“宏安郡主之女回京来，可是说了亲事？”
裴岸听父亲如此问道，摇了摇头，“倒是不曾听说。”
“前些时日，老友来访，提了一嘴，说要把金大姑娘说给秦家二郎。”
裴岸一愣，“怕是不能。”
“如何？”裴渐回望，“当年你们兄弟好友几人游学，去了边塞之地，宏安郡主好生招待你们，如大姑娘与秦家成了，不枉一桩好事儿。”
裴岸想来，有几分不确定，“不瞒父亲来说，二郎、三哥、我与拂云历来交好，倒是不曾听说拂云与二郎有意。”
“有这样的事儿？”
裴岸点头。
“二郎那性子您是知道，他秦家上下都磋磨不动，况且他未来婚配，东宫定然不会旁观。”
“皇长孙是太子妃所诞，而今聪慧伶俐，说来是好事儿，不过……圣上龙体康健，未来还需多看。”
“是啊，如今二郎心思也不在这上头，平日里同拂云小有来往，二人从不见旁的情愫。”裴岸甚是坚决，裴渐却笑了起来，“你啊，你知道什么，大家闺秀岂能同楼子里的伎子那般轻佻浮夸，并是有意，你这样的木愣子，又能看出几分——”
被自家老父亲嫌弃的裴岸低头浅笑，“如若他二人有意，倒确实是桩美事。”
“贺家式微，可惜了大郎。”
贺大郎，金拂云那失了性命的未婚夫，裴岸点头，“父亲所言极是，贺家二郎、三郎资质平平，如今还是秀才，只看以后。”
“金贺两家断然再无联姻可能，大姑娘入京，定然是要寻桩好婚事。这么说来，大将军那边也自有考量。”
裴岸沉吟片刻，说道，“父亲勿忧，大姑娘家世人物都是一等一的好，回天家怕是不大能够，如今圣上的几个皇子，俱有打算。若就在京城上下，无非也就是那么几家，且看就是。”
只是秦庆东与金拂云？
裴岸仔细想了想，好似秦二郎倒是对拂云多有照管，比他上心多了，难道——，还真被父亲说中了？
眼看天黑亮了灯，裴渐才撵了他，“回去吧，那大姑娘的婚嫁大事自有宏安郡主与大将军操心，你如今有了家室，观舟也对你一片爱意，不喜你与旁的女子亲近，那就疏离着些。”
裴岸道了是，但知道父亲有所误会，还是加了一句辩解，“我与拂云只是兄妹情意。”
“去吧。”
目送四子离去，没多大一会儿裴海求见，召到书房里，主仆密语起来。
“如今边境安宁，圣上数次有意要换防，大将军上了几次书明里暗里拒了，大姑娘自然入不了天家。”
裴海斟酌片刻，低声说道，“四公子一片至纯，可有一事儿虽不大，但还是想说与老爷您听听。”
“说来。”
“先前四少夫人跟前的一干婆子丫鬟打发出去，其中两个大丫鬟前脚送到牙婆子那里，后脚大姑娘就遣人赎了回去，属下几番打探，如今是伺候在大姑娘身边。”
裴渐面容沉静。
“老爷，如若说正常采买，这时辰掐得有些未免太巧。”
“是太巧了。”
裴海又道，“先前那伙神婆，属下遣人去撵，左右他们是磨蹭了二日，方才不情不愿离了京城，仙大娘子变卖家产时，还死当了两盒首饰，正巧是府上私产。属下寻来一看，竟是有一金镶玉上刻着青萝子花。”
“这有何意？”
裴海叹道，“属下也拿不准，现下年轻人自是少知，可老一辈的怕是还记得瑞祥公主最喜这青萝子花样。”
瑞祥公主曾荣宠盛极，这青萝子花样一度成了她的私样，旁的人也不敢冲撞——
“你的意思是……，这仙婆子同金家的这个姑娘有几分瓜葛？”
“属下暂不知，前几日翻看当铺账目时，看到这点才起了疑心。”
“好！”裴渐眼神忽地冷厉起来，“你私下去查查，未查到之前不得声张，也不得妄自揣测。”
“那四公子这边……？”
“勿要声张，他言辞里对秦二郎同金家姑娘颇为维护，这事儿查准了再说。”
“是！”
裴海出了正贤阁，又往小佛堂去，如今佛堂墙高门厚，寻常人是翻不过去。
他几步上前，轻轻叩了院门，低声说道，“是我，开门。”
里头两个面生嬷嬷听了赶紧打开半扇门，裴海不紧不慢踏进去，头一句就问，“老太太如今歇下没？”
杏嬷嬷指了佛堂灯火，“看样子是没有，刚刚桃枝还出来要了些物件儿，我让小丫头去寻楚姑姑领来。”
“什么物件？”
“大管家您放心，都是些针凿布匹，想来是要做些鞋面的。”
裴海径直走去，站在佛堂正门跟前，朗声求见，“小的裴海，求见老夫人。”
桃枝、樱枝正给老夫人挑着手上的刺儿，听到这话，身躯微动，只抬头看向老夫人，萧氏本来已歇下的怒火，这会儿突地从腹部蜂拥上来，“裴海，你还敢来！”
听到老夫人中气十足的声音，裴海气定神闲，不急不缓推门而入。
“想来老夫人并不曾歇下，属下特来探望老夫人。”
入了内屋，炕床上的老夫人眼睛胀鼓鼓的死盯着走进来的裴海，“你倒是敢！裴渐那老不修的竟也敢！”
裴海行了一礼，起身后自去寻了鼓凳落座，这才看向萧氏，短短五六日里，萧氏全然大变了个样儿，之前不过是乌发之中几根花白，而今却是黑白相间，恐不多久后并是满头华发。
更让人惊愕的是，如今的老夫人满脸凶神恶煞，不复半点慈蔼。
她歇斯底里咒骂裴渐时，形同恶鬼。
“老夫人训斥四少夫人，讲了体面，说了公府颜面，可到自个儿头上却全然不记得。”
萧氏嗤笑，“就凭你个牵马的奴才，也敢来我跟前耀武扬威，如今裴渐再不能横行边塞，索性窝在这后宅中折磨于我！不过就是这点能耐！”
裴海听完，并不恼怒。
“老夫人也记得老爷曾是驰骋疆场的将军，可却还是不把他放在眼中，也不把这一府上下放在眼中。”
“那是他对不起我！他不配！”