庭院树下的石桌旁。
两人相对而坐。
岁欢在一旁奉上茶。
“沈大人想说什么故事？”
沈知樾打开折扇，摇了两下，也不卖关子，直言道：
“一个——你从前不愿意听，如今或许能听进去两句的故事。”
他说完这句，虞听晚唇侧的弧度便敛了不少。
她多少已经猜到，沈知樾口中的这个故事，是和谁有关。
沈知樾回想起这些年的过往，很多时候，连他这个局外人，都觉得心酸。
有些事，谢临珩一直没有和虞听晚说过。
自然，就先前谢临珩和虞听晚那种僵滞的相处，就算说了，她也不会信。
在虞听晚刚提赐婚，想要出宫的那段时间，沈知樾不是没有想过，他把那些过往，跟她好好说一说。
只是那个时候，说了又能怎么样呢？
那个时候的虞听晚，只想着离开那个让人喘不过气的牢笼，她不愿去想，谢临珩的心意，也不愿去想，那些被强加在身上的感情。
她想要的，不过只是离开。
而谢临珩，偏偏最不能让她离开。
那段时间，他们的相处，就是一个死局。
这个死局，并不会因为他说了那些不为人知的过往就会破解。
反而有可能，将那些往事，化为更加激化他们关系的利刃。
将他们的相处，无底线推向难以预料的深渊。
所以哪个时候，沈知樾几番纠结过后，选择了先避而不提。
谢临珩和虞听晚之间破局的方法，从来不在虞听晚，而在谢临珩。
只要谢临珩不再逼这么紧，他们之间，就有喘息的机会。
而今这个机会终于来临，沈知樾想把过去那些事，告诉她。
“从前，有个出身尊贵，但从不得父母宠爱的少年，在一个偶然的日子里，遇到了随着帝后微服出巡的前朝小公主。”
虞听晚眼底深处，有什么东西，浅浅晃动了下。
沈知樾以局外人的视角，说出那段谢临珩从未在虞听晚面前提过的旧事。
“那位小公主生的粉雕玉琢，比那年最灿的阳光还要耀眼，但真正让少年驻足停留的，是帝后对小公主无微不至的宠爱与关怀。”
“那种父母对子女的亲情与深爱，是他从未体会过的，也是他自小到大最渴望的。”
“他渴望得到，渴望拥有，却又从来无法拥有。”
“直到那天在那位小公主的身上，看到了他最求而不得的东西。”
“他羡慕，也渴求，但他更明白，他想得到的这些东西，此生都难以实现，所以他并不嫉妒。”
“本以为，那场见面，只是命运中最不起眼的一次错误偶遇，然而两家父辈间的恩怨，让这场‘错误’，无限延续。”
“在上一辈恩怨的影响下，那个少年，在不知不觉中，越发在意和关注那位小公主的消息，直到，有一年，他代替父亲，进宫参加先帝的万寿节，听到了先帝亲口赐婚的消息。”
“从不尝情滋味的少年，并不知道，那种不起眼的关心和在意，在不知不觉间，早已变了味。”
“等他明白过来时，那位小公主，已经许了婚配。”
“御赐的婚约，无法更改，他没想过，去破坏那桩婚事，也没想过，将她夺回来，因为他们之间，除了御赐的婚事，还有着上一辈，无法释怀的隔阂。”
“他自知该远离，也确实逼迫着自己远离。”
“直到，不久后，敌寇攻入皇城。”
说到这里，沈知樾停顿了下。
虞听晚轻垂着眼眸，面上看不出什么，但落在桌边的手指，却无声握紧。
脑海中，毫无征兆的跳出，曾经姚琦玉在离宫去寺庙的时候，说的那句——
【虞听晚，我没有给他的东西，你此生，都教不会他。】
沈知樾并不知道她在想什么，他的思绪陷在回忆中，语气低了些。
“皇城在一夜之间被攻破，他等不及大军支援，孤身率着一小支铁骑，闯进了被敌军侵占的皇宫。”
“虽尽了最大的努力，但只守住了她们母女，整个东陵在敌寇的侵略下，满目疮痍，民不聊生。”
“旧朝覆灭，新朝成立，他一边守着那位小公主，一边四处平乱，试图将这个东陵，重现曾经的辉煌与盛世。”
四周静得鸦雀无声。
沈知樾叹息般扯了下唇，轻抵额角，话中尽是沉黯。
“宁舒，或许你并不信，但他那几年，真的未曾想过，与你走到如今这一步。”
虞听晚呼吸很慢。
她缓缓抬眼，朝着沈知樾看去。
他对上她视线，解释道：
“他一开始想的，是好好与你相处，先平定外乱，待东陵的无数百姓安居乐业、再无战火，再与你慢慢谈余生。”
“而且那几年外出平乱的日子里，他虽然不在皇宫，但也无时无刻不在关心阳淮殿的消息。”
“他自知上一辈的恩怨，亦知他母亲难以容下你和你母亲，更知他父亲，对你母亲的执念。”
“所以一边让人暗中守着你，一边以各种借口，每隔一段时间，便设法让陛下同意你去霁芳宫见你母亲一次。”
“那场宫变，让他不想再将喜欢多年的女子拱手让人，他想留下你，想留你一生。”
“但他却不知道，该如何留下你。”
“也不知道，该怎么爱人。”
“没有人教过他，他也没有机会，去慢慢探索，待外面的战乱平定，你便有了出宫嫁人的念头，他本能的，用了最极端的方式，将你强行困在了他身边。”
“彼此折磨，双方痛苦。”
“有上一辈的恩怨在，再有那些误会与强迫，你们二人之间的僵局，就像逼入绝境的困兽，双方都无法挣脱，双方彼此伤害。”
“他性情偏执，只想拼命地抓住你。”
“就像长久处在黑暗中孤寂冷厉的行者，意外得了一道能带他走出黑暗的阳光，本能地想将这缕温暖的光抓住。”
“但却因不得要领，弄得双方遍体鳞伤。”
“之前，我瞒着他，将你送出宫，是不想看着你们走入不死不休的局面。”
“而今，对你说这些，也并不是想让你看在那些过往情份上去接纳他，重回你屡次想逃离的牢笼。”
“宁舒，你们之间有太多误会，就算是将一切回到最初，也该……解开曾经那些误会。”