刘一手又坐在了棋盘前，这两日赌棋的频率很高，她想趁着这几天好好赚上几笔，而后便带着娘亲和姐姐们赶紧逃离此地，人渣继父留给她的时间当真不多了。
而今日这场棋局就设在邱掌柜的食舫里，依旧是先前的雅间内。
才刚进门时，与邱掌柜打了个招呼，多年的默契让刘一手知道，今儿这局棋并不是邱掌柜为她安排的“私棋”。而是在继父那里过了明路的。当然，也有可能是继父主动揽来的。
“他人呢？”刘一手问，往常若是继父引来的“羊”，他是说什么都要守在边上看全程的，生怕自己会从中截留一个通宝，可今天他却颇有些反常，并没在现场。
“提前拿了赏银，现在应该是在春和居。”邱掌柜老实答道。
“春和居”？刘一手瞬间倒吸一口气，那里的消费水平简直了……看来今日雅间里的不仅是一只羊，应该是一群羊，仅一笔定金，就能支撑明州城里最高档的妓馆的消费，也正因为如此，继父才会放着自己的棋不监督，拿了定金便急不可耐地跑出去寻欢，这是生怕这单买卖做不成，到手的银钱回头再飞了，花在身上的才算落袋为安。
刘一手心神略慌的朝雅间走去，门口还见两个把门的人站着，看来这两日的主顾都是非富即贵大有来头。而当她坐到了棋盘前，看到要与其对弈的人后，才顿时明白为什么会有人把门了，眼前坐的居然是四个大食人。
刘一手暗暗打量着这些大食人，见四人皆穿了一样制式的束腰白袍，下着着裤，且都戴着高帽，留着长短不一的胡须。刘一手着重看了眼棋盘对面的老者，须眉交白，神态严肃，在他旁边一左一右站立着两个青年，身体并不算精壮，应该不是护卫，却站成了护卫的架势，很是古怪。而这三人之后又另有一位弱冠少年，却是平平无奇的模样。
刘一手很是礼貌地朝着老者做了个“请”的手势，神色从容：“还请主家定下今日对弈的规矩。”
老者明显有些忐忑，捋着胡须强作镇定，缓缓开口：“我等初临大唐宝地，为大唐物华人杰所慕，一时兴起邀小公子对弈，实不敢逾礼，自然是要按大唐的规矩来的。”
“这话初听在理，细品却有古怪，既然是初至大唐，又怎知大唐下棋的规矩？若不知道规矩又要按规矩下，那又怎样下？”刘一手暗自腹语，却还是未曾点破，本着以不变应万变的心态朝老者礼貌微笑：“既是如此，那就按老规矩下胜负棋，一盘一清，局前挂彩，胜者全取。”
老者颌首同意。
刘一手便在棋盘一角放上一枚金瓜子。
才一起手，她的赌注下的够大。这还要感谢前日那位老妇人，让她此时有了攫取更大财富的资本。难得继父不在，又是一群肥羊，她必须要以非常之法，在最短的时间里赢取最大的彩头。因为按规矩，老者就要赌上同等价值以上的财物方可。
果然，对面是明白人。那老者在棋盘上放了一颗猫眼石，宝石上墨绿色的瞳眸样的光带简直要闪瞎刘一手的眼，在她的眼里那不是一颗宝石，而是举家外逃的车马费、安家费、甚至连能够换上多少亩良田，都在顷刻间算的分厘不差了。
刘一手立即打起十二分精神，这是她出道以来第一次因为赌棋而感到紧张，以前她从没这么想赢过，以至心中一乱都有些分不清主客了，对着老者又做了个“请”的手势，说了句：“客人请先。”
老者也没觉得被冒犯，食指中指交叠夹起一颗白子点了下去。刘一手看了一眼，下的是套路棋，于是起手就先破了老者的套路。
两人这棋下得很是诡谲，老者落子如闪电，反而是刘一手每一步都要长考。而在刘一手每下完一步后，不管这一步是精妙亦或是致命，老者都不加思考的继续用套路棋应对。
刘一手的眉头渐渐皱了起来：“与我对局，真的有这么容易吗？”
