举动惊呆了。
原本以为刘备损失了三千兵马，会在平原潜伏一段时间，继续帮助公孙瓒看守平原。没想到刘备转身就投入了袁绍的怀抱，这确实令人猝不及防。
“奉孝，刘备投靠了袁绍，这超出了我们的预期，现在我们应该怎么做？”曹操询问郭嘉。
郭嘉沉吟片刻道：“我们可以出兵北海，把管亥等人包围并逼迫其投降！”
“打完之后迅速撤离青州，继续保持对徐州的压力！”
“我估计，刘备投靠袁绍，会让袁绍提前对吕布动手。”
“好吧，没能消灭刘备，的确很遗憾，下次再找机会！”曹操转身对身边的传令官下令：“传令给夏侯惇、夏侯尚、许褚等人，率军前往青州，务必生擒管亥，逼降十万青州黄巾。”
虽然管亥手下的兵力只有十万，但他们身后还有无数的家庭，保守估计至少有三四十万黄巾百姓。
这些人如果归降，将为鄄城提供丰富的屯田劳动力，增加大量人口。