关羽听后,虽是虚惊一场,却也被吓得不轻,幸好貂蝉小妹跟随车队左右,否则后果不堪设想。
廖化随后打算跟着关二爷从军报国,只是二位夫人虽然只是受到些许惊吓,却仍旧担心此时廖化的山贼身份。
关羽护送二位夫人寻刘备,亦不愿在途中收纳众多山贼,恐生意外,只得说道:“壮士乃忠义之人,今日有幸结识,日后必当重谢。无奈千里寻主,漂泊无定,关羽愿护送二位夫人车仗独行。”
廖化见状,不敢强求,只得说道:“日后倘有效力之处,廖化愿听吩咐。”
原本的时空中,正是这番小小的意外,令日后国运衰落,人才凋零的蜀汉,仍有一位忠肝义胆的廖化,愿为前军不顾生死,冲锋陷阵。
只是关羽远远望着离去的廖化,心里叹道:“倒是不错的部曲,只可惜现在暂时没精力将其收编,还是护送二位嫂嫂要紧。”
当夜,关羽投靠在一处村庄暂歇,那庄主虽须发皆白,却也听闻关羽斩颜良、诛文丑的威名,再听说了他如今护卫皇叔的两位夫人,不顾千里奔驰也要寻回旧主,老庄主心中对关羽更加钦佩,连忙迎入屋内款待。
庄主与关羽交谈几句后,看出关羽是个不愿拖欠人情的直汉子,为免他过意不去,便主动谈及他有个儿子胡班,正在荥阳太守王植手下从事,若关羽从中路过,可以帮他捎带上一封书信。
关羽闻之欣然应允。
次日,关羽离了村庄,寻路来至东岭关。
此处关口,把守关将名叫孔秀,见关羽到此,一上来便问他要通关文书。
关羽骑在赤兔马上寻思,他自投降曹操以来,去哪不是刷曹老板的脸,还从来没人问他要过什么通行证,只好对孔秀说没带。
孔秀之前只是个黄巾头目,一不能上体曹操心意,二怕没凭证放走关羽自己担责。于是硬要关羽回去找丞相要通关文书,才能放行。
关羽一想到昨天才和曹操分别,当时自己小心谨慎地接过所赠锦袍时,连赤兔马都没下,就拔马转身而走,留给曹操的背影不知有多么的潇洒。
结果如今没过一天他就得灰溜溜地回去找曹操要通关文书,关羽脸颊的温度不由渐渐上升,光是想想此番场景,便感觉尴尬得连脚指头都要抠麻了。
他只得对孔秀道:“行时匆忙,不曾讨得。”
怎奈孔秀不通人情,甚至还说关羽想走,要么回去讨公文,要么留下两位夫人作为人质。
这话直接触碰到关羽的底线。
回去找曹操是不可能的,万一曹操突然反悔,扣下自己和二位嫂嫂,怕不是有生之年内再没办法见到大哥刘备。
别看曹操昨天对他如此动情,但他毕竟是个枭雄,关羽绝不能将希望赌在他的良心上。
而关羽他连曹操都不惯着,会看一个小小守将的脸色?
孔秀见关羽气得脸色通红,举刀欲战,心中还以为此时是他扬名的时机,传闻里的什么万军丛中取敌将首级,什么斩颜良诛文丑又怎地,我孔秀一生也从不弱于人!
当即回关披挂上马,重新领兵杀向关羽:“汝敢过去吗!”
关羽被气得都笑了,赤兔马感知到他心中的杀意,扬起双蹄,直窜到孔秀面前,那孔秀还以为自己能和关二哥五五开呢,谁曾想一个照面就被秒杀。
“我杀孔秀,实不得已,与众人无干,”关羽喝住其余被吓破胆的兵将道,“你等只需回去禀告丞相,言孔秀欲加害于我,故而将他杀之!”
其余兵将被关羽一人一马给包围,听了他的话连连点头道:“谢将军不杀之恩。”
关羽这才带着二位夫人顺利度过东岭关。
马车内,二位夫人虽然看着关羽轻松地秒杀孔秀,却仍旧紧皱眉头道:“这才刚离开许都,便横生波澜,皇叔现在河北袁绍那,一路关口倘若都是如此,该如何是好啊。”
貂蝉闻言笑道:“二位嫂嫂不必担心,有二哥在,放心跟着就是。”
离了东岭关,关羽一行人直奔洛阳而去,早有军士报知洛阳太守韩福,韩福也和孔秀是一类人,都想来称称关羽的斤两,若是能将其生擒最好,就算不能生擒,把他给杀了,也能在曹军阵营里大获威望。
这韩福一心找死,甚至还想着学昔日张辽围攻下邳的计策,先派麾下小将佯败,引关羽来追,韩福则在暗中射箭,偷袭关羽。
可当初张辽能在下邳将关羽围困在土山时,那可是曹老板全军出击,麾下猛将共同协力,才使得计策成功,而且饶是如此,张辽从始至终都只一心想要劝降关羽,从没想过和他硬拼。
而这韩福拎不清自己的本事,果然很快就被关羽手起刀落,连头带肩,斩于马下。他的暗箭非但没有对关羽造成多大伤害,反而将其给激怒,整张脸气得通红,纵起赤兔马,挥舞青龙偃月刀,杀得其余众军尽皆逃散。
如此过了两关,关羽手臂中箭,虽无大碍,但却于路恐人暗算,不敢久留,继续连夜投汜水关来。
本以为此关守将,也是个不想放他走的人。
却没想到这汜水关守将卞喜竟亲自远迎关羽,张口便哈哈笑道:“关将军!将军名震天下,谁不敬仰,今归皇叔,足见忠义啊!”
关羽先是一愣,心中想到终于碰见个讲理的守将了,下马抱拳道:“卞将军言过了。”
“不然不然,”卞喜热情说道,“将军有幸至此,卞喜喜出望外,哈哈哈!”
关羽见他似是个实诚的汉子,于是便主动提及自己被迫斩杀孔秀、韩福二将之事,表示自己只要从汜水关路过即可,以免卞喜因他杀人,而受曹丞相牵连。
那卞喜不以为然道:“将军杀得极是,卞喜如见丞相,定为将军禀明原委。”
“卞将军深明大义,关羽谢将军。”
“岂敢岂敢,”随后卞喜往前方指道,“将军,此地乃明帝时御前香火院,至董卓时而废,今丞相又令重修,将军护送二位夫人一路颠簸,急需安静,正宜众人休息。”