她坐直身子纵观全局，细细察看每一处围地，计算每一个官子，明明没有疏漏啊。她又细细端详老人脸上的表情，平静如水甚至还有些迫不及待。刘一手的眉头更紧：“他的后手，他隐藏的大招会下在哪里？难道……”刘一手点下了置对方于死地的棋子。
居然，没有意料之中的“绝地反击”，没有任何的抵抗挣扎，甚至是，对方很是有些期待的被刘一手“赢”了。
猫眼石和金瓜子放在了一起，老者笑着祝贺一手旗开得胜，自己输得心服口服，清理好棋盘，又摆上了一局，意欲再战。
刘一手有点慌了，她一面仔细收好金瓜子，只把赢来的猫眼石留在棋盘上当下一盘的赌注，这一盘虽然她赢了，但赢棋的心情并不轻松，江湖上有一种“卸磨杀驴”的棋局，就是先给点甜头把驴养肥了，让其赢的找不着北了后再几局杀死，输者不仅赔光钱财，还会心绪崩溃以致疯癫。
刘一手提醒自己要小心，收好金瓜子也是为了最后不至于本金都输光。
棋局又开，刘一手继续小心翼翼应对，越下越觉得不对劲，对方的棋已经不是快慢或是套路死板灵活，简直就是漫不经心、是明晃晃的敷衍、那每一子都透着尽快了结、缴械认输的直白意思。
“为什么？为什么？他到底想干什么？”刘一手越发疑惑。
金银珠宝、香料缣帛……赢来的彩头将刘一手团团围住，其中很多珍宝她见所未见、闻所未闻。她的心情也跟着棋局经历了几轮起伏，从小心谨慎到不可置信，再到占了大便宜的兴奋不已……至此刻，她的唇角不可抑制地勾了勾，想明白了，内心便是无比冷静。今日这绝不是一场正常的赌局，没有人会这么败家，就是给地主交租、给帮派上贡、给衙门交税都不可能掏钱掏的这么痛快愉悦。
她沉了心，打定主意要跟对面的人仔细盘盘道儿。
于是，她握起一把黑子：“这样下不痛快，咱们换个玩法，猜子争先挂子彩”。
老者毫不犹豫地答应了。
“这样都行？”刘一手越发冷静地看着老者。
半晌之后，刘一手索性散了手里的黑子。
她站起身，一个彩头也没拿，看向了老人身后的弱冠少年：“你们到底是什么人？想干什么？”
一般人看去，室内四个大食人里身份最高贵的应该是受保护的老者，其实不是，老者身后那个弱冠少年才是最尊贵者。从刚进入雅室，入座前双方行礼时，刘一手就发现另三个人拘谨而谦恭，只有弱冠少年左臂微按胸前，略微欠身后，就直起了身子，脸上的神情更是矜持中带着股不服气。正如下棋一样，一个人的身份可以因服饰装扮而变，不经意间流露的气质却是藏不了的。
这一次，老者起身让座，刘一手与弱冠少年，分别对坐在棋桌两头。
弱冠少年脸上带了丝被识破的不好意思：“我们是从大食国来的使臣。”
“别，别以为我是没见过世面的乡下小孩子。”刘一手摆了摆手，给对方纠错：“不久前广州城遭了劫掠，世人都传——是大食人还有波斯人勾结本国的兵士干的，因此，朝廷才关了广州的市舶司，又驱逐了四方馆里大食和波斯的使官，在这个节骨眼上，又怎会对两国宣使？就算是宣使来朝，尊驾一行此刻也不该在明州，而应当在长安。”
弱冠少年神情一滞，完全被压制住了，缓了好一会儿才回话：“你刚才也说了，是外界传言，官方还未明确定罪，波斯和大食人在广州经商生活了数十年，一向好好的，为何会突然发难，这不是砸自己的饭碗，与钱过不去？”
刘一手眼眸微深：“或许是为了得到更多的钱，你们今天不也是这么干的？”
说罢，便将猫眼石等赢来的彩头堆回到弱冠少年的面前：“如果不是为了获取更多的利益，你们为什么要上赶着来送钱？虽然我没搞清楚你们为什么找上我？但这些，你们是故意输的！！”
