建安二百零一年,正月十五。
映月城的棺材铺。
距离裴礼来时已经过去了一个月时间,在这里度过了一个别样的新年。
这一个月时间,裴礼已经算是适应了这里的生活。
每日除了帮五爷刨刨木板,打打棺材,便没什么正经事了。
干的活要比在听雨楼繁忙不少,可却不用抛头露面。
裴礼闲暇时也会在城中走走,也算是对此有了一定的了解,映月城真就给人一种死气沉沉的感觉。
这里的百姓都是昼出夜伏,夜间的映月城连个人影都看不到,就连烟花巷柳之地,晚上都不营业。
世人皆言,扬州乃是繁华之地,可这映月城与繁华毫不搭噶。
这一日,裴礼在街上逛了逛,买了些鱼肉青菜,又买了两斤汤圆,而后便返回棺材铺。
他是南方人,正月十五都要吃汤圆的。
其实按传统,这天夜里大家都会出来放花灯,只是这里不兴这个,花灯根本买不到。
回去的途中,经过一家青楼,五爷孟辞正好从里面出来,脸上红光满面的。
孟辞见到裴礼,愣了一下,脸上的尴尬一闪而逝,而后直接将手搭在了后者的肩膀上。
“啊哈哈哈。”
“小裴啊,我这一年到头都忙着打棺材,也没时间好好放松放松。”
孟辞笑道:“其实我就进去喝了杯酒。”
裴礼只道一声,“那个丰腴的绿裙姑娘应是头牌,睡一次不便宜吧?”
“三十两而已,洒洒水……”
孟辞愣住,“你小子套我的话?!”
“无需套话,前辈的爱好,晚辈早有耳闻。”
“是不是老九说的!?是不是!?”
裴礼笑笑,不说话。
师父说过五爷的不少事。
在五爷年轻时,家中条件还算过得去,其父母给他说媒,姑娘很是秀外慧中温文尔雅。
可怎料,五爷没看上那姑娘,反而看上了那姑娘风韵犹存的娘。
之后甚至还把人家给睡了,事情东窗事发,妇人上吊自缢,姑娘一家沦为笑柄,举家搬离。
而五爷本人也被其父扫地出门。
师父曾经还与五爷一起做过一次任务,那时他们还都是地字级杀手。
是要将雍州边境,长城脚下的一个贪官全家上下斩草除根。
任务本进行的十分顺利,可最后关头,五爷不顾师父劝阻,硬是要将那贪官身姿丰腴的小妾给睡了。
为此,两人险些陷入被锦衣卫包围的境地。
事后两人便分道扬镳,皆是放言以后绝不会再在一起合作,近两百年,果然谁也没有再搭理谁。
可渐渐的,五爷长城炮的英勇事迹,在烟雨楼流传开。
“呐呐呐!!小子!”
孟辞勒住裴礼的脖子,“你别听你师父瞎说,那老家伙就知道败坏大爷的名头!”
“前辈,清者自清。”
裴礼说道:“家师并非无聊之人,而且烟雨楼的情报能力,五爷应该了解才是。”
“切!没意思!”
孟辞一把推开裴礼,背着手往棺材铺走去。
没走几步,又慢了下来。
他瞥了眼裴礼,好似不经意的问道:“那老家伙,真的是天人境了?”
“应该是。”
“别应该啊,你给个准话,改日我带你去嫖。”
“……”
回到棺材铺,裴礼提着菜就欲去灶房忙活。
民以食为天,再加之今日是元宵佳节,裴礼准备亲自下厨。
怎料,
就在这时,纸扎店的老板急匆匆的走了过来。
与五爷一番交谈,原来是映月城外的永安镇,马家的老太爷死了,要赶紧送棺材过去。
值得一提的是,马府年前就已经订购了一副上好的金丝楠木棺材,原是打算过了元宵节再送去。
不成想,人走在了前面。
“裴礼,你与吴柳走一趟。”
五爷吩咐道:“趁还没天黑,赶紧把棺材给马老太爷送去。”
“好。”
裴礼点点头,将买的菜放进灶房。
等他出来时,吴柳已经在门口等。
今日的吴柳,穿着一身藏青色袍子,打扮不似女子,颇具几分男子的英气。
绝美的面容一如既往的面沉如水,好似心中有无尽愁绪无人诉说。
两弯似蹙非蹙罥烟眉,一双似喜非喜含情目。
裴礼与她基本没有交流,往停放棺材的偏房走去。
那口金丝楠木棺材用麻绳绑着两端,再用一根大腿粗的圆木穿过麻绳。
两人一前一后,扛着圆木抬起棺材便出了门。
裴礼在后面,不需要认路,吴柳往哪走跟着便行。
据五爷所说,吴柳做他的弟子已经有七八年时间。
因为吉利堂棺材铺在城中名气不小,故而生意做的四通八达。
吴柳以前便去永安镇送过棺材,故而路途很是熟悉。
许是在与裴礼暗自较劲,吴柳在前方越走越快,最后甚至用跑的。
只是,裴礼始终保持着与吴柳一致的速度。
由于速度过快,一旁的路人,不经意间,只觉得双眼一花,紧接着就被一股劲风吹翻在地。
从地上爬起来想骂街,但又不知道该骂谁,颇为憋屈。
出了城,天色便是渐渐暗了下来。
吴柳抄近路,走入了一条杂草丛生的羊肠小道。
原本一个时辰的路程,只花了半个时辰便到了永安镇。
马家人见棺材到了,感激的不行,特意给了二十两的赏银。
棺材摆放在灵堂,眼见着有五六个大汉,将一具穿着寿衣的苍老尸体放入了棺材。
那尸体面容苍白,眼皮却微微泛青。
除此以外,那指甲……看着总感觉有些不对劲。
裴礼暗自蹙眉,觉的不对劲,又说不上来那不对劲。
马家孝子贤孙跪倒一大片,对着棺材不断磕头,同时,棺材板盖上,钉上了长钉。
哀乐响起。
按照习俗,此种哀乐断断续续几乎要奏响一夜,马老太爷的直系晚辈,要在灵堂守灵。
这边,裴礼见已经无事,便与马家人告辞。
考虑到天已经黑了下来,马家人还客气的让两人睡一觉再回去。
裴礼表示回去再睡,这才出了门。
“还能认识路吗?”
马府外,裴礼问道。
吴柳并未说话,左右看了看,便往黑暗中走去。
裴礼没犹豫,直接跟了上去。
回去的路又是一条小路,黑漆漆的夜幕下,两人行走于荒山野地,脚下杂草丛生。
夜间,山中烟雾弥漫,好似置身天上人间。
倏地,侧面尽头,有几团淡蓝色的火焰在半空中飘浮。
鬼火。
吴柳没少与死人打交道,此种场面自然吓不倒她。
仅是瞥了眼,便继续往前走。
倏地,她停了下来,回头一看,发现裴礼正站在原地,面向鬼火的方向。
她蹙了蹙眉,有些不耐,心中冷哼一声,便要转身离开。
“叮铃铃~”
蓦地,一阵铃声传来。
摄魂铃!
吴柳面色更冷了,衣袖中滑落一把短剑被反手握住。
再度看去,那里,有一人手持摄魂铃,身旁还有七八只僵尸一蹦一跳。
“噗!噗!噗!”
倏地,不远处的一个个小土坡,乱葬岗中突然有一道道人影坐了起来。
吴柳心中愈发肯定了猜测。
摄魂铃,
赶魂起尸!