林平南心中一颤，他稍作思考，向段天扬恭敬地拱手道：“段大人英明神武，实际上，镖局只是个幌子。我们在西番意外发现了一批宝藏，本想以押送暗镖之名将其悄悄运回国内……”
段天扬不禁翻了个白眼，将其话语打断，目光重新聚焦在书卷上，冷冷地呼唤：“镜缘！”
林平南见状，急忙补充道：“段大人，我所言非虚。”
然而，段天扬并不想听其辩解，他轻轻抬起手中的书，让林平南能一眼看到书名——《金史》。
林平南见状，面色一变，意识到段天扬已洞悉一切。
他收敛了笑容，正色道：“当真是什么都瞒不过段大人，我实乃金国外务府之人。”
段天扬虽早有猜测，但此时得到证实，心中仍是一惊。
他面色依旧淡漠，平静地回应：“你早点表明身份，就不用浪费大家这么多时间了嘛。”
林平南深吸一口气，郑重地说：“金朝无意与段大人为敌，反而希望与您结为朋友。若段大人现在点头，我保证您将成为西北之王！”
段天扬听后，不禁笑出声来：“西北之王？这个称号倒是挺有意思，但这里可是神域之界，并非金国。何时轮到你们说了算？”
林平南微微一笑，自信地说：“神域之界如今内忧外患，只需外力稍加冲击，便会土崩瓦解。我朝取而代之，已是大势所趋。段大人聪明过人，自能权衡利弊。只要您站在我们这一边，待大业成就之日，您将成为我朝的功臣，荣华富贵，享之不尽！”
“哈哈！”段天扬听后，仰面而笑，他轻松地说：“你这大饼画的，听起来好像很美味的样子。”
林平南能言善辩，出自外务府的他巧舌如簧。
旁人在他的言辞下，或许会心动，但段天扬并非等闲之辈。
作为现代人，他岂会被轻易说服？
从当前的形势来看，金国似乎占有优势，但神域之界也并非如林平南所描述的那么脆弱。
两国交战，谁胜谁负仍是未知数。
而且，若选择投靠金国，自己将成为倒戈之臣，熟读历史的他清楚，这样的选择往往没有好的结局。
从大局来看，若是自己投靠金国，基本不会有好下场！
从个人情感来看，他不愿背叛神域之界，不愿背叛这个他穿越而来的地方，更不愿背叛凌紫烟！
他坚定地站起身，面对林平南，严肃地说：“林先生，你是使臣，我可以饶你一命。但请你记住，我段天扬虽非大人物，但也不是那种背信弃义的小人。至于你们偷偷运入的银子，既然被我发现，便归神域之界所有。你还是早点回去洗洗睡吧。”
林平南不甘示弱，他挺直胸脯，语气变得盛气凌人：“段大人，识时务者为俊杰。你就算不为自己考虑，也得为你麾下的数万将士考虑一下。”
他接着透露：“在西番国，我国已屯兵二十万，并有西番的十多万援军。西关城，在我方联军面前，如同纸糊……”
他话音才刚落，突然一道寒光闪过，段天扬手中不知何时已多出一把长刀，而林平南的发髻瞬间被削断，头发散乱。
段天扬目光如炬，直视林平南，气势逼人。
林平南的面色剧变，不由自主地后退了两步，双手不自觉地抚过头顶，满是惊惧。
他完全没有捕捉到段天扬长刀出现、挥出以及削发的一连串动作，心中满是疑惑和不安。
段天扬的眼神愈发锐利，他低沉地说：“你应该庆幸你的身份，我最后警告你一次，马上滚回你的金国。如果你再啰里吧嗦，我不介意提前送你去见你太奶。”他稍稍提起手中的长刀，仿佛在展示它的锋利。
林平南打了个寒颤，他强迫自己平静下来，深吸了口气，向段天扬恭敬地施礼道：“段大人，小人这就告退。”
虽然谈判未能成功，甚至以失败告终，林平南对段天扬的怨恨难以言表，但他依然维持了外交人员的风度，没有失态。
段天扬的眼神恢复温和，他微微一笑，对旁边的卢镜缘道：“镜缘，送他出去。”
卢镜缘随即向林平南做出请的手势，林平南微微颔首，再次深深地看了段天扬一眼，随后转身步出书房。
林平南的主动造访，是段天扬与金国朝廷的首次直接接触。
然而，这次接触后，金国对段天扬的期望彻底破灭，并视他为进军神域之界的主要阻碍，欲除之而后快。
在圣罗城，周百元近期忙得不可开交。
他忙于招募士兵、训练新兵，并为军饷问题忧虑不已。
过去，金国对他的资助总是及时而充足，无论他提出多少金额，金国都会满足。
但这一次，金国的资助却迟迟未至。
这晚，周百元在书房中烦躁不安，来回踱步。
突然，一名心腹手下进来通报：“大人，金武公子求见！”
周百元眼前一亮，急忙说道：“快快有请！”
不久，一名面如冠玉、相貌英俊的青年走了进来。
他见到周百元，微微一笑，拱手道：“小人参见大人！”
周百元挥手示意手下退下，并严肃地说：“出去，没有我的允许，任何人不得进来！”
“是！”下人应声后迅速退出房间，并紧紧关上门。
当房间里只剩下周百元和金武两人时，周百元满脸堆笑，频频点头哈腰，挥手示意道：“公子，请坐。”
金武不假思索地坐了下来，周百元立即拿起茶壶，为金武斟满一杯茶，轻轻放在他身旁的茶几上，随后恭敬地站在一旁，轻声问道：“公子，关于我们国家的银两援助……”
他稍微顿了顿，接着问：“是不是已经到了？”
金武听到“我国”这个称呼，心中不禁暗笑，随后平静地端起茶杯，轻抿了一口茶水，眼神中带着几分笑意地看向周百元。
放下茶杯后，金武缓缓开口：“这次情况有些特殊，银两的运送可能会有些延迟，恐怕不会在短时间内到达。”