弱冠少年的目光从猫眼石上移到刘一手脸上：“我们国家有句谚语——‘没有钱是悲哀的事，但是金钱过剩却比没有钱更可怕’。我们不是贪婪和不知感恩的民族，广州的事真不是我们做的，大唐什么都没有查清楚就停了我们的商引，将我们数万人的生计斩断了，他们也有老幼要养。”
刘一手看着弱冠少年，他眼中的神情倒是极为真挚，这一刻，倒让刘一手想到了爹爹，好像在大唐，除了爹爹以外，无论大小官吏，她已经许久没在他们身上看到过这种真挚了。
弱冠少年这时发觉自己激动了，立即稳了稳心神：“我坦白说，今日以棋会友，是希望能得到贵人引荐，明州城太守李守业监管着大唐的市舶司，听说小公子您是他的亲属，所以还请您帮个忙，不看在这些黄白之物上，看在大食嗷嗷待哺的孩童上，还请帮帮我们。”
弱冠少年的话说的比之先前更为恳切，这让刘一手有些愧疚自己先前的言语伤人。
自己对很多事的认知还是太过扁平了，在钱上只看到了钱，在事上只看到了事，冰山之下难道就不能有暖流吗？？
她脸色缓和了，甚至还有点惭愧，轻叹口气：“不是我不帮你们，而是你们的情报离谱又滞后。第一；我与那位大人物并不相熟。”她心中暗暗补充：“第二；他是我平生最恨之人。”只是这话没法说出口，于是她缓了缓又接着说：“第二，李太守现在不在明州府。”
这事，虽不是隐私，却也没有多少人知道。刘一手也是通过码头上的车夫们口里得知的，前些日子李太守一行人轻舟简从走的是水路，而通过这些年对李太守的默默观察，刘一手也知道，这是定期去京里给更大的人物上供去了。
所以，她绝没有诓人。
听到此，弱冠少年像泄了气的球，强撑的气场和精神都倒了：“那可是十来万人，大唐是我们大食国来往贸易最多的国家……不止如此，以今日大唐之势，被大唐排斥的国家，诸国都也轻贱对待……兵戈、战乱……我大食危矣……
刘一手知道李继业这些年扯着明州太守的大旗揽生意，自己偶尔也会打这个幌子用一下，可那都是谋个小利。从未想过会因此遇到这等家国大事，为了不耽误对方，刘一手觉得这话还是要再说清楚些：“这桩事，我实在是帮不了，而且，我跟他真的没有任何关系，外面的种种传言，都是我下棋时为了唬人吹牛的，吹牛，你们懂吧，大食话是——”。刘一手索性用大食语又强调了一番。
如此，少年的头垂的更低了。
刘一手不由猜测，这个少年到底是大食国的什么人？有着怎样的身份地位，他为什么要自己背负这如山的重压。
刘一手不禁想要安慰少年：“你不要这么绝望啊，我听说朝廷已经派人清查广州的事了，真的就是真的，假的也真不了，还有，你自己不也说了，谁会和钱过不去，大唐也一样啊，大食要赚钱，大唐难道就不要赚钱了吗？只是这钱不是钱，是两国百姓的生计，大唐也不能随着喜好说排斥谁就排斥谁，说打压谁就打压谁，那不是自绝于世吗？所以，这事会有转圜的。”
弱冠少年听了这番话，像是被安慰到，抬起了头，一双如水的眸子闪着希望的光，看着刘一手。
老者上前从旁扶起少年：“阿巴斯艾密勒，会有别的办法的。安拉会庇佑他的臣民的。”
弱冠少年牵起刘一手的手：“希望如你所说，谢谢你一手兄弟。”
刘一手抽回了手，却面露真诚：“不客气，阿巴斯艾米勒兄弟。”
很多年后，刘一手才知道那个少年不叫阿巴斯艾密勒，阿巴斯是他的姓，艾密勒是他的身份，而那时他嘴里说过的兵戈、战乱竟然会肆虐在大唐的土地上，而他们再次重逢又是别样的光